CHAPITRE ONZIEME

celle impression n'a pas varié, c'esl que l'usage n'a pas varié non plus.

Cela dil, il n'est pas difficile de donner les preuves que celle règle générale ne fui appliquée ni de suite, ni partout, ni par lous, au moins en ce qui concerne les exhortations que faisaient les pasteurs, non au cimetière, mais devant la maison mortuaire.

Sans parler, en effet, de ce qui se passa à Montauban, en janvier 1561, où un enterrement fut l'occasion de la première prédication publique et, en un sens, de l'émancipation de l'Eglise de celte ville, jusqu'alors secrète, qui s^afftrma dès lorshautement (1); sans donc parler de cela, ni de tout ce qui peut être antérieur au S. N. d'Orléans {1362) qui, le premier, on l'a vu, prescrivit le silence des pasteurs aux enterrements, il suffit de lire les observations qui accompagnent l'article cilé plus haut, pour voir qu'il ne rencontra pas l'assentiment général. Il faut le confirmer au S. N. de Figeac (1578), au S. N. de Montauban (1594) et au S. N. de Saumur (1596), où on refuse de prendre en considération une demande du député de INormandie, « qu'il soit fait quelque remons-

(1) Th. de Bèze, Hist. EccL, I, 826, éd. I08O. — M. de France, Le Temple-Neuf de Montauban, p. 8, parait supposer qu'il s'agit de TEglise et non du cimetière Saint-Michel. — D'après Th. de Bèze, il s'agit du cimetière, qui très probablement entourait l'Eglise. — Je pense aussi qu'il faut lire loG2 n. s., mais n'oserais l'affirmer.

LKS PHOTESTAiNTS D AUIREI-OIS

licinee aux enlorremens ». — Au S. N. de Gap, on 1603, « sur la proposition faite par les frères du Bas-Languedoc^ si les pasteurs doivent aller aux enterremens », la Compagnie estime que « veu Testât de nos Eglises et la forme des sépultures, il doit estre remis au jugement et à la discrétion du pasteur, de s'y trouver ou non». On craint évidemment que, s'il accompagne d'office, il ne se trouve entraîné à parler. Au S. N. de Cliarenton (1631), une discussion intéressante et capitale sur la matière s'engage, et je m'y arrête d'autant plus volontiers, que ce Synode décida qu'il n'en serait point fait mention dans les Actes (1). Les députés de Normandie disent que, dans leur Province, il est d'usage qu'après le décès do quelqu'un, le minisire expose, en présence des parents et amis, quelque passage de l'Ecriture touchant la misère de la vie humaine et la condition de la vie éternelle. Malheureusement, ils n'indiquent point si c'est à la maison mortuaire, où le cercueil était exposé devant la porte, ou au cimetière (2). Quoi qu'il en soit, comme ils craignent que cela ne dégénère en ahus

(1} En efTet, Aymon n'en parle point.

(2) Ce pourrait bien être au cimetière. A Dieppe, en IGiJG, un l'ait un petit bâtiment <• pour retirer et loger le consolateur quy estoit ordonné par l'esglise pour la visite et consolation des pauvres malades contagiés ». Daval, Dieppe^ II, 12. Daval ne nous dit pas qui était ce consolateur, ni ce qu'il faisait.