CHAPITRE HUITIÈME

greffes du ressort. Avant (en tout cas en 1559) une ordonnance royale obligeait les fidèles à faire enregistrer les noms de leurs enfants « au registre des prêtres ». Aussi le Synode national de 1559 les y autorise-t-il.

Quant aux enfants nés « de conjonction illicite yy, enfants naturels ou nés de mariages condamnés par les lois, ou incestueux, on ne leur refuse pas le baptême, parce que la faute des parents ne doit pas préjudicier aux enfants (1). Mais on spécifie que l'Eglise condamne de telles unions. On inscrit ensuite le nom des père et mère (car la recherche de la paternité est de droit aux yeux des Réformés), avec la mention de l'illégitimité, sauf, pourtant, s'il s'agit d'enfants incestueux. Dans ce cas, on nomme seulement la mère et les parrain et marraine, « afin d'esteindre ia mémoire d'une meschanceté si énorme » i2).

(1) Voici un cas. Sur la proposition faite au Consistoire (d'Yssigeac) de la part de Marie Cessac, requérant son enfant né de couche illicite être admis au saint baptême, cela lui a été accordé aux conditions qu'ellemême le viendra présenter et nommer devant ceux du Consistoire le père, puis de donner homme suffisant pour respondre de la nourriture et instruction dudit enfant en la crainte de Dieu, en suivant le jugement du dernier colloque en un presque semblable cas. Et ce en attendant que plus sûrement et sans crainte du magistrat, elle et celui qui a habité avec elle puissent être tirés à confession publique de leur péché et réparation du scandale. Consist. d'Yssigeac, 22 mai lo9o, A. N 246, IX.

C2) Disc. XI, IV, Obs. ; Pujol, p. 59; Desc. XI, xix.

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Ce qui est plus curieux, c'est que, dans aucun cas, on ne supprime de la liturgie la phrase : « engendré de père et de mère que lu as appelez en ton Eglise. «La raison qu'on en donne vaut d'être indiquée. « L'i Compagnie (Synode national de Vitré, 1583) est d'avis qu'on n'en doit point faire de difficulté, d'autant que le nom de père et de mère comprend, non seulement les plus proches, qui ont engendré, mais aussi les anceslres^ jusqu'à mille degrés : ayant aussi égard, qu'encore qu'il y ait des fautes dans les parens, ils ne laissent pas d'estre compris généralement dans l'Alliance (2).))

(1) Disc. XI, IV, 4 et xix, 1.