CHAPITRE NEUVIÈME

Je laisse de côlé les compliments que se font réciproquement le premier syndic et ramphytrion, l'un tançant l'autre de les avoir si magnifiquement traités, et le second s'excusant du peu (i) et je me borne à deux remarques.

On pourrait supposer que M. Cordier, dont les Colloques ont pour but l'instruction et l'éducation des enfants, a fait, lui aussi, à sa manière, une sorte de repas ridicule, et accumulé les mets, pour enseigner à ses jeunes lecteurs le plus d'expressions latines possible. Cela se peut. Pourtant si le lecteur parcourt l'ouvrage de M. A. Franklin, Les Repas (Paris, 1889), il en conclura que le repas dont il est ici question n'avait rien de bien extraordinaire. Une telle accumulation de victuailles ne choquait point (2).

La seconde remarque, c'est qu'il ne faut point oublier qu'on ne servait pas alors comme aujourd'hui. A ce moment-là, on entassait une quantité de mets sur un même plat, avec une même sauce (fit quelles sauces, parfois !), sans que personne y trouvât à redire (3). Chacun puisait dans le plat, y prenait ce qu'il voulait, et on ne peut pas supposer que chacun mangeât de tout ce qui figurait sur un même plat. Cela explique que ces braves gens,

(1) Colloques, éd. 1564, 389-402.

(2} Voir en particulier à la page 68. .

(3j On connaitles vers de Boileau (Sat. III, v. 89 et suiv.).

Sur un lièvre flanqué de six poulets étiques, etc.

qui, d'ailleurs, paraissent avoir mangé plus que nous, aient pu résister, même aux jours de cérémonie, à de tels repas.

Quant aux restes, ils servaient pour d'autres invitations ou pour la nourriture de. la famille, pendant plusieurs jours. S'il s'agissait de festins de mariage, les restes formaient, avec quelques additions, le «banquet du lendemain des nopces (4)».

Il y avait donc des repas de noces et de lendemain des noces, et les fidèles étaient autorisés à suivre l'usage général. Mais ce n'était pas sans certaines réserves. Ainsi, ils ne pouvaient assister à un mariage mixte, tournant au profit du «papisme». S'il s'agissait d'un mariage entièrement, catholique, ils ne pouvaient y assister qu'à la condition de n'aller point à la messe. Tout au plus pouvaient-ils accompagner le cortège, s'il n'y avait en la compagnie « aucune dissolution soit de ménétrier ou autres débordemens accoustumés en tels actes » (2).

Car il ne doit jamais y avoir de danses aux mariage des Réformés. Danser aux noces est aussi strictement défendu que danser n'importe quand et n'importe où (3), et la répugnance des vrais fidèles pour la danse est si grande, que le 13

(1) Math. Cordier. Colloques, éd. 1564, p. 273. (2; S. N. de Vitré, 1583 ; confirmé par le S. N. de Saumur, 1596, et, avec quelque atténuation — très faible — par le S. N. de Castres, 1626. (3) Disc, XIV, xvii ; Pujol, 137, 138 ; Frossard, 66, 67.