CHAPITRE NEUVIÈME

C'est que, il faut le dire, cela va quelquefois très loin. Ainsi, à Codognan, le 29 décembre 1613, les nouveaux « espousés » n'ont pas voulu donner d'argent. Vile, pendant la cérémonie, on fait des barricades devant le temple pour les empêcher de sortir et de passer (I).

Un dernier détail, enfin, avant de reproduire une description malveillante, mais pittoresque, d'un mariage réformé à Genève, en 1556. Au xvn e siècle, comme aujourd'hui, et pour les mêmes raisons, on s'adressait aux pasteurs pour provoquer ou faciliter des mariages entre réformés (2).

Voici maintenant, et pour finir, la description d'un mariage à Genève. Elle est écrite par un catholique passionné, au pamphlet duquel j'ai déjà emprunté plus d'une page (3).

Ceulz qui veulent faire selon le vouloir de Calvin, le grand Satrapaz de Genève, ils font comme s'ensuit : le

Le 12 fév. 1662, un protestant de Montmeyran vient se plaindre au Consistoire de Beaumont, « de ce que quelques jeunes gens du village lui avaient réclamé, à l'occasion de son mariage, une forte somme d'argent, en le menaçant, en cas de refus, de le jeter à la rivière ». Bull. 1882. 150.

(1) Consist. de Codognan, A. N. 241, 96. — Une lettre du pasteur Fonbrune-Berbinau, de Contay (Somme), donne des « rançonnements • une explication intéressante. « Ici, en Picardie, les filles sont censées appartenir de droit aux garçons du village ; quand un ftancé se présente d'un village voisin, il doit payer rançon à la jeunesse qu'il prive de son bien... • (Lettre du 14 déc. 1896 \

(2) Mémoires de Bostaquet, Paris, 1864, p. 28.

(3) Passevent Parisien, éd. Liseux, Paris, 1873, p. 70.

fiancé ayecques ses conviez, chacun tenant une branche de rosmarin, ou un bouquet en sa main, vont trouver la fiancée à son logis, qu'il [quiT] attend là avec ses conviées. Elle est accoustrée comme de par deçà, c'est à sçavoir si elle est veufve, en teste couverte, et si elle est pucelle, en teste deschevelée, avecques un chapeau de fleurs en teste, tant la veufve que la pucelle, et les femmes de sa ■compaignie, chacune avecques son bouquet à la main ou au sein, et puis s'en vont au sermon qui sonne. Premièrement, tous les hommes, deux à deux, au devant, pour faire l'avangarde, et puis le fiancé, menant à la main sa fiancée pour peur de ne la perdre, et tout au dernier suivent les femmes deux à deux, pour faire l'arrière garde, et en tel ordonnance s'en vont jusques à la porte de l'église (qu'ils appellent le temple), et puis chacun prent sa place, attendant que le prédicantj commence, et après le sermon, le fiancé reprend sa fiancée par la main et la meine devant la porte du chœur, ou degrez, là où souloit estre le grand autel ; et là est le diacre, ouïe ministre en son absence (i), tout debout à teste descouverte, sa face vers le peuple, les conjoinct par ses cérémonies aussi longues ou plus que les nostres, en protestant qu'il ne faict tout ce qu'il faict, sinon pour ratifier leur promesse (en présence de leur Eglise), jà au paravant faicte entre eux et puis au mesme ordre tous s'en retournent à la maison du fiancé, et après dîner, chacun se retire. ..

A Charenlon, les fiancées sont menées chacune par un homme et accompagnées de quantité de jeunes filles fort parées et ajustées; il n'y en a pas une qui n'ait un bouquet de fleurs ; elles pas-

(1) Nous parlons ailleurs de la situation particulière des diacres-catéchistes, aux premiers temps de la Réforme.