CHAPITRE SIXIÈME

j'estime que ce seroit une œuvre pieuse et charitable, que de donner cette consolation à de pauvres malades, qui, depuis de longues années, sont attachés au lit et ne peuvent aller à Charenton... En ce cas-là, nous n'administrerions pas le sacrement au malade seulement, mais aussi à tous ceux de sa compagnie qui seroient disposés à le recevoir a?eclui(l).

Il faut donc toujours, on le voit, une sorte de culte public, ou en commun, mais ce culte peut avoir lieu dans une maison particulière. Sans cela, suivant l'expression employée dans un Mémoire relatif au baptême, et où Ton réfute les objections faites au baptême célébré sans prédication (quoique, en tout cas, au temple), et cette objection spéciale, que bientôt on fera pour la Cène ce qu'on demande pour le baptême; sans cela, on larefuse « tout à plat » (2). Et, naturellement, on la refuserait encore bien plus s'il s'agissait, même e n apparence, de je ne sais quel viatique donné in extremis. De cela, il ne saurait être question.

La Cène est toujours célébrée le dimanche. J'ai

") Ch. Drelincourt, Le Faus Pasteur convaincu, etc. Charenton, 1636,

P * *59. Il paraîtrait même (Douen, Rév. I, 324) qu'elle aurait été admi-

1Us trée à Valentin Conrart, par le ministre Jacquelot, qui l'assista à ses

er niers moments (22 sept. 1675), lui donna la communion dans son

e t lui mit le pain et le vin dans la bouche, parce que le pauvre

** ^tteux ne pouvait se servir de ses mains.

< 2 > Bibl. Nat., Fonds Fr. n* 20.967, fol. 233 et s. Documents relatifs

baptême des enfants malades.

138 LES PROTESTANTS d'aUTRKFOIS

cité lout à Theure la seule exception que j'aie trouvée, au moins au xvn e siècle (1).

Ce n'est pas qu'il soit précisément défendu de la célébrer un autre jour. A Nîmes, jusqu'au 24 mars 1581, on l'avait célébrée le dimanche et le lundi. Gependanton enjoint fortement de ne la célébrer que ce jour-là, et un S. Pr. de Puylaurens (1632) va jusqu'à « ordonner qu'on se tiendra tant que faire se pourra, au jour du dimanche, pour célébrer la sainte Cène (2)... » Et le S. N. de Loudun (1659) répond aux députés de Béarn, qui demandent si l'on doit permettre de célébrer la sainte Cène du Seigneur en un autre jour que le dimanche... : « Qu'encore que le culte religieux ne soit plus attaché aux circonstances des temps, ni des lieux..... il est à propos, vu l'importance d'une si sainte cérémonie, qu'elle soit célébrée, tant que faire se pourra, le jour du dimanche et non en un autre jour, sinon pour de grandes considérations, dont les Synodes, les Colloques et les Consistoires prendront connaissance (3). »

Aussi les cènes de Noël, sauf le cas où Noël serait un dimanche, ne sont-elles pas ou plus

(1) M. le professeur Galland, du lycée de Laval, m'en signale une autre. Le 28 mars 1673, le Consistoire de Basly prie M. de La Croix, pasteur à Saint-Sylvain, de venir prêcher à Bernières, le mardi de Pâques, et d'y célébrer la Cène (Lettre du 10 janvier 1897) .

(2) Pujol, p. 70.

.3) Aymon, Syn. Nat., II, 775.