CHAPITRE QUATRIÈME

reçoivent Taumône. — A Bellesme, on donne aussi 15 s. à un pauvre soldai de la Religion blessé devant La Fëre ; 30 s. à un petit m' d'école « escripvain >> ; 40 s. « à un pauvre passant qui revenoit de La Rochelle avecques son mesnage et estoit diacre de l'Eglise de Ponteaude-Mer » ; enfin, car il faut en finir, io s. « à ung pauvre gentilhomme de Gascogne qui vcnoit de Tarmée des Flandres, lequel on mist à THostel- Dieu, etluy achepta-t-on un lict... » dont malheureusement on ne nous dit pas le prix (1).

Hais ces dons, pour divers et abondants qu'ils soient, ne constituent pas tous les sacrifices que les Eglises savent s'imposer. Il me reste à montrer quelles autres misères elles s'efforcent de soulager, en prenant, ici encore, l'Eglise d'Orléans comme type, et en ajoutant quelques renseignements puisés à d'autres sources.

On met à l'ordinaire, je l'ai dit, les vieillards, les infirmes et les pauvres. Mais, outre cela, les malades nécessiteux reçoivent des secours pendant la durée de leur maladie. 11 y a un médecin atti- W et le consistoire paie ses honoraires en janvier, d'après le nombre de ses visites. Ces honoraires varient, à Orléans, entre 16 et 42 livres.

0) Consiêt. de Meauzac^ d'Orléans^ aux dates ; de Nîmes, fi-N. 8668 ; d'Aubenas (comptes), A. N. 232,15, aux dates ; d'Imecourt, ^ P. F., passim ; de Bellesme (comptes), A. N. 235, 1, mai, oct., nov. 1596, oct. 1S99.

iiO LES PROTESTANTS D'aUTREFOIS

Mais si les malades ont un médecin à eux, le consistoire ne refuse pas de les aider à payer la note. Quant aux médicaments, il s'en charge (1).

Non seulement cela ; comme les malades réformés sont en butte à diverses vexations dans les hôpitaux, le consistoire loge les passants malades, ou les originaires trop pauvres ou isolés, chez des fidèles choisis pour cela, et auxquels on donne 12 à 45 sols par jour et par malade. A Loudun, il semble en coûter 20, à Thôpital libre (2).

En effet, il y a aussi des hôpitaux protestants. Ainsi à Aubenas^ à Nimes^ à Loudun, etc., etc. A Saintes, outre une maison des pauvres, il y a un hôpital auquel sont attachés un « hospitalier », un médecin et un apothicaire. A Paris, il y en a plusieurs (dont un pour les pestiférés), que le pouvoir supprime peu à peu sous divers prétextes, en attendant qu'il interdise tout à fait aux Réformés d'en avoir où que ce soit (1679), et même de mettre leurs malades chez des particuliers. Et jamais on ne devinerait pourquoi ! C'est, d'une part, parce qu'il est permis aux Réformés de profiter des hôpitaux communs, et qu'il n'y a pas

(1) Consist. d'Orléans, 3 janv. 1658, 13 janv. 1661, 5 janv. 1662, etc. 20 janv. 1661, 1" nov. 1658. — Cf. Consist, de Nimes^ 2 août 1561, B. N. 8666, un « chirurgien des povres •.

(2) Consist. d'Orléans, 24 oct. 1658, 2 oct. 1659 ; 25 août 1661 ; 22 mars 1663, etc. ; de Loudun, 1*' nov. 1590, A. N. 250, ii.