ACTIONS DE GRACES DES JUIFS DÉLIVRÉS DE LA CAPTIVITÉ DE BABYLONE
Louez le Seigneur parce qu'il est bon, et que sa miséricorde s'étend dans tous les siècles.
Qu'il soit loué par ceux qu'il a délivrés de la puissance de leurs ennemis et qu'il a rassemblés des régions différentes où ils vivaient dispersés.
De l'Orient, de l'Occident, du Septentrion et du Midi.
Les uns traînaient une vie errante dans des solitudes arides, sans trouver de villes ni de maisons pour habiter.
Ils y languissaient accablés de faim et de soif, et leur âme, qui tombait en défaillance, était prête à les abandonner.
Mais du fond de cet abîme de misères, ils ont élevé leurs cris vers le Seigneur, et sa bonté les a délivrés de leurs afflictions.
Il les a lui-même guidés dans le droit chemin, pour les conduire^ à la ville qui doit être leur demeure.
Qu'ils rendent grâces à Dieu des bienfaits dont sa miséricorde les a comblés; qu'ils apprennent ses merveilles aux enfants des hommes^.
Parce qu'il les a abreuvés lorsque leur âme languissait de soif, et qu'il les a rassasiés de ses biens lorsqu'ils étaient prêts à mourir de faim.
D'autres étaient dans les ombres de la mort, resserrés
^ Qui les a conduits...
* Des bienfaits... et des merveilles qu'il a faites en faveur de son peuple.
dans les ténèbres des cachots, liés de chaînes et réduits à la mendicité.
Il est vrai que leurs peines étaient justes, puisqu'ils avaient violé les commandements de Dieu, et qu'ils l'avaient irrité par le mépris de sa loi.
Leurs cœurs étaient brisés de la douleur amère des peines qu'ils souffraient ; ils en étaient accablés, et personne ne se présentait pour les secourir.
Mais du fond de cet abîme de misères, ils ont élevé leurs cris vers le Seigneur, et sa bonté les a délivrés de leurs afflictions.
Il les a tirés des ténèbres des cachots et de l'ombre de la mort, et a brisé leurs chaînes.
Qu'ils rendent grâces à Dieu des bienfaits dont sa miséricorde les a comblés ; qu'ils annoncent ses merveilles aux enfants des hommes ^
Parce qu'il a rompu les portes d'airain de leurs prisons; il a brisé les gonds de fer sur lesquels elles roulaient.
Il leur a prêté la main pour les retirer de la voie de leur iniquité, parce qu'ils n'étaient affligés que pour les péchés qu'ils avaient commis.
D'autres étaient tellement abattus de leurs maladies que la viande leur faisait horreur et qu'ils étaient aux portes de la mort.
Mais du fond de cet abîme de misères, ils ont élevé leur voix vers le Seigneur, et sa bonté les a délivrés de toutes leurs afflictions.
D'une seule parole, il les a guéris, et les a garantis d'une mort qui semblait inévitable.
' Des bienfaits... et des merveilles qu'il a faites en faveur de son peuple.
Qu'ils rendent grâces à Dieu des bienfaits dont sa miséricorde les a comblés; et qu'ils apprennent ses merveilles aux enfants des hommes.
Qu'ils lui offrent pour sacrifice les louanges qui lui sont dues, et qu'ils publient de toutes parts avec joie les effets de sa bonté.
Enfin les autres étaient sur mer, attachés à la rame, et réduits à des travaux incompréhensibles dans ce pénible exercice.
C'est là qu'ils ont vu* les opérations merveilleuses de la puissance de Dieu, et la manière admirable dont il gouverne cet élément.
Il parle, et en même temps les vents soufflent et amènent l'orage; et les flots de la mer se soulèvent^ avec fureur.
On les voit monter tout d'un coup jusqu'au ciel, et aussitôt descendre jusqu'aux plus profonds abîmes; que leur âme souffrait d'angoisses dans ce moment!
Ils se troublaient; on les eût pris dans leui;s mouvements pour des ivrognes, et toute leur expérience touchant la navigation était évanouie.
Mais du fond de cet abîme de misères, ils élevaient leurs cris vers le Seigneur, et sa bonté les délivrait de cette périlleuse affliction.
Il convertissait ce vent orageux en un vent doux et propice, et les flots de la mer s'apaisaient.
Ce calme les réjouissait, et Dieu les conduisait dans le port qu'ils désiraient.
^ Qu'ils virent...
* S'élèvent...
2o6 LES PSAUMES
Qu'ils rendent donc grâces à Dieu des bienfaits dont sa miséricorde les a comblés; qu'ils annoncent ses merveilles aux enfants des hommes.
Qu'ils chantent ses louanges dans les assemblées des fidèles; qu'ils l'exaltent en présence de ceux qui les gouvernent.
Les eaux de l'Euphrate ont été détournées; son lit a été changé en un désert aride, et l'endroit où coulaient ses eaux est devenu sec.
Les terres fécondes de nos ennemis sont aussi stériles que si le sel y avait été semé, et c'est le châtiment de leur malice.
Au contraire, nos terres désertes sont arrosées de nouvelles eaux qui leur rendent leur fécondité, et de vives sources sortent des lieux arides qui n'en avaient jamais eu.
C'est là qu'il a placé son peuple; c'est là qu'il rassasie leur faim; c'est là qu'ils rétablissent des villes pour en faire leurs demeures.
Ils en ont ensemencé les campagnes; ils y ont planté des vignes; et les unes et les autres leur ont donné leurs fruits en abondance.
Dieu a répandu sur eux sa bénédiction, et toutes leurs productions s'y sont multipliées, sans qu'aucune calamité ait diminué leurs animaux.
Mais nos ennemis ont été réduits à un nombre très petit par les misères dont ils se sont vus accablés.
Leurs princes ont été couverts de mépris et d'ignominies; et pour en éviter la confusion, ils se sont euxmêmes exilés dans les solitudes les plus inhabitées.
Tandis que Dieu soulageait la pauvreté de son peuple, et qu'il en multipliait les familles comme des troupeaux de brebis.
Les justes qui verront ces merveilles s'en réjouiront; et les pécheurs, muets de honte et de douleur, n'ouvriront pas la bouche.
Qui sera sage conservera la mémoire d'un événement si miraculeux, et comprendra quelles sont les miséricordes du Seigneur.
PSAUME GVII.
