SCÈNE V

BÉTA, REMPLUMÉ

REMPLUMÉ Me revoici !

BÉTA

Toi ! ah ! quel bonheur ! par quel hasard ?

REMPLUMÉ

Ah! c'est bien simple ! Tout à l'heure, comme le diable passait près de moi, j'ai eu l'idée subite de le retenir par la queue ; il a tiré, moi aussi ; la queue s'est cassée, il s'est sauvé, moi aussi, et me revoici !

BÉTA

Allons ! encore une gaffe de moins !

REMPLUMÉ

Si j'étais un courtisan, je dirais que c'est à vous que je dois ma délivrance.

BÉTA

Et, cette fois, tu aurais raison ! Mais il ne s'agit pas de cela. Le prince ne va pas tarder à arriver ; comment lui faire accepter mon chou de fille et ma dinde de femme? As-tu quelques données sur mon gendre futur, le prince Pathos ?

REMPLUMÉ

J'ai pris des renseignements, bien entendu. C'est un beau jeune homme, mais qui a une imagination exaltée, qui aime les phrases à fioritures encore plus que vous.

BÉTA

Fichtre ! C'est bien le gendre qu'il me fallait.

REMPLUMÉ Oui ! Et qui est tellement hanté par l'idéal...

BÉTA Qu'on dirait qu'il est dans la lune... aïe !

REMPLUMÉ Quoi ! Qu'avez-vous?

BÉTA

Ce que je viens de dire... que le Prince est dans la lune... va retarder son arrivée, et c'est ma faute !

REMPLUMÉ

Une nouvelle gaffe î

BÉTA, sévèrement Remplumé 1

cj8 LES PUPAZZI NOIRS

Pardon ! Majesté î Je vais voir dans ma lunette si la fée a entendu votre phrase, (il va à sa lunette.) Oui, il y est bien ! Et il a l'air de ne pas comprendre du tout pourquoi il est là.

BÉTA

Saperlipopette ! Comment en sortira-t-ii ? Et, s'il en sort, quel accueil lui ferons-nous? Il va demander d'abord à voir sa fiancée.

REMPLUMÉ

C'est bien le moins !

BÉTA

Tu sais bien qu'elle n'est pas présentable. REMPLUMÉ

C'est selon ! Le prince Pathos est un poète, il voit toutes les choses sous un objectif spécial. S'il a grande envie d'épouser votre fille, au lieu de voir en elle un chou, il l'a prendra pour une rose.

BÉTA

Je n'avais pas pensé à cela! Mais une rose n'est pas une femme !

REMPLUMÉ

Nous lui dirons qu'elle est déguisée.

BÉTA

Parfait ! Et ma femme aussi ! Nous ferons déguiser toute la cour !

REMPLUMÉ Ohl c'est déjà fait.

LE MARIAGE DE BÉTINETTE s>9

BÉTA

Comment cela ?

REMPLUMÉ

On voit bien que vous ne donnez plus d'audiences depuis quelques jours, vous verriez les métamorphoses que vous avez produites: votre ministre de la Justice, c'est un ours; votre ministre des Finances est devenu rat ; votre ministre de l'Instruction publique, un âne ; et ainsi des autres ! Les femmes de votre cour se trouveraient plutôt dans un potager que dans un parterre, vos gardiens du sérail étant transformés en melons. Quanta vos sujets, ce ne sont pas même des concombres, ce sont des cornichons !

BÉTA

Il serait vrai !

REMPLUMÉ

Le prince Pathos aura donc une réception splendide et originale ; mais ce n'est pas tout, il faut qu'il vienne, et je ne vois pas comment on pourrait le décrocher de là-haut.

BÉTA

Approche donc un peu ta lunette près de moi, car ma dignité m'empêche de descendre de mon trône. Je voudrais voir moimême ce qu'il fait là-haut.

REMPLUMÉ

Voici la lunette, sire ! (Il roule la lunette jusqu'au trône.)

BÉTA

Oui, je le vois ! Il n'est pas mal de sa personne, mais il a l'air abruti ; on dirait qu'il descend de la lune !

(Coup de tam-tam. — Musique. — Un Hérault annonce le prince Pathos. Remplumé emporte son télescope dans la coulisse. Fanfares.)

6o LES PUPAZZI NOIRS