BENGALIS

avait recueilli vers 1820, dans la région monta gneuse de Cattalam, au sud de Maduré, une tête osseuse qui fut déposée au Muséum”. À part quelques caractères tout individuels, elle présente tous ceux des Mincopies (fig. 12).

Fic. 12. — Crâne de Négrita des montagnes de Cattalam, vu d’en haut. (1/4 gr. nat.) (Mus. d’hist. nat., n° 3502.)

Dans son excellent travail sur l'ethnologie de l'Inde, M. J. Campbell déclare ne savoir trop que faire des Bengalis. Une tête que je dois à M. le D' Mouat permet de résoudre ce problème *, c'est celle d’une femme paria âgée de trente-cinq ans, des environs de la capitale du Bengale. Comparee à une tête d'homme mincopie qu'avait bien voulu

4 Relation abrégée d'un voyage aux Indes orientales (Mémoires du Museum d'histoire naturelle, t. XI, p. 264).

? M. le Dr Mouat a publié plusieurs travaux du plus haut intérèt sur les Mincopies. Je me borne à citer son ouvrage classique : Advenlures and Researches among th: Andaman islands, 1863.

QUATREFAGES, Pygmées. 5

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m'envoyer le colonel Tytler, celle-ci ne s’en distingue en réalité que par les traits qui différencient les sexes. Loin d’atténuer les caractères les plus fondamentaux du type, elle les exagère parfois; si bien que, si l’on ne connaissait pas avec certitude l'origine de cette pièce, on la croirait venue des îles Andaman ‘. — Cette observation craniologique, en attestant la présence de l'élément négrito au cœur du Bengale, confirme et explique les traditions recueillies par M. Allen, relativement à l’ancienne existence dans ces contrées de nains prétendus cannibales ?

Presque à l’autre extrémité du bassin du Gange, dans le district de Malwar, vivent les Coorumbas, qui, dans les jungles de Wynood, paraissent avoir conservé la pureté de leur sang négrito. Dans la courte note qu'il leur a consacrée, M. Samuells nous dit qu'ils sont noirs (black), de très petite taille, et qu'ils ont les cheveux laineux. Ces petits Nègres sont remarquables par leur activité et leur

1 J'ai dit quelques mots de cette tête dans mon Étude sur les Mincopies. Elle est figurée de face et de grandeur naturelle dans l’atlas des Crania ethnica, pl. XVI.

2 The original range of the Papuan and Negrito races (Journal of the anthropological Institute, vol. VIII, p. 42). À diverses reprises, les Négritos ont été accusés d’anthropophagie, À mesure qu’on les a mieux connus, on s’est convaincu que c'était à tort. Pourtant il serait possible que là oùils ont été traqués par des envahisseurs impitoyables, ils aient été entraînés par la misère à se nourrir de chair humaine. On sait que pareille chose s’est produite en Afrique, chez des tribus jusque-là pastorales, à la suite des dévastations opérées par Chaka et par

Dingaan.