IJ2 CARACTÈRES DES MINCOPIES

Par le mot de grattoir, de racloir (scraper) qu'il emploie ici, M. Man a voulu certainement désigner l'outil auquel les archéologues européens ont donné ces noms et qui est à coup sûr connu de tous nos lecteurs. Mais, comme je l'ai déjà dit, les courtes indications que donne l'auteur anglais montrent que les pierres à aiguiser sont employées surtout à gratter, à racler la lame dont les Mincopies désirent affiler le tranchant ou la pointe qu'ils veulent rendre plus aiguë. Il est évident qu'ils devaient agir ainsi lorsqu'ils n'avaient que des coquilles, des os, ou une longue pointe de bois durcie au feu pour garnir leurs armes de chasse, et ils ont conservé le même procédé depuis qu'ils possèdent le fer.

« Dans sa Note sur les kjœkkenmœddings des îles Andaman, feu le Dr Stoliczka parle d'un celt trouvé dans un de ces monceaux de débris comme une tète de flèche petite mais typique, et la décrit comme formée d'un grès tertiaire. Pourtant les Andamaniens soutiennent que jamais, lors même que le fer était très rare, ils nont employé la pierre pour fabriquer des pointes de flèches, des haches, des doloires ou des ciseaux. Ils affirmenr en outre que les fragments trouvés dans les kjœkkenmœddings et regardés comme représentant l'un ou l'autre de ces instruments n'étaient que des éclats de quartz ou des fragments brisés de pierres à cuire, ou de pierres à aiguiser qui, jadis comme aujourd'hui, étaient