II08 HAROLD-A. WILSON

Comme Ton peut déduire immédiatement de la connaissance de t le nombre des molécules contenues dans i*^"' de gaz; comme de plus la valeur absolue de e présente par elle-même un intérêt considérable, il m'a paru utile d'en faire une nouvelle détermination par une méthode différente.

Cette méthode utilise, comme celle du professeur Thomson, la condeosation de la vapeur d'eau sursaturante autour des ions produits par des ra^oDs Rônlgen(»).

Il est présumable que chacune des gouttes du nuage contient un ou plusieurs ions. Supposons qu'une gouttelette contenant un ion et ayant par conséquent une charge e^ ait une masse m que l'on )>eul déterminer en observant sa vitesse de chute P| dans Tair. Si on lui applique un champ électrostatique vertical d'intensité X, elle sera soumise à une force X^ due au champ, de sorte que la force totale sera Xe + mg^ où g désigne l'accélération de la pesanteur, et où Ton compte la force Xe positivement quand elle a la même direction que le poids nig, La vitesse du mouvement uniforme d'une sphère dan> un fluide visqueux est proportionnelle à la force qui agit sur elle, de sorte que la vitesse de chute de la gouttelette sera altérée par le champ électrique. Soit ^.^ sa nouvelle valeur. Nous aurons

mg -H X « vx La relation entre m et (>| est donnée par l'équation

m = 3,1 X lo-'x t^î (*), de sorte que l'on a

Si donc l'on connaît X, il suffira de mesurer v% et v^ pour déterminer complètement e. Telle est la méthode que j'ai employée.

J'ai trouvé qu'avec des rayons Rontgen intenses quelques-unes des gouttelettes du nuage avaient des charges plus fortes que d'autres. De fait, il a quelquefois paru que l'on avait affaire à plusieurs sortes de gouttelettes ayant des charges sensiblement dans les rapports i:2:.>.

(') C.-T.-R. WiLSON, PhiL Trans,, A, 1897, p. 265 et A, 1R99, p. 4o3. Voir aussi ce Volume.

(^) J.-J. Thomson, Phil, Mag., dcc. 1899, p. 56i. Voir aussi ce Volume.