JEAN PERRIN

gazeux, le tronçon de tube de force ainsi rencontré par les rayons, se couvrent d'éleclricilés contraires (en quantité précisément suffisante pour annuler le champ à l'intérieur de ce tronçon).

C'est ainsi que j'ai pu, sous l'influence des rayons de Rontgen, charger des corps isolants, non rencontrés par ces rayons. Entre les armatures A, A' d'un condensateur plan, je plaçais une lame P de paraffine parallèle à ces armatures, puis je faisais passer pendant quelques secondes un pinceau de rayons figuré en BC, qui ne rencontrait ni la paraffine, ni les armatures; enfin, je laissais tomber cette lame de paraffine dans un cylindre de Faraday, qui aussitôt se chargeait fortement. Par exemple, dans le cas de la figure, la charge était positive; recommençant alors l'expérience en changeant le sens du

Fig. 4.

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champ électrique entre A et A', je constatais que la paraffine ainsi chargée positivement se déchargeait, puis se chargeait négativement.

Théorie. — Les faits qui précèdent m'ont paru établir les propositions suivantes [Thèse , 1897) *

En tous les points d'un gaz où passent des rayons de Rontgen, il se forme des quantités égales d'électricités positive et négative, ou, d'une manière abrégée, ces rayons ionisent les gaz. S'il existe un champ électrique, les charges positives ainsi créées se meuvent dans le sens du champ el les charges négatives en sens inverse. Ces deux systèmes de charges décrivent ainsi les tubes de force où elles étaient d'abord contenues, jusqu'à ce qu'elles atteignent les conducteurs où se terminent ces tubes, conducteurs qui se trouvent alors déchar gésj ou jusqu'à ce qu'elles soient mécaniquement arrêtées par une surface isolante solide ou liquide, qui se trouve alors chargée. L'action sur les corps éleclrisés se présente ainsi non comme une propriété proprement dite des rayons de Rcinlgen, mais comme une conséquence nécessaire de i altération que ces rayons font subir aux gaz quUls traversent.

Rien ne prouve que ces rayons n'ionisent pas d'autres corps que les gaz. Mais, ce qui singularise à coup sûr les gaz, c'est la mobi-