XII. — Scribe

Né à Paris en 1791, il était fils d'un marchand de soieries. Destiné au barreau, il entra fort jeune au

DIX-SEPTIÈME FAUTEUIL Hl

collège Sainte-Barbe, puis il commença Tétude du droit. Mais, le théâtre était dès lors son unique préoccupation. Sa première pièce (18H) fut un échec ainsi que plusieurs autres de 4811 à 1818. Cette année-là, il donna Une nuit de la garde nationale qui eut un succès de vogue. La critique a distingué trois phases successives dans l'œuvre si diverse de Scribe. A la première, celle qui s*étend de 1815, jusqu'à la créalion du Gymnase (1820), se rattache ce que Ton pourrait appeler le vaudeville classique. La seconde phase se produisit au Gymnase, de 1820 à 1830, avec un grand iTombre d'ouvrages (cent cinquante, dit-on). Enfin, à l'Opéra-Comique, il transforma le genre du libretto, en lui faisant donner une plus large place à la musique que ne Tavaient fait ses prédécesseurs (1823 à 1859). Au Théâtre -Français, Scribe a été souvent audessous de lui-même ; le cadre était trop grand pour le genre léger où il était passé maître. En 1838, TAcadémie s^ouvrit pour lui. Il mourut en 1861.