VIII. — Sedaine

Né à Paris en 1719, il était fils d'un architecte peu favorisé de la fortune. Tout jeune, il resta l'unique soutien de sa famille. Sans aucune ressource, il résolut d'apprendre le métier de tailleur de pierres, mais il continuait à lire et à étudier en secret. U se lia avec plusieurs poètes et commença à se faire remarquer par des chansons pleines de sel et d'esprit. Son meilleur morceau de poésie légère fut son EpUre à mon habit, puis il débuta dans la carrière dramatique, en 1756, par le Diable à quatre, qui fut joué à r Opéra-Comique. Biaise le Savetier ne fut pas moins bien accueilli. Suivirent de près Rose et Colas (1764), le Roi et le Fermier^ etc. Voulant paraître sur un plus grand théâtre, Sedaine écrivit, en 1768, pour la Comédie-Française, Le Philosophe sans le savoir y qui est la meilleure et la plus importante de ses compositions théâtrales. Cette pièce eut une vogue extraordinaire. La Gageure imprévue, petite pièce qu'il donna aussi à la Comédie-Française, ajouta encore à sa réputation. Cependant il travaillait toujours pour TOpéra-Comique; et il associa souvent son talent à celui de Grétry. Le nombre des ouvrages qu'il y donna, et qui y réussirent, est très considérable. Il avait soixante- cinq ans, quand il composa, avec Grétry, Richard Cœur-de- Lion, dont le succès éclatant décida TAcadémie

française à lui ouvrir ses portes en 1786. Il mourut en 1797.