XII. — Empis

Simonis, dit Empis, né à Paris en 1795, reçut une excellente éducation, mais des revers de fortune survenus à sa famille l'obligèrent à entrer dans l'administration ; il fut nommé commis dans les bureaux de la liste civile de Louis XVIII. L*amour des lettres, qui s'était manifesté en lui dès le collège, ne fut pas étouffé par son application aux affaires. Sans négliger en rien son travail quotidien, Empis se livrait à son goût pour le théâtre. Il donna d'abord, en collaboration, des livrets d'opéras, habilement construits et non dépourvus de sentiment poétique, témoin celui de Sapho. Il écrivit ensuite avec Picard plusieurs pièces remarquées. Enfin, il produisit seul un certain nombre d'ouvrages importants, qui donnèrent la mesure de son talent et établirent sa réputation d'auteur dramatique sur le terrain de la haute comédie. Ce mérite , joint au succès de vogue de plusieurs de ses pièces, fixa sur lui l'attention de

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rAcadémie, où il entra en 1847. Cette faveur redoubla l'amour d'Empis pour les travaux sérieux. Ce fut rhistoire d'Angleterre qui l'attira particulièrement. Son drame les Six femmes d'Henri VIIl son sa production la plus remarquable.

Il mourut en 1868.

Xni. — Auguste Barbier

Né à Paris en 1803; en août 1830, la Revue de Paris

fmblia une pièce de vers, signée d'un nom inconnu ;* veille, et qui, le lendemain, était illustre. Ce Lxorceau énergique avait pour titre la Curée; la I nsation fut immense. Le jeune poète soutint l'éclat be ce début par une suite de satires politiques ; loutes ces pièces formèrent le recueil des ïambes, Lâf. Pianto et Lazarey souvenirs d'Italie et d'Angle- (terre, malgré leur mérite, n'eurent pas un succès assi vif. En 1869, Barbier a été élu membre de l'Acaémie française; il est mort en 1882. Ses dernières uvres ont passé presque inaperçues.