SCÈNE XVII
Cortège, puis Ali, Zobéide, Bajazet, puis Van Folmeseh
(Des musiciens arabes et des danseurs précèdent des porteurs qui viennent déposer un piano au milieu de la scène. D'autres suivent en portant un palanquin).
Ali, entrant, à Zobéide Quel peut-être cet étranger?
Zobéide
Si c'était encore un roumi et s'il allait rugir comme l'autre?
Ali
Chut ! Recevons-le avec dignité {Ils vont s'asseoir sur les sophas placés sous le dais.)
(Van Folmeseh descend du palanquin en tenue de soirée, et vient saluer trois fois Ali et Tobéide comme saluent les artistes au concert.)
Ali, d Zobéide Tu vois I II est très poli? Rendons-lui ses politesses ! (Ali et Zobéide se lèvent et le saluent de la même façon. Van Folmeseh est allé s'asseoir au piano où il exécute quelques arpèges et l'air : Maman, les p'tits bateaux...)
Ali, à Zobéide
Tiens, une boîte à musique... J'aime mieux cela que les chants de mon harem.
(Ayant fini de jouer. Van Folmeseh se lève. Après avoir salué de nouveau, il met des gants blancs, s'avance vers Ali et Zobéide et tendant une lettre à Ali.)
Van Folmeseh, accent flamand Seigneur Ali Baba, vous venez d'entendre le virtuose, veuillez prendre connaissance de cette lettre. Alors, vous connaîtrez l'objet de ma flamme et celui de ma visite.
Zobéide, rassurée Qu'est-ce que ça peut-être?
Ali, regardant l'adresse Encore une lettre de nia fille !... Voyons ! cjue dit-elle? (Lisant) : « Cher papa et chère maman, à peine INIonsieur Tournesol était- « il en route pour Bagdad, que Monsieur Van Folmeseh...
V^an Folmeseh, brusquement D'Hasbruck.
Ali
Qu'Allah vous bénisse !
Zobéide Qu'est-ce qu'il a?
Ali
Rien, il doit être enrhumé. (Continuant.) « Que M. Van Fol- « mesch, mon professeur de musique » (A Van Folmesch.) Ah ! vous êtes?...
Van Folmesch
Oui, jNIonsieur, je suis...
Très bien. (Continuant.) « Que M. Van Folmesch, en apprenant « cette nouvelle, me jura qu'il ne pourrait supporter la vie si un K autre que lui devenait mou mari. Devant son désespoir je n'ai « pu lui refuser la permission d'aller vous demander ma main... « car c'est aussi un jeune homme distingué ». (A part.) Lui aussi !...
Zobéide, furieuse
Un roumi? Jamais !...
Ali, à Zobéide
Tais-toi, il rugirait ! (Lisant.) « Comme M. Van Folmesch « ayant le même banquier que M. Tournesol... » (A part.) Allah ! qu'est-ce que ça va encore me coûter. (Haut, lisant.) « Comme « Monsieur Van Folmesch ayant le même banquier cjue Monsieur (( Tournesol, se serait mis en retard pour partir à Bagdad, j'ai « prié INIonsieur Constantini de lui avancer trois mille francs » (A part.) Lui aussi! (Continuant.) « ...sur les cinq mille... » (A part.) Lui aussi ! (Haut.) < prix d'une romance qu'il m'a dédiée ! » Je connais la suite. (A Van Folmesch.) Monsieur, votre démarche assurément nous honore, mais je ne dois pas vous laisser ignorer cjue vous avez été devancé...
Van Folmesch
Par Monsieur Tournesol, peut-être?
AU
Vous l'avez dit... Oh! rassurez-vous. Je n'ai pris aucun engagement vis-à-vis de ce jeune homme, pas plus, d'ailleurs cjue je n'en prendrai avec vous... pour le moment du moins.
Van Folmesch
Pourtant, Monsieur, je suis lauréat du Conservatoire.
Ali
Ça m'est égal.
Vau Folmesch
Auteur de romances expressives à l'usage des pensionnats de jeunes filles et d'un opéra inachevé sur les filles d'Ecosse.
Ali
C'est parfait !
Van Folmesch
J'ai obtenu toutes les récompenses, et si je ne suis pas prix de Rome...
AU
Le Coran, Monsieur, interdit de s'enivrer.
Van Folnieseh
Mais je n'ai pas voulu dire...
Ali
Cela suffit. D'ailleurs toutes mes préférences sont acquises à celui qui me débarrassera de mon harem.
Van Folmescli, stupéfait
Votre harem?
AU
Oh ! purement honoraire, croyez-le. J'avais, en attendant que j'en trouve le placement, prié Monsieur Tournesol d'en obtenir du silence {Cris à la cantonade). \ ou?, voyez cju'il n'a pas complètement réussi.
Van Folniesch, avec importance
J'ose me prévaloir que lorscjue ces dames entendront la romance expressive que j'ai composée spécialement pour Mademoiselle Ali Baba, elles se tairont, et...
AH
Oui, mais cincj mille francs c'est beaucoup trop cher !
Van Folniesch
Quand vous l'aurez entendue. Monsieur, je suis certain que vous ne trouverez pas ciue c'est trop cher, car, got for dek, ça est cjuelque chose, savez-vous. Vous allez une fois voir? Je vais vous la chanter.
Zobéide, effrayée
Il va rugir aussi, celui-là !
AU
Imite mon calme, Zobéide, imite-le.
Zobéide, à Van Folniesch Racca ! Racca !
Van Folmeseli
Pardon, je ne m'appelle jias Racca, je suis Van Folniesch d'Hasbruk !...
Assise auprès de sa fenêtre,
La Châtelaine ainsi chantait.
Lorsqu'elle voyait ap])araître
Un troubadour jeune et bien fait.
Elle chantait :
Vous qui passez près de la vieille tour, O poète... {La musique continue.)
Ali, s'élançant sur Van Folmesch Assez, assez, misérable assassin, si tu ne te tais pas, je t'étrangle.
Van Folmesch
Permettez...
AU
N'est-ce pas assez d'entendre cet air vingt fois par jour !
Van Folmesch
Quoi? Déjà populaire à ce point?
Ali
Et c'est ça que tu veux me faire payer cinq mille francs?
