ACTE III, SCÈNE IL

V 0 L n A D E , continuant.

Doit à son seul mérite...

SUZEVAI>.

Permettez...

V o L R A D E , continuant.

La faveur dont je la félicite :

Son application, ses talents, ses vertus.

Sont proclamés partout. Nouveau Gincinnatus,

A la charrue aussi l'on est allé vous prendre.

SUZEVAL.

A la comparaison j'étais loin de prétendre; Mais , diit Gincinnatus en souffrir quelque ennui , Je crois qu'ici pourtant je l'emporte sur lui : Il prit la dictature , et n'en fit pas mystère ; Et moi, j'ai refusé, monsieur, le ministère.

VOLRADE.

Eh! plait-ili' Vous avez?... Pardon , j'ai mal compris : Vous avez refusé?...

SUZEVAL. ^

Vous voilà bien surpris.

Vous ne concevez point, quand le pouvoir m'appelle ^ Qu'aux douceurs du repos je demeure fidèle : C'est ainsi, toutefois. J'ai dans des soins constans. Pour servir mon pays , consumé mes beaux ans ; Ce repos m'est acquis, et j'en jouis sans crime. Si j'ai par mes travaux mérité quelque estime , La France compte encor de nombreux citoyens Dont les talents sans peine effaceront les miens.

8o LES QUATRE AGES.

Mes maximes enfin ne corrompront personne;

Et peu lie gens suivront l'exemple que je donne.

PÉRIANTHE

Mais à ce doux repos qui vous a pu ravir? A qui de vous revoir devons-nous le plaisir?

SUZEVAL.

La place qu'on m'oifrait, charge illustre et brillante. Par mon humble refus ne peut rester vacante : Mais n'est-il pas des droits qu'il nous faut exercer ; Oèi nid, en aucun cas, ne nous peut remplacer? Voilà ce qui m'amène.

VOI, R ADE

A monsieur votre frère Certe ! une voix de plus ne sera pas contraire.

SUZEVAL, un peu piqué.

Assurément, monsieur. Mon frère a des vertus, Du zèle, des talents, des principes connus: Cela vaut quelque chose; et, si je la lui donne, Je ne croirai ma voix mieux donnée à personne. Adieu, messieurs.

PÉRIANTHE

Adieu.