ACTE III, SCÈNE VI

Et tout dépend d'un mot , d un léger sacrifice. Je viens de voir quelqu'un... qui me l'a déclaré. De suffrages nombreux vous êtes honoré : On le sait.

VOL RADE, avec impertinence.

Le sait-on ^

3 DLES.

On vous en félicite.

VOLR ADE.

On est bien bon !

JULES

On rend ce qu'on doit au mérite.

VOLR A D E.

Vous me flattez.

J U LES

Eh ! non , je dis la vérité.

(^hésitant.)

Or , cela peut servir à ma félicité.

In succès incertain ^

JULES

Oui j monsieur.

VOLRADE.

Ah.^ Sans doute Vous me direz comment.*^ Parlez; je vous écoute.

IULES

C est que le général...

V o L R A D E , V interrompant.

Avouez , entre nous , Qu'il commence à me craindre.

JULES

Eh mais...

V o L R A D E , du ton dwifat qui croit triompher.

Que voulez-vous i' On peut être un héros sur le champ de bataille , Et sur ce terrain-là ne rien faire qui vaille. C'est une étude à part. Mais que puis-je pour lui ? A quel prix vous est-il favorable aujourd'hui ? Veut-il que, lui sauvant une inutile peine, Je dispose pour lui l'élection prochaine ? Veut-il , émerveillé de me voir tant d'amis , Savoir par quels moyens je me les suis acquis ? Je lui veux , sur ma foi , rendre ce bon office : Ce n'est entre rivaux qu'un acte de justice.

JULES, nj pouvant tenir.

Ce ton froid et railleur est bien hors de propos ! Je vais donc clairement achever en deux mots. Votre compétiteur, si vous voulez, ignore Un art.... que vous louez plus qu'il ne vous honore ; * Mais , son ame répugne à cette indignité.

* On substitue à ces vers les suivants :

Toutefois, comme vous il compte des amis,

Et vrais, car ses vetlui les ont seoles acqui:).

Or, rien n'est moins certain , monsieur, que la victoire