ACTE MI, SCENE VU

VOLR ADE.

Celui que vous savez, celui cfii'en ma jeunesse

M'inspira le désir d'obtenir quelque appui,

Et qui blesse des gens tout puissants aujourd'hui.

Vainement ma prudence , en ces jours trop célèbres ,

Avait de l'anonyme emprunté les ténèbres ;

lin acte de mon seing dût être revêtu,

Et de quelque affidé le mystère connu.

Cet acte, par le temps, par un hasard perfide.

Est à la fin tombé dans une main sordide

Qui d'un infâme gain en attend la douceur.

Un libraire m'apprend qu'il en est possesseur j

Qu'il tient du livre même un dernier exemplaire.

Et qu'il en va traiter avec mon adversaire ,

[Indiquant r endroit de la lettre oîi sont ces mots. )

Si «dans un bref délai, moyennant un bon prix, » Le tout entre ses mains par moi n'est pas repris.

PÉRIANTHE

Eh mais, le général enfin n'est pas capable...

VOLR ADE.

Jl est ambitieux!

JULES, a part.

C'est dire impitoyable !

VOL RADE

n faut voir ce marchand; il faut...

PÉRIANTHE

C'est un fripon; Il abuse..,.

VOLK ADE

Eh! monsieur, on ne vous dit pas non.

Mais 1 écrit, l'écrit seul m'occupe et m'embarrasse. II en faut à tout prix anéantir la trace.

Courez donc...

PÉRI ANT H E

Oui, courez.

Mais un autre embarras...

C'est qu'il faut de l'argent...

PÉRI ANTHE.

Et vous n'en avez pas P

VOLK ADE

J en aurais j vous pensez que rien n'est plus facile j Mais le moindre délai rendrait tout inutile. Voilà sans contredit le plus fâcheux hasard... Peut-être en ce moment est-il même trop tard.

PÉRIANTHE

Vous n'avez point d argent!

VOLRADE.

Non , monsieur, non.

PÉRIANTHE

Qu'entends-je!

Vous qu on croyait... Le fait, à viai dire, est étrange. Depuis qu'en beaux deniers bien dûment acquitté, De votre revenu le quart vous fut compté j