Formosissimus. Orderic Vital

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brie, el fut enfin trahi et livré par trois de ses plus intimes serviteurs ou amis qui mirent les Normands sur ses traces. Il fut arrêté dans sa fuite, non loin du rivage, par un cours d^eau que le flux de la mer avait grossi : là il se défendit à outrance avec vingt cavaliers de son escorte, et tous périrent sous le nombre. La mort d'Edwin fut un sujet de deuil pour les Anglais et môme pour les étrangers. Il tirait bon origine des deux peuples, el les Normands le pleurèrent comme un homme de leur race et comme un ami. a II était, dit Orderic Vital, distingué par les grâces de sa personne entre mille, il aimait les pauvres, il était bon pour les gens d'église et adonné au bien autant qu^il était possible de Tètre au milieu des soucis et des obstacles de son temps. » Le roi Guillaume, en apprenaut la trahison dont il avait été victime, chassa de sa présence et exila les traîtres qui lui demandaient le prix du sang de leur mailre, et, en recevant sa tête, il versa quelques larmes^ ; soit qu'ail y eût place pour les

1. Pielate molus flevit. (Orderic Vital, 1. IV, 521.) Le témoignage de Malmesbury confirme ici celui d'Orderic Vital, mais il se trompe en donnant la même fia aux deux frères. Saepè capti (Edwinus et Morcardus) plerumque se dediderunt; sed miseratione juvenilis decoris, et gratià nobilitalis impune dimissi, postremo nec vi nec dolo hostium, sed suorum perfidià trucidati regem ad lacrymas flexerunt, quitus ipse et conjugia cognatarum et amicitiœ dignationem jam

ATTAQUE ET PRISE DE L'ILE D ÉLT. 32t

regrets dans son âme endurcie, soit que les nobles qualités de riiéroique jeune homme eussent conquis son admiration.

Tel fut le sort amer des deux illustros chefs fvaxons Edwin et Morkar, fils d'^Alfgar et beauxfrères du roi Harold. Leur sœur fui contrainte d'^abandodner sa main et ses domaines héréditaires à un cruel baron angevin, Ives Taillebois, et Tancien manoir hospitalier de leur famille, transforme en château-fort, devint la terreur du pays.

Les principaux chefs nationaux , prêtres et laïcs, étaient abattus ou gagnés, et les Danois ayant repris la mer et abandonné les insurges du camp du refuge à eux-mêmes , Guillaume jugea le moment venu de les attaquer dans leur asile, et fit construire à travers les marais, avec des efforls inouïs, une immense chaussée destinée à joindre file dTEly à la terre ferme. Serres de plus près, décimes par la famine et trahis par les religieux d'un couvent, qui découvrirent un secret passage aux Normands, ils se rendirent après un combat furieux. Hereward seul refusa de se soumettre : il parvint à s'échapper et se montra encore, dans plus d'une rencontre, terrible aux oppresseurs de son pays, il força son redoutable adversaire 9

pridem indulcisset, si quieti adquiescere vcllent. (Malmesb., De gest. reg., 1. III, p. 104.)