UVRE IV. CUAPITBE IV

cessé d^êlre canoniques, et, longtemps avaat la oonquâte normande, le monarque et sa cour disposaient des abbayes et des évèchés ^ : r%lise, enfin, était en proie è de grands maux auxquels Pillustre Lanfranc fut appelé à porter remède : autorisé par le souverain pontife et par le roi, il remplit une mission sévère, mais il y apporta beaucoup plus de modération qu^on ne Ta dit, et plus de sympathie pour les Saxons qu'ion n^aurait pu Tattendre d^un prêtre étranger et du ministre d^'un conquérant'. C^est à lui surtout qu^ils furent redevables des franchises qu'ils conservèrent, et c^est gr&oe à sa sagesse et à sa pieuse influence, qu^en introduisant de si grands changements dans rÉglise, Guillaume parut agir plus en réformateur qu'en tyran *.

Lanfranc était monté sur le siège primatial après avoir inutilement tout fait pour se dérober à cet honneur^ : Tamour de la paix, de la retraite et

Remigii, epise. Lincoln. Anglia sacra, t. 11^ p. 415. — Vila S* Lanfranc.yp,1.

f. Ingulf. Groyl., p. 906.

a. Ànglia sacra, Rudborne, passïm. — Lanfranc. opéra, eplst. II et XXIX.— Liberavit iiomines suos a malis consueludinibus quas Odo volebat illis imponere. (VU. Lanfranc,, p. 10.)

3. Edmond Burke, Abrégé de Vhis^oire d'Angleterre, œuvres complètes, t. V, p. Ô97. — Voyez aussi sir WiUiam Temple, Introduction à Vhistoire d^Anglelerre.

\. Lanfranc avait précéderomenl refusé ]e siège de Rouen,

APTOUITÉ DM SIÈGE PRIM AXIAL. 423

de Tétude l'en éloignait ; cependant, lorsqu'il! eut consenti à s^y asseoir, il se pénétra du profond sentiment de ses nouveaux devoirs et de la nécessité d'opposer aux débordements des passions du siècle, dans rÉglise anglo-normande, le double frein de la discipline et de Punité. Il était convaincu à cet effet de Timportance et de Futilité des anciennes prérogatives de l^Église de Gantorbéry, et il porta Guillaume à désirer qu^elles fussent affermies et même augmentées, afin que Pautoritë métropolitaine de ce siège s^étendtt sur tous les sièges épiscopaux du royaume , sans excepter celui d'^York avec lequel il la partageait auparavant^.

Divers motifs politiques, indépendamment de Pinlërêt religieux^ dirigèrent à cet égard la conduite du roi Guillaume. Le pays d'York, fort éloigné de la capitale, et très-voisin des montagnes et de TEcosse, était le foyer des insurrections et la porte par laquelle Tennemi pénétrait en Angleterre : la grande autorité , Tindépendance h peu près complète du siège épiscopal

et pour ne pas douter de la répugnance avec laquelle il accepta celui de Ganlorbéry^ il faut lire Tadmirable lettre par laquelle il supplie le pape Alexandre II de lui permeUre de retourner dans son abbaye du Bec. (Lanfranc. opcr., cpist. I, p. 299.) 1. Lanfranci opéra. Passim,