Discours de Vergniaud, séance du 23 octobre

réglerait dans le compte à faire des fautes de Mirabeau. Tout acte qu'aurait loué cet homme pétri d'illusions, de haine et de colère, serait nécessairement malheureux ou coupable. Mais non, Mirabeau a échappé à l'approbation de Marat. Toute la complaisance de Y ami du peuple pour cette grande mémoire ne va qu'à dire que « si Mirabeau éleva la voix en faveur du peuple, ce fut dans les cas de nulle importance ». C'était sans doute aux yeux de Marat cas de nulle importance, que l'adresse au roi pour le renvoi des troupes; que la proposition de déclarer la nation propriétaire des biens du clergé; que les motions ou adresses pour commencer la vente de ces biens ; pour demander au roi le renvoi des ministres; pour déclarer Gondé traître à la patrie, s il ne déchirait son manifeste; pour changer le pavillon de la marine; pour supprimer les substitutions ; pour mettre à la charge de la nation les frais de la démolition de la Bastille; pour défendre la constitution civile du clergé; et d'autres de moindre importance, dans lesquelles Mirabeau sut être révolutionnaire en restant modéré. C'est même ce qui

se mêlait de modération imperturbable à ces actes sur des faits si brûlants, qui les recommandait si mal aux yeux de Marat; outre l'impardonnable affront que lui avait fait Mirabeau en proposant Tordre du jour sur des paroles de sang- que ce misérable avait écrites contre lui '.

Marat n'a pas eu de coup d'œil : sa haine l'eut mieux inspiré en lui révélant quelque chose à louer dans la vie de Mirabeau; car F éloge de Marat déshonorait. Mirabeau, il faut le dire, en courut le risque. L'ami du peuple eût pu goûter la justification du pillage de l'hôtel de Castries-, les menaces contre Foucault3, et cette apostrophe de factieux au côté droit, qui riait d'un de ses exôrdes : « Je vous jure qu'avant que j'aie cessé de parler, vous ne serez pas tentés de lire4. »

1. C'est à l'occasion d'un des actes qui font le plus d'honneur à Mirabeau, le projet de licenciement et de recomposition de l'armée, que Marat écrivait : « Si les noirs et les ministres gangrenés et archigangrenés sont assez hardis pour le faire passer, citoyens, élevez huit cents potences, pendez-y tous ces traîtres, et à leur trh' l'infâme Riquetti l'aîné. » Mirabeau fit passer à l'ordre du jour sur ce qu'il appelait ce paragraphe <ïlio)nnie ivre,

H. Séance du 13 novembre 1790.