SCENE ÏV

L'AVOCAT, seul.

Ma tête est brisée par la ÎRVv^v.e ; depuis ([uatre jours je n'ai pas pris une heure de sommeil, et cette longue plaidoierie d'hier a achevé d'épuiser mes forces. Pauvre Bories. . . tant d'efforts au moins auront -ils leur récompense. . . Pourrai -je arracher mon infortuné client à la mort (|ui le menace?... La morti la mort!... Quand donc nos législateurs banniront-ils de nos codes une peine aussi affreuse!!! Il y a encore dans cette cause un mystère qu'il faut que j'cclaircisse. . . Comment cet aumônier, notre ennemi le plus acharné, le plus cruel , a-t-il pu savoir que Bories prenait le nom d'Alphonse dans sa correspondance avec ses amis de la capitale?.... Je m'y perds. . . Au milieu de ces longs et pénibles débats , cette réflexion m'était

échappée Ce témoin a d'.ii Heurs quelque chose de &i faux,

de si hypocrite j le rôle qu'il a joué dans celte malheureuse affaire est si odieux, que de sa part rien ne peut m'étonner. Ne ue^lifeons pas de lui faire adresser celte question; dans nu procès de ce genre , le moindre indice amène assez souvent une lévélation inespérée. Mais j'entends les accusés qui viennent de ce côté, . . Cachons mon émotion, et cherchons à leur inspirer un espoir que je suis bien loin de partager.

SCENIi: V..

IIAOUX, GOUBAIN, POMMIER, L'AVOCAT, BORIIiS ,

BANÈS.

( Lès cinq accuses entrent nu milieu de gendarmes , qui se reli" reni ; un huissier , qui marchait en tête , se place en sentinelle à la porte. )

BORIES , vi^'ement à son (Jefcr.seur , f-n lui tendant la main. Monsieur, permeltez que je vous renouvelle mes remercicmens; vous m'avez défendu comme un ami , comme un frère.

BANÈS.

C'est bien vr.ii , monsieur l'avocit. Ah ! si je savais e'erire

je l'aurais copié de mémoire, ce plaidoyer - là, car je n'en ai pas perdu un mot.

BORIES

Quelle chaleur ! quel accent de conviction, lorsque vous avez établi qu'il n'y avait pas eu de complot. ... Et vous avez ']>ieii raison; non, jamais uuns n avons conspiré, notre âme est pure comme la noble cause qui fait Ijalire nos cœurs. . . n)ais nos juges le croiront-ils? La police a élevé rn tel écliafaudage pour nous perdre. . .

BANÈ3.

Si on appelé ça une ronspir.ition , les tribunaux auront avant peu bien de la besogne. Tout le monde pense con)me Borles, d'abord, et il faudra mettre en arrestation les qu;itre coins de la France.

POMMIER

Ce que je trouve inconcevable, c'est qu'on représente Bories comme le chef de ce prétendu complot, tandis <pie c'est lui qui nous exhortait sans cesse à la modération, Qu'on m'en accusât , moi , avec ma mauvaise tête , je le concevrais Je le

déclare , nous sommes inuocens. Mais s il doit v avoir une victime, c'est moi qtii dois succomber.

BOBIES

Non, Pommier, c'est moi qu'on a désigné corume le chef de la conspiration j c est moi qui dois périr. l'avocat 5 à part.

Où trouver des cœurs aussi généreux?

BORIES

Monsieur, je vous en conjure , rejetez tous les torts sur moi , puisse cette tête , que l'on demande avec tant d'instance, sauver en tombant, celles de mes infortunés camarades.

Quatre Sergens. 4

BAÔUX.

Non , pas de différence entre nous.

BORIES, ntontrant Banès.

Grâce surtout pour lui , qu'un simple service rendu ,une commission remplie amènent sur les bancs du crime. Qu'il retourne près de sa vieille mère, dont il doit être dc'sormais le soutien ;

près de sa sœur que j'aime tant , à qui j'avais promis ( //

s'atlendrit. ) et que je ne dois plus revoir. . . Grâce pour tous , excepté pour moi.

POMMIER

Bories , mon ami, iU ne te condamneroat pasj non, cela n'est pas possible.

GOUBAIN.

Nous ayons bien des ennemis.

Oui, nous en ayons, et moi surtout : j'étais à Waterloo; ils ne me le pardonneront pas. Tout ce qui reste de Tancienne armée, les fatigue. L'âge et les blessures font cbaqne jour descendre dans la tombe quelques-uns de nos anciens braves , mais ce n'est pas assez pour eux. Ils ont besoin d'échafauds pour frapper ceux que la mort n'atteint pas assez vite. Ne viennent -ils pas de condamner le général Berton , Caron, et tant d'autres? Les insensés , ils voudraient anéantir tous ceux qui ont versé leur sang pour empêcher l'étranger d'envahir le sol français; et si un jour cet étranger se présentait de nouveau à nos portes, sur qui pourraient-ils compter pour le combattre? sur nous ?.. nous qui n'avons j.minis connu qu'une seule devise : Honneur et patrie!

GOUBAIN.

Si tu dois mourir , nous devons tous mourir avec toi!

BANÈS.

Nous périrons tous ensemble ! '

l'avocat.

Mes amis. . . . . oui , mes amis ; tant de dévouement, tant de générosité doivent avoir leur récompense- . . Ah! pourquoi vos juges ne peuvent-ils vous entendre ! ils confondraient vos accusateurs Mais je vais tenter un dernier effort : Bories , une

sBule question ayant d'entrer à l'audience : Aviez - yous confié à quelqu'un le nom que vous preniez dans votre correspondance?

BORIES

A personne. Banès et sa sœur l'ont appris un moment ayant mon arrestation ; nous étions seuls.

(*; ) l'avocat.

Conimeat donc cet aumônier a-t-il pu?. . .

c'est pour moi encore un mystère.

BANÈS.

Eh bien! voulez-vous que je vous le dise? je le devine , moi, ce mystère-là. . . on vous aura entendu. . . J'ai surpris bien des fois le grand corbeau qui écoutait à la porte de nos chambres du quartier. . . Je ne sais pas s'il e'tait p lye' pour ça , mais à coup sûr, il gagnait bien son art^ent. Ah ! si je savais e'crire, comme } en dégoiserais sur les robes noires!

SCÈIVE VI.

les mêmes, l'huissier, des gendarmes.

l'huissier.

L'audience est ouverte

BORIES, à l'avocat.

Encore un mot. Si vos efForts sont inutiles, si nous sommes conJamne's, veuillez adresser pour nous au tribunal une seule

prière Obtenez, que nous ne soyons pas se'parés jusqu'au

moment fatal, que nous puissions nous communiquer nos dernières pensées, soutenir notre courage. Et surtout point de chaînes; qu'on se rappelé que nous sommes soldats français, et que nous saurons mourir.

l'avocat.

Espérons encore que je ne serai pas réduit à faire une pareille demande.

BORIES

Maintenant je suis plus ti-mquille {A l'huissier.) Monsieur, nous sommes à vos ordres.

( Les gendarmes se placent sur deux lignes^ les accusés occupent le milieu. — ils sortent.)

^m%¥. viï.

L'AVOCAT , seul.

Je n'ai point encore perdu tout espoir; j'engagerai Bories à ajouter quelques mots à sa défense; cet accent de la conviction qui respire dans toutes ses pnroles ^ pourra être de quelqn'effet sur l'esprit des juges. .. Rendons-nous à l'audience, ( An moment oîi Vauocat va pour sortir, l'aumônier du régiment se présente; l'avocat recule de (quelques pas, )

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