LA MÉMOIRE DB CLAUDE MONIER 7I

Songes ailés et beaux, visions consolantes,

Rêves aux chants joyeux, blanches aubes naissantes.

Qui vous arrivaient de partout :

Bonheur des cheveux blancs, maternel crépuscule, Qu'à plaisir devant soi toute mère recule.

Et qui s'assombrit tout à coup.

Plus de vingt ans entiers de larmes, de prières. De bras levés au ciel et de genoux en terre,

Pour fléchir la main du Très-Haut !

Toute cette moisson, la mort Ta mise entière Coup sur coup dans un lit, et puis dans une bière,

Et puis enfin dans un tombeau !

Oh ! savez- vous du moins ce que sont ciel et terre? Avez- vous deviné Ténigme du mystère

Incompréhensible et fatal, Qui nous fait étouffer dans Thumaine cellule. Et relire à genoux, ou fermer incrédule, Le livre amer du grand Pascal ?

Puis vous, croyant naïf, jamais en votre route, Vous n'avez vu surgir tout près de vous le douté

Aveugle, qui marche à tâtons, Qui s'en va murmurant : « Je suis l'esprit qui nie », Et pas à pas vous pousse, et dans l'ombre infinie Vous fait tomber à reculons.

Oh ! non, mon pauvre enfant, la première doctrine, Naïve et conservée, a dans votre poitrine

Laissé debout la même loi ; Et quand à votre corps on cousit le suaire, On vit à votre cou pendre le scapulaire,

Signe de votre antique foi .

Oh ! que la nuit soit noire ou que la lune brille, Loin de votre maison et de votre famille,

Enfant ôtes-vous endormi ?

Et comment aimez>vous le doux bruit de la pluie, Et le balancement de Farbre qui s'essuie

A votre tombe, ô pauvre ami !...