IMPROVISE SUR UN BATEAU A VAPEUR

Vous le dirai-je? avant de vous avoir trouvée En face de mes yeux, ici tout près de moi, Dans mes songes déjà je vous avais rêvée.

Belle comme vous-même, et comme je vous voi.

Vous que j'ai si souvent en moi-même appelée La bénédiction qui rafraîchit le cœur.

Pour notre âme en détresse une sœur révélée, larme de pitié que nous doit le Seigneur!

£t voilà maintenant qu'il me faut, sans vous dire La douce émotion que votre front m'inspire, Vous quitter tout à coup pour ne plus vous revoir Oar nous faisons tous deux, sur le même navire, Un voyage bien long... qui finira ce soir!... ï^uis nous continuerons une autre traversée, CHelle de tous les jours et de tous les instants, CZîelle où la nef humaine, engloutie ou bercée, 'uit sur la double mer de l'espace et du temps !

Adieu donc!... mais plus tard, Madame, — quand sans doute

Vous aurez oublié navire et passager, —

Alors, soit que je croie au ciel ou que j'en doute.

Que mon songe ait été réel ou mensonger,

Je vous aurai bénie, ô belle voyageuse.

Apparue un instant, disparue à jamais.

Que je n'avais pas vue et que déjà J'aimais.

J'aurai dit bien souvent : « Seigneur, est-elle heureuse?

As-tu, pour son bonheur, sacrifié le mien ? »

Et des larmes à flots jailliront dans mon àme ;

Car je voudrais mourir, mourir pour vous, Madame,

Sans que le ciel jamais vous en apprenne rien !

lS36

A UN JEUNE HOMME 59

A UN JEUNE HOMME

homme au front candide, à Tàme encor si tendre, pour qui Tavenir déjà s'ouvre à demi, IX vous dire un mot... Vous saurez bien comprendre Cette parole d'un ami.

avez une mère, ange au regard tranquille i vous aide à lire, en lisant avec vous, re de la vie, obscur et difficile.

Qu'elle explique sur ses genoux.

elle qui, semblable au Seigneur, son modèle, nt sur tous vos sens son doigt puissant et doux, le que l'amour des mères renouvelle.

Leur a dit en maître : « Ouvrez-vous! »

8o BARTHÉLÉMY TISSEUR

Qui des saintes leçons répandit la semence, Et n'a rien négligé pour la faire germer, Afin que Dieu, trouvant une moisson immense.

Pût la bénir et pût Taimer.

C'est d'elle que vous vient toute bonne pensée, La force qui soutient les pas irrésolus, La grâce qui rachète une faute effacée, Et fait reluire les vertus.

Or, maintenant, mon fils, n'attendez pas des roses, Mais croyez-vous heureux, soyez fier parmi tous. Car dans le dur combat de l'homme avec les choses, Votre mère combat pour vous

Pensez que de sa crainte et de son espérance, Elle vous accompagne et vous façonne au bien. Et qu'un fils a toujours deux anges pour défense : Celui de sa mère et le sien.

Si votre dge aujourd'hui, d'une plus âpre haleine, S'allume et flambe au loin et demande à fleurir ; Si d'un sang plus brûlant votre poitrine pleine Par moments fermente à s'ouvrir;

Tous ces élans de cœur, tous ces élans de flamme. Pour les purifier et contenir leur feu, Donnez-les, donnez-les, avec toute votre âme A voire mère et puis à Dieu.

A UN JEUNE HOMME 8l

Car nul ne peut savoir ni ce que Dieu nous donne De force et de rosée à chaque heure du jour, Ni ce qu'un cœur de mère, urne pleine d'aumône, Renferme de vivant amour.

Vous ne sauriez payer cet amour ni ses peines Quand, attaché pour elle aux deux bras d'une croix, Quatre clous enfoncés, ouvrant vos quatre veines. Vous feraient expirer vingt fois.

Pour elle marchez donc en homme dans sa force ; L'enfance, jour à jour, vous quitte par lambeau. Votre arbre se revêt d'une nouvelle écorce Et pousse un feuillage nouveau.

Ecrasez, s'il le faut, comme une bête immonde, L'Ennui qui vit dans l'ombre et de mal se nourrit ; N'avez-vous pas, enfant, pour douce joie au monde. Votre m^re qui vous sourit?

L'Ennui, mal de ce temps, lent poison, vent aride Qui flétrit toutes fleurs, les plus jeunes surtout, Et fait éclore en nous le pâle suicide.

Dernier refuge du dégoût.

Ne vous effrayez pas de ma voix haute et grave, Mon beau front de seize ans ! votre esprit déjà mûr, Sait bien que dans la vie, où tout nous est entrave. Un aveugle a besoin d'un mur.

Su BARTHÉLÉMY TISSEUR

Marchez sans que la louve entre vos pieds s'oppose ; Votre mère est pour vous le Virgile immortel ; Aimez la poésie et dédaignez la prose ; Avant la terre aimez le ciel.

Plus qu'un seul mot, mon fils, vous que du cœur j'envie.. Adieu,., mais comprenez le sens de cet adieu, Car, par ce dernier mot, enfant, je vous confie Votre mère, — à vous comme à Dieu !