LES VIOLETTES
Un dimanche d'avril, — c'était Taprès-inidi, —
Me sentant l'esprit triste et le cœur engourdi,
J*allai chercher aux champs des impressions douces
Kt le premier ombrage et les premières mousses ;
Car je n'avais pas vu, paresseux prisonnier,
1/aubépin revt^tir son givre printanier.
Avril touche à sa fin ; les pùchers, me disais-jo.
Auront perdu leur rose, et l'amandier sa neige ;
Ci'tle poussière en llours qui tombe des buissons
Et que sur leur velours recueillent les gazons.
Sans m'attendre, les vents l'auront prise sans doute ;
Kl j'en avais regret tout le long de ma route :
Car nul n'est sûr de voir une autre fois encor
Le printemps revenir avec sa corne d'()r,
Le printemps qui. partout où son beau pied se pose,
Fait palpiter la glèbe et jaillir une rose ;
Qui s'en va déliant les sources dans les bois,
Mettre la feuille à l'arbre et dans l'arbre des voix.
Et, par mon n^ve ainsi mené, je m'achemine
Hors des murs de la ville, ri\ prenant la colline.
LES VIOLETTES l33
Vers Tenclos paternel où nous passons Tété,
Et que de tout Thiver je n'avais visité ;
Humble enclos vous savez, mais dont la perspective,
S'entrouvre, éblouissante, aux yeux dès qu'on arrive;
Radieux paysage en arène creusé :
Le Rhône au flot royal par la Saône épousé,
La ville, à gauche, ouvrant sa carrière de pierre.
Et, par groupes, semés dans la campagne entière,
Les fermes aux murs blancs, les bourgs et puis enfin
Les Alpes déroulant leurs chaînes pour confîn.
Là, j'aspirais à l'aise et de toute ma force
Les senteurs de la sève et de la jeune écorce,
L'odeur des prés naissants et Tarome subtil
Que la terre amoureuse exhale au mois d'avril;
J'admirais ce grand lit de fleurs et de verdure
Que pour ses jours d'hymen se faisait la nature ;
Et, me sentant alors renaître, je me pris
A penser doucement à ceux que je chéris,
A vous, cœur tendre et fier, à notre amitié sainte,
Que devant l'homme et Dieu je puis dire sans crainte.
Et, comme je savais qu'à la maison, le soir, Auprès des grands parents, je devais vous revoir, Je me mis à cueillir sur le bord de l'allée, La violette au fond du gazon recelée, La pensée adressant comme un salut muet A qui touche sa fleur, et j'en fis un bouquet, Un bouquet tout modeste et de couleur discrète. Des feuilles se plissaient autour en collerette.
l34 JKAN TISSEUR
Aiiii quViisevoIi dans riiiimide fraîcheur
Il oùt tout son parfum et toute sa splendeur.
Ji' vous voyais déjà touchée et satisfaite
!)(' mon pauvre bouquet, et vous lui faisiez fête ;
(^ar la plus simple oiïriinde où le cœur a sa part
MitMix qu'un don précieux ri'jouit le regard.
Aussi d'un pied plus leste et l'Âme plus tranquille,
Le soir étant venu, je regagnai la ville.
Je vous vis et bientôt je vous eus raconté
Ma promonade aux champs, mon bouquet rapporté;
Kt je guettais l'instant où, sans ôtre surprises,
M«*s Heurs entre vos mains pourraient ôtre remises ;
Et jusques au départ je guettai, mais en vain ;
Mes inutiles fleurs restèrent dans ma main.
Sans que même aujourd'hui j'en comprenne la cause, Je devins tout A coup d'une humeur si morose Que, pareil îuix enfants qui boudent, je m'en fus M(; cacher dans mon lit ; j'en étais tout confus. J'allai pleurer ; mes Heurs me paraissaient vieillies ; (Jii'avais-je donc gagné de les avoir cueillies? Des Meurs? pourquoi des fhîurs? un sage eût dit : Laissons Mourir la violette à l'ombre des buissons ; Pourquoi, plus qu'il ne faut, tirer le miel des choses? Où Dieu n'en a pas mis pourquoi mettre des roses ? Laissons au lit prescrit que le hasard lui fait. L'amitié couler lente et comme au ciel il plaît !
LES VIOLETTES l35
A ce raisonnement, perfide stratagème
D'un cœur découragé qui se» trompe lui-même,
Je me laissais aller. Puis les difficultés,
Les contretemps amers par chaque heure apportés,
Les mille achoppements, les mille circonstances,
Qui ne devraient servir qu'à doubler nos constances,
Mais où le cœur lassé chancelle à son insu ;
Et Téternel filet dans l'herbe inaperçu,
Tendu sous tes pieds blancs, ô chaste rêverie.
Tout cela revenait dans ma mémoire aigrie ;
Et la famille aussi qui, prenant aisément
Le zèle d'un ami pour les soins d'un amant,
D'un entretien rêveur où j'ai trouvé du charme,
D'une parole dite à voix basse s'alarme,
Et semble, déjouant tout plaisir attendu.
De notre affection faire un fruit défendu.
Vous le dirai-je, enfin, oh ! lassitude vile ! Oh ! triste projet né dans un sein trop débile ! Un instant, je pensai rompre cette amitié Par qui mon être au vôtre est tendrement lié. Rapide, ce penser m'effleure ; je le chasse, Mais mon âme huit jours en conserva la trace.
Oh ! que m'aviez-vous fait pour mériter ainsi Les injures d'un cœur plus faible qu'endurci? Rien ; — vous m'aviez souri ; récompense secrète, Retour doux et sacré qui payait le poète,
iVt JEAN TISSEUn
Hoiiquot qu'il acoeptait en échange du sien ;
Nmi, mon aiïertion ne vous reproche rien ;
Kl \nn< cl»'\ii-z me croire heureux: j'aurais dû l'Olre
Mais ce chagrin nirchant dont je n'étais pas maître.
«ioutte dt' liel \ersi* dans un recoin du cœur.
Ce chagrin sans motif, problème intérieur,
Comment avez- vous pu le prt*voir, le comprendre.
Kl \enir l'elTacer d'une parole tendre ?
Car vous êtes venue a\ec empressement
An cueilleur de bouquet qui baissait tristement
Ka léle, et s'en allait, l'Ame encore troublée ;
Vous avez pris sa main, et d'une voix voilée :
« Que devenez-\ous donc ? je vous ai bien cherché ;
« J'ai peur que contre moi vous ne soyez fâché,
« Hien ne se passe en vous que je ne le devine ;
« Votre chacrrin caché m'a fait l'âme chagrine. »
Le lendemain du jour où v»>iis m'aviez parlé.
Hii vous m'axiez ?i \ite o[ si hien consolé.
J'allai re\tjir li's rhamj»< : j'y portai votre image ;
Ce jour-là pour ainuT j'étais plein de courage:
J'étais charmé, lidrh', allfudri. presque heureux,
Kt je cueillais des fl»*urs comme un homme aniourem
l [i bouqucl dans mes mains s'achève ; je l'égaxe
D'une rose sau\age arrachée à la haie,
Sans penser seulement que peut-être, en mes doigts.
Mes llfurs mourraient ainsi que la première fois.
/.sj/.
LA BRANCHE DE LILAS iS^
