LES MENDIANTS

Le soleil agrandi décline sur la mer ;

Les mendiants s'en vont quôtant leur pain amer.

Le jour est chaud ; il est lassant, pesant d'orages ; A rhorizon troublé vacillent les mirages

La soif brûle ; Tair manque aux poumons ahanants ; La poussière s'attache aux pieds nus et saignants.

Ils arrivent courbés, craintifs, sous le portique Pour qui l'on déchira les flancs du Pentélique.

Les suppliants sacrés sont débiles et vieux ;

Le maître, avide et dur, est comblé par les dieux.

Que les filles de Zeus, les prières boiteuses. Gagnent le cœur du maître aux âmesdisetteuses.

{Ils chantent)

a48 CLAIR TISSEUR

« Sommeil clément, descends dans ce palais ; « Songes d*ivoire, abaissez la paupière , «< Des soucis noirs adoucissez le faix !

« Puisse toujours la huche nourricière « Voir se gonfler la farine en sa fleur î « Mûris, blé lourd, sous l'ardente lumière !

«' Que le Bélier fasse couler le pleur

« Des ceps tordus ;* el que le Chien tenace

« Fasse du grain s assombrir la couleur !

« Comblez la cuve et que le bras se lasse :

<* Criez, pressoirs, comme Tessieu des chars ; « Vins, débordez des cratères de Thrace î

<' Que les vaisseaux, déjouant les retards,

« Et dirigés par les frères d'Hélène,

« Débarquent l'or, les pourpres et les nards î

« Que le flot bleu de la nior Egéenne <' Sous l'éther tiède et d'orages exempt, « Lèche, soumis, la solide carène !

<' Que le verrat soit gras et reluisant ; « Que la brebis soit féconde et laineuse, cf Que la navette, en son essor rasant,

« Voltige aux doigts de l'habile tisseuse !

« Que le lait pur, dans les vases d'airain, a Matin et soir coule en mer écumeuse î