AUX OISEAUX ET AUX NUAGES

0 vierges du zénith, nuées,

0 doux enfants de l'air, oiseaux.

Blancheurs par l'aube saluées,

Que contemple l'œil bleu des eaux ;

Vous qu'Eve nomma la première; Vous pour qui le Dieu redouté Fit cet abîme, la lumière.

Et cette aile, la liberté;

Vous qu'on voit, du gouffre où nous sommes, Dans le grand ciel mystérieux; Vous qui n'admirez pas les Romes, Les fourmilières valant mieux;

Vous que la rosée en ses ombres Abreuve ou crée avec ses pleurs.

Oiseaux qui sortez des nids sombres, Nuages qui sortez des fleurs.

Parlez ; vous que le jour fait naître Pour un essor illimité.

Vous que le libre éther pénètre De gloire et de sérénité.

Vous qui voyez le mont austère.

Le frais matin, le soir obscur, Toute la mer, toute la terre, Éternels passants de l'azur ;

Que dit-on, dans la nuit sereine.

Que pense-t-on, dans la clarté, De toute cette honte humaine Qui rampe sous l'immensité?

Quand le bien et le mal, couple qui nous obsède, Fixant leurs yeux sur nous, nous demandant notre aide,

Monti'ant deux chemins à nos pas, L'un, celui qui descend, l'autre, celui qui monte, Sont là, nous appelant, prêts à combattre, — honte

A l'homme qui ne choisit pas !

Honte au vivant timide, au passant inutile. Eunuque qui lui-même abdique et se mutile. Qui voit le devoir et le fuit.

Et ne s'y jette pas la tête la première, Et n'ose pas ouvrir la porte de lumière Et fermer la porte de nuit!

Qui recule peut faire une ruine immense.

Grands, petits, Dieu sait seul où la force commence,

Seul où la faiblesse finit; Quand un mont chancelant croule, le grain de sable. S'il pouvait empêcher sa chute, est responsable

Des crimes du bloc de granit.

L'homme faible est l'appui du méchant qui se lève ; Les peureux font l'audace; ils ont avec le glaive

La complicité du fourreau. Ne dites pas : — C'est mal, mais je n'y vois que faire. — Ne dites pas : — • J'ai peur, et je rentre en ma sphère ;

Meurs, victime; frappe, bourreau.

,1e laisse le remords et le crime à ma porte;

Je m'en vais du forfait des autres; que m'importe

Leur scélératesse ou leur deuil!

Ce mort, s'il m'accusait, serait une âme fausse ; Car n'étant pas de ceux qui creusèrent la fosse,

Je suis quitte avec le cercueil. —

Non, non! il faut briser le poteau du supplice; Qui, pouvant empêcher, laisse faire, est complice. Abstention, complicité.