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pereur, dont Hz monstrerent bien la grant noblesse de leurs cucrs. Et pour ce s'en allèrent conquérant pays et terres par leurs vaillances , et après recouvrèrent leur terre de France noblement à l'espée , laquelle Hz ont tenue franche jusques à cy quant au regart de leur proufflt singulier. Et pour ce toutes nations de gens qui estaient en seri'itude desiroient lors estre en France pour estrc francs, dont advint que France fut la plus noble terre du monde , la plus riche , la plus peuplée , la plus habitée et la mieulx cdifftée, flourissant en richesse, en science, en prudence, en la foy catholicque , et en toutes au~ très vertuz. Et puis qu Hz sont francs, raison voulsist qu'ilz eussent leur peuple franc, en baillant la loj à leurs subgectz qu'ilz ont prinse pour eulx, car il ne est pas raisonnable d'avoir ung droit pour soy et ung aultre pour son voisin. Dont est advenu que pour ce la terre est déserte , destituée de peuple, désolée de science et de plusieurs aultres vertuz. Et par conséquent j régnent péchez et vices, et SI doit en généralité chascun aimer le bien commun.

On peut dire en généralité que celui qui n'aime son bien singulier est homme sans nul sens, mesmemcnt quant il le peut faire sans

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dommage d'autrui, car l'en tiendroit bien celui de petit conseil qui , de propous délibéré, se viendroit mettre en ugne fosse large par le bas et estroicte par dessus, de laquelle nul homme ne pourrait saillir. Et telles fosses fait l'en à prendre les hestes sauh'agcs en grans forestz. Et adoncques quant Hz sont cheus en icelles fosses Hz sont fort eshaJiis, et tournient pour cuider trouver manière comment Hz en pourront issir, mais alors il n'est pas temps.

Ces chouscs pourrait l'en dire pour ceulx qui sont en mariage, qui ressemblent le poisson estant en la grant caue en franciiise , qui va et vient où il lui plaist ; et tant va et vient qu'il troui'e une nasse borgne, où il a plusieurs poissons , qui se sont pris au past qui cstoit dedens, qu'ilz ont scntu au flayrer. Et quand celui poisson les voit, il travaille moult pour Y entrer, et va tant à l'cm'iron de la dicte nasse qu'il troia'e l'entrée, et il entre dedens, cuidant^' estre en délices et plaisances , comme il cuide que les autres soient. Et quant il -y est il ne s'en peut retourner, et est liens en dculet en tristesse, où ilcuidoit trouver toute foye et lyesse. Ainsi peut on dire de ceulx qui

'' Cuider, croire.

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sont en marù/fic, car Hz voient, les autres mariés dedcns la nasse, qui font semblant de nocr'' et de soy eshatrc. Et pour ce font tant qu'ih trouvent manière d'y entrer. Et quant dz y sont ilz ne s'en peuvent retourner, mais est force qu'ilz demeurent là. Pour ce dist ung docteur apellc Valere^ à ung sien ami qui s'estoit marié , et qui luy demandait s'il avoit bien fait, et le docteur lui respont en eestc manière : Ami, dit-il, n'ai'és-i'ous peu trouver une haulte fenestre, pour i'ous laissier trébucher en une grosse ryi'ière , pour vous mectre dedens la teste la première ? En montrant que on se doit exposer en moult grant péril avant que perdre franchise. Moult grandement se repentit V archediacre de Therouenne'^ .^qui., pour entrer en mariage, laissa le noble privilège et estât de clerc , et se maria à une femme vefve, en laquelle , selon ce qu'il racompte, il demoura en servage moult longuement, en grant doleur et en grant tristesse. Pour laquelle chouse soy repentant et en soy reconfortant,

^ Noer, nager. L'édition de Treperel porte nagier.

^ Un docteur appelé Valére. Ce prétendu Valère ressemble fort à Juvénal, sat. VI, vers 3o et suivants. L. D.

^ L'archidiacre de Therouenne. Je ne connois ni cet homme ni son livre. L. D.

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voulant prniiffiter aux successeurs , fist et composa ung beau traictié. Et pluseurs aultres ont bien travaiUié en moult de manières à monstrer la douleur qui y est. Et comment aucunes dévotes créatures , pensans enla Vierge Marie, et considérant contemplativement les grans joyes quelle poi'oit avoir durans les saincts mistères qui furent en V Annonciation, en la Nativité, en l'Ascension de Jhesus Christ, et autres, qu'ilz ont mises en joyes, au nom et pour l'onneur desquelles pluseurs bons catholiques ont fait pluseurs belles et dévotes oraisons à l'oneur et à la louange d'icelle henoicte Vierge Marie, moy aussi , pensant et considérant le fait de mariage, où Je ne fus oncques, pour ce qu'il a pieu à Dieu me mettre en autre servage, hors de franchise que je ne puis plus recouvrer, ay advisé que en mariage a quinze seremonies, selon ce que j'en puis faire par l'avoir veu et ouy dire à ceulx qui bien le savaient , lesquelles cculx qui sont mariés tiennent à joyes, plaisances et félicités , et ne croient nulles aultres joyes estre pareilles ; mais, selon tout bon entendement, celles quinze joyes de mariage sont , à mon advis, les plus grans tourmens , douleurs, tristesses, et quinze les plus grans maleuretez cjui soient en terre, csquelles nules autres