LE D«" V1GENTE LOPEZ

Il fut aussi bon pour moi que distingué parmi ses concitoyens

par ses vertus et son savoir.

Veniiii tandem, luaque eispeelata parenti Vicit iter duram pietas! Datur ora tueri, Nate , tua , et notas audire ac reddere voces. Sic equidem dacebam animo rebarque futuruui, Tempera dinnmerans; nec me mea cura fefellii.

PREFAGIO

Sin el apoyo que me ha prestado mi amigo el General Urquiza, yo no habria logrado vencer los grandes inconvenientes que me ofrecia la publicacion de un libro de este género.

No bien mepusé en la tarea de escribirlo, cuando comprendi que à pesar de mi entusiasmo por el asunto debia renunciar à la esperanza de hacerlo imprimir bajo mis ojos. Se necesitaba una imprenta de caractères peculiares , manejada por directores y cajistas acostumbrados à las combinaciones ortogrâûcas, no solo de la lengua quichua, sinode la lengua sanscriticay de la lengua griega, cosa imposible de esperar en la America del Sur antes demuchos y muchos afios.

Era preciso pues decidirme à ir iEuropa con este solo objeto, 6 enviar mi manuscrite Lo primero me era imposible ; lo segundo me hacia temer desagradables decepeiones.

Traté de obviar estos serios inconvenientes redac-

tando una ligera memoria sobre el asunto, que traducida por un amigo condescendiente fué enviada à Paris , con el objeto de poner en discusion la tésis que yo formulaba con mis estûdios americanos.

Pero puesta en manos de algunos sàbios que tuvieron la bondad de escribirme sobre la materia, résulté que el trabajo era en efecto lijero para el asunto, y que los materiales estaban mal elegidos. Con el deseo de salvar inconvenientes, yo habia cortado toda la parte gramatical, y disminuido mucho las proporciones histôricas de mis manuscritos.

Despues de esto no me quedaba otro recurso parallevar adelante mi empefio, queel de hacer venir â mi lado alguna persona capaz de iniciarseen mis estûdios y en todos los secretosde mi asunto, para que regresando con mi manuscrito, pudiese encargarse de suimpresion y correccion. Fàcil es comprender las sérias dificultades que esto mismo me ofrecia. Fué entonces que los amigos me proporcionaron los medios de conseguirlo. El General Urquiza patrocinando un libro de que otros le babian hablado, y predispueto siempre para todo aquello que honra 6 que puede honrar al pais, acudiô en el acto à cooperar con parte de los gastos que yo debia imponerme para conseguir mi anhelo ; al mismo tiempo que otro amigo en Paris, el S or Charles Fauvety, escritor distinguido y hombre de una reputacion purisima, ayudado del S" Egger, uno de los sabios mas respetados de nuestra época, conseguian que el jôven egiptô-

logo y orientalista M r Gaston Maspero, destinado sin duda a tener un nombre en la literatura cientifica , viniese à Montevideo a ponerse de acuerdo conmigo para la traduccion é impresion de mis trabajos.

Fâcil es comprender que desde entonces mas ventajoso me erapublicar mi libro en francés que en espanol. Las imprentas francesas y los correctores especiales que ellas tienen, estan acostumbrados à estaclase de obras en donde entran por gran parte los caractères exôticos de las lenguas asiâticas; ventaja muy atendible que no se ofrece en las imprentas espanolas, agenas hasta abora à esta clase de trabajos. El idioma frances es ademas el vehiculo mas generalmente conocido en el mundo para los trabajos cientiûcos, y en nuestro misrao pais es entendido por todos cuantos habrian podido estudiar mi libro en espanol ; puesto que de todos modos necesitaba del S or Maspero para inspeccionar la impresion , mejor era poner tambien à su cargo la traduccion, para que la desempenase bajo mis ojos , con tanta mayor razon cuanto que yo habia redactado en frances una gran parte de mis manuscritos con la idea de enviarlos à Paris para su correction, evitândome la dificultad de buscar y encontrar un traductor que al conocimiento del castellano uniese las aptitudes necesarias requeridas por el asunto.

Por otra parte, no creo enganarme si aseguro que hasta ahora soy la ûnica persona en el Rio de la Plata que se haya ocupado de estudios gramaticales y fiiolô-

gicos sobre las lenguas orientales para compararlas con las lenguas americanas. Solo , y sin mas ayuda que libros, muchas veces mudos para resolver las dificultades elementales que présenta el estudio de toda lengua exética, ténia yo una necesidad évidente de discutir y de aclarar una multitud de puntos importantes para mi tésis ; y esto que es tan fâcil para el Europeo formado en medio de un movimiento cientifico que cuenta con siglos de tradicion , es diûcultad insuperable para uno de nosotros. En Europa, cuando un sabio imprime un libro del género del mio, ha tenido yacon la critica todos los enouentros de vanguardia que decidiran del éxito; y no pudiendo yo hacer lo mismo sobre la misma escala , me procuré el con tac to del S r Maspero. Despues de haber sondeado su saber sobre todos los puntos de contacto que él me ofrecia con mi asunto , be creido deber persistir con mayor audacia, si es posible decirlo, en todas las pariedades que constituian mis manuscritos sobre la Gramâtica comparada, las Raices y el Diccionario, porque creo ( hoy con mayor evidencia) que cualquiera que sean las escepciones que me oponga la ciencia oflcial 6 consagrada para rehusarme la pariedad compléta del quichua con las lenguas ariacas madrés, ella ha de triunfar cuando se compruebe con el estudio (como tendra que suceder) la conformidad total de las raices sin escepcion, y de las formas gramaticales orijinarias.

Fuerte cada dia mas con esta conviction, convencido tambien de que un resultado como el que yo busco no

se obliene en un dia sino dando tiempoâquelaspreocupaciones se desvirtuen coq la oposicion que siempre pugna contra todo descubrimiento inesperado , y â que el estudio necesario se baga sobre los documentes mismos, con ingenua generosidad, no me cuesta decir que el S or Maspero Uegô à Montevideo con la mas perfecta incredulidad sobre el éxito de mis trabajos, teniendo sin embargo la delicadeza de no significârmelo jamas de una manera directa, ni de otro modo que por aquellos accidentes de trato que todo hombre experto interpréta.

Para mi eso mismo era sumamente favorable puesto que podia estudiar asi las objeciones, y resolver en el interior de mi pensiamento , balanceando ingenuamente el valor de mis deducciones.

Al persistir, he persistido pues con conocimiento de causa, y sabiendo que puedo responderde mis asertos con bases reconocidas en los estudios fllolôjicos de Europa.

Al llenar con lealtad la tarea que se babia impuesto , el S" Maspero segun me parece, siente vacilar en el fondo, las ideas que trajo de Europa, antes de conocer el quichua y el método comparativo que yo habia adoptado para estudiarlo en mi obra ; y digo me parece , porque he creido para mi que -era un deber estricto de

delicadeza , no venir jamas con él â ese terreno, fâcil de comprometer el amor propio de ambos. Le he dejado pues la mas compléta independencia ; y en su réserva se ha limitado simplemente â traducir mis manuscrites

à aconsejarme algunas reformas de exposition, y âpre* pararse para realizar en Paris la correction de la impresion.

Me es sumamente lisonjero poderlo decir asi al fin de nuestra tarea respectiva, porque si sus obras futuras le ganan , como estoy cierto, una réputation sobresaliente, las pruebas de delicadeza y de réserva con que ha sabido hacer fâcil y placentera para ambos, una relacion

que ofrecia serios riesgos , son un testimonio de lo eleyado y cumplido que es su caràcter moral, y me hacen muy estimable su amistad.

Montevideo , Agosto 40 de 1868.