CHAPITRE PREMIER

RAMEAU HYPERBORÉEN'

Divers peuples qui habitent les régions voisines du cercle polaire boréal, qui ont en général la taille petite et les principaux caractères de la race jaune, composent le rameau hyperboréen. .

Répandus sur un espace immense, mais peu nombreux, les peuples appartenant au rameau hyperboréen sont nomades, et n’ont pour animaux domestiques que des chiens et des rennes. Ils se nourrissent des produits de leur chasse et de leur pèche. Ils aiment passionnément les liqueurs fortes et n'ont qu'une civilisation rudimentaire. Peut-être quelques-uns de ces peuples se rangeraient-ils mieux dans le rameau mongolique. Peut-être même quelques-uns devraient-ils être classés dans la race blanche, car ils ont perdu, sous l’influence du climat et du mode d’existence, les caractères propres à la race jaune. Comme il est très-difficile de créer ici une classification bien naturelle, nous conserverons les groupes admis par M. d’Omalius d’ilalloy.

Ce naturaliste établit parmi les peuples qui composent le rameau hyperboréen, sept familles, en prenant pour base les affinités de langage: ce sont les familles laponne, samoyide, kamtchadale, tsquimale, iénisscienne, iukaghire et koriake.