À THOMAS CHAPAIS

Auteur de Jean Talon.

Exegi monumentum aere perennius.

Horace,

Parmi les preux obscurs et les brillants esprits Qui rêvaient de créer une seconde France, Îlen est un, Surtout, dont vous êtes épris,

Et vous avez voulu dans un de vos écrits

En louer la Sagesse et la mâle constance.

Vous avez voulu faire aimer un tel héros,

Faire éclater son nom comme un cri de victoire ; Vous avez, nobleami, poursuivant des travaux Que semblaient dédaigner de glorieux rivaux, Réparé les oublis coupables de l'Histoire,

A reconstituer l’œuvre d’un fondateur,

— Qui couvrait de fragments épars notre rivage, Et pour qui vous craigniez un vent spoliateur, — Vous avez mis autant de fierté que d’ardeur, Vous avez mis autant d'amour que de courage.

Pour retracer les faits que voilait le passé,

Et qui devaient briller comme en un reliquaire, Bénédictin toujours debout, jamais lassé,

Vous avez découvert, fou.ilé, bouleversé

Bien des débris perdus dans des flots de poussière.

Tel un mineur qui suit un filon ténébreux,

Où luisent cependant "or, l'argent et le cuivre,

Dans l'ombre vous poussiez parfois des cris joyeux, En voyant tout à coup resplendir sous vos yeux Des choses dont l'artiste ou l’érudit s'enivre.