INTRODUCTION

Il est peu de phénomènes d'ordre biologique dont l’existence soit aussi solidement établie que celle de l’hypersensibilité aux germes microbiens.

La certitude de cette notion est basée sur :

— une expérimentation abondante d’auteurs nombreux ;

— l'étude des maladies spontanées chez les animaux ;

— l'observation en pathologie humaine ; pour ne prendre qu’un exemple, est-il possible de saisir l’évolution de la tuberculose, l’anatomie pathologique de ses lésions, son traitement et surtout sa prévention si l’on ne tient pas compte des réactions d’hypersensibilité ou d'allergie au bacille de Koch ?

De même en chirurgie, des protocoles d'expériences sur l'animal, de constatations nécropsiques et de réinterventions nous montreront combien la place de cette notion est considérable. ,

Nous «en parlons d'autant plus volontiers que nous avons partagé un instant le scepticisme de quelques-uns de ceux à qui plus tard nous exposions nos projets. Nous avons compris à notre tour certains faits qui jusqu'alors étaient restés pour nous inexplicables, et comme d'autres nous avons trouvé dans l’expérimentation, la pathologie comparée,

J.-L. Lortat-Jacob | 2

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et la pathologie générale, les arguments qui ont emporté notre conviction.

Ces réactions d’hypersensibilité à l'infection ne sont pas fréquentes ; mais il suffit d’avoir observé une ou deux morts particulièrement bouleversantes par leur soudaineté, par leur caractère imprévu, allant à l'encontre de tout pronostic préopératoire, confirmé par l’assurance de bénignité acquise au cours de l'intervention satisfaisante, pour être convaincu qu'il est nécessaire de démasquer les raisons de ces accidents écrasants, dont l'injustice a pu faire s’indigner plus d’un chirurgien.

Sans doute dans cet ordre d'idée a-t-on gagné du terrain ces dernières années. De nombreux auteurs ont tenté de trouver l’explication de ces morts post-opératoires non imputables au chirurgien. La mort subite en particulier a fait ouvrir bien des discussions dont toutes ne sont pas. closes. Nous ne pouvons dans cette introduction reprendre le détail des travaux faits à propos de cette grave question. Le shock post-opératoire a été mieux compris à la suite de l'expérience de la dernière guerre ;: à côté des effets de l'hémorragie on a reconnu ceux de l'intoxication polypeptidique (Pierre Duval et son école).

— La maladie post-opératoire, ainsi dénommée par Leriche, précise et complète la notion d'accidents toxiques. (troubles du métabolisme de l’eau, des chlorures, de la glycorégulation, de l'équilibre acide-base...) ;

— Le Congrès français de chirurgie de Paris (1930), suscite de nombreuses publications sur la préparation des malades aux opérations ;

— Des études étaient consacrées au syndrome pâleur hyperthermie ; plus récemment enfin, au syndrome embolique. |

Mais à aucune de ces étapes dans le progrès de la sécurité opératoire, on ne semblait donner à l’infection la place qui lui revenait. Sans doute, l'asepsie et les « vaccinations »

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