LA RECTO-SIGMOIDOSCOPIE

Elle est le point essentiel de l’examen : c’est elle qui rapporte le syndrome fonctionnel dysentérique à sa cause. Elle a le privilège de montrer à la vue les lésions dans leur localisation constante et maximum; parfois, la totalité en est accessible, la muqueuse saine contrastant aux limites de l’exploration avec les lésions sous-jacentes ; plus souvent, le domaine de la sigmoïdoscopie est largement débordé par l’extension haute du processus lésionnel : mais ce dernier

a toujours son intensité maximum dans la région visible.

a) LES ASPECTS DE LA RECTO-COLITE EN CRISE.

On ne saurait décrire d'emblée des lésions schématiques (hémorragiques, purulentes, ulcéreuses, infiltrantes, etc.) de cette affection. Car l’aspect endo-

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Î scopique ne permet guère une telle analyse. Au contraire, l’impression d’ensemble qui se dégage de cet examen peut être synthétisée ainsi : muqueuse congestive qui pleure du sang, et dont la surface est cha grinée et irrégulière.

C’est avec cette notion bien précisée dans l'esprit et cette vision bien fixée « dans l’œil» (car un tel aspect est absolument caractéristique) qu’on peut ensuite chercher à mettre en relief la dominante anatomo-pathologique des lésions constatées. Ainsi peut-on individualiser :

— des formes hémorragiques pures, plus fréquentes au début de l’évolution : saignement en nappe souvent abondant, aveuglant le rectoscope, purpura en fin piqueté, hémorragie au contact du tube ;

— des aspects où prédomine la tendance ulcéreuse. Mais ces érosions à vif, ou recouvertes d’enduit pultacé, ne sont pas isolées : s’il en existe de plus profondes, plus larges, le reste de la muqueuse n’est point indemne : elle est tout entière à vif. En tout cas, le terme de recto-colite ulcéreuse ne reflète point une caractéristique essentielle de la maladie.

— La suppuration doit être précisée dans le bilan des lésions constatées. Nous verrons qu’elle est rarement isolée et pure, qu’elle apparaît souvent secondairement, en nappe ou en ilôts respectant des zones de muqueuse à vif, en damier. Souvent, le pus s'écoule abondamment par le rectoscope, les fausses

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membranes et les enduits pultacés jaunâtres recouvrant des ulcérations.

— La réaction proliférante se manifeste rarement: la muqueuse se couvre de granulations, de petits bourgeons charnus aplatis ou, au contraire, de productions polypeuses reliées à la paroi par un fin pédicule.

— Les formes inftiltrantes marquent une extension un peu plus profonde des lésions. Elles n’ont cependant rien de commun avec l’infiltration extensive des sigmoïdites diverticulaires qui représentent une maladie absolument différente.

Mais ces deux dernières tendances, proliférante et infiltrante, ne sauraient être mises sur un pied d’égalité avec les autres caractéristiques anatomiques (hémorragie, ulcération, suppuration). Car jamais, à son début, la maladie n’est infiltrante ou proliférante : il s’agit là, plutôt, d’aspects tardifs d’une affection remaniée, évoluée.

b) LES ASPECTS ANATOMIQUES EN PÉRIODE DE RÉMISSION.

À côté de cette description basée sur les différents modes réactionnels de la muqueuse adultérée, il en est une autre d’ordre évolutif, d'intérêt capital pour l’objet de notre étude : c’est l’état objectif de la muqueuse lorsque le malade vient faire constater sa «guérison » par un traitement quelconque, ou la rémission spontanée entre les crises.

A vrai dire, en dehors du syndrome objectif résiduel, véritable « stigmate » de la maladie, sur lequel

nous reviendrons plus bas, nous devons souligner immédiatement qu’il n'existe pas un parallélisme exact entre l’état de la muqueuse et lés troubles fonctionnels : tel malade qui se dit guéri d’une poussée et ne va à la selle qu’une fois par jour, présente encore une muqueuse à vif, œdémateuse, saignant au contact, voire même largement exulcérée. Dans l’ensemble, on trouve toujours plus que létat fonctionnel, apaisé, ne ferait espérer. Parfois même, une poussée fonctionnelle violente étant calmée, on est désagréablement surpris de constater le même état anatomique qu’en pleine poussée, et un aspect endoscopique identique.

Pius souvent, cependant, l’amélioration objective suit, mais de loin et plus lentement, la sédation fonctionnelle. Et nous arrivons ainsi aux aspects de quasi-guérison, aux lésions minima qu’il est si important de connaître pour juger l’état réel du malade, et se garder d’un optimisme trop hâtif. Elles peuvent être ainsi décrites :

Sur une muqueuse qui semble avoir repris sa coloration normale, contrastant par fe même avec, la coloration rouge vif de la maladie à sa période active, on aperçoit un aspect granité plus visible encore à jour frisant, stigmate essentiel de cette phase dite «de guérison». Si l'on a d'ailleurs un doute sur la valeur réelle de ce signe, on est tout de suite fixé sur la persistance d’un ét4t pathologique dé cette muqueüse quand on aperçoit äu Cours de la progression du tube rectoscopique que le moindre contact de l'instrument, le moindre écouvillonnage avec un

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tampon de coton font saigner la muqueuse rectale et sigmoïdienne qui, bientôt, pleure du sang sur toute la zone explorée.

Aspect granité résiduel, fragilité muqueuse au moindre attouchement, tels sont les deux stigmates essentiels qui permettent d'affirmer qu'il ne s'agit que d’une rémission et non d’une guérison réelle.