LES RÉSULTATS DES AUTEURS AMÉRICAINS

Les observations de E.-B. Bannick, A.-E. Brown et P.-F. Foster sont très succintes puisqu'elles se réduisent aux tableaux ci-contre, accompagnés de quelques commentaires sur l’examen rectoscopique et sur le mode d’administration du traitement.

L'identification même de la maladie ne semble pas avoir fait l’objet d’une critique serrée ; et dans ces cas, dont l’ancienneté (3-4-6 ans) est bien dans la note de la recto-côlite, dont la durée d’observation s’étend sur plusieurs mois, il n’est jamais question d'examen de selles, ni de recherches de parasites, amibiens surtout.

Que dire, dans le domaine de l’authenticité même du syndrome, de ces « formes associées » où l’on voit une recto-colite être considérée comme une entité définie et indépendante, au cours d’une carcinose généralisée du côlon ! Aussi devons-nous nous abstenir de tout commentaire à propos du tableau 4: aucun de ces trois cas n’est véritablement une rectocôlite. ati

LE Age =

Dans le tableau 3, par contre, en dépit de l’absence d'examens complémentaires, il semble bien (la durée de la maladie et sa périodicité en font foi) que la recto-colite est en cause et, il faut rendre cette justice aux auteurs américains, ils connaissent la périodicité des crises de recto-colite et en font état dans leurs études thérapeutiques.

a) La technique d'administration du médicament est la suivante :

Au début : 3 gr. 25 à 5 gr. pro die de néo-Prontosyl (ou autre dérivé voisin) pour 10 jours à 2 semaines.

Cette cure est répétée plusieurs fois avec un intervalle d’une semaine ou deux, progressivement allongé par la suite. Ultérieurement, les auteurs ont modifié leur technique en comblant les intervalles entre les cures du début par l’administration, pendant ces périodes intercalées, de doses réduites qu’ils ne précisent pas.

Ainsi est administrée une quantité considérable de sulfamides, du fait de la continuité du traitement et de l'alternance ininterrompue de fortes et faibles doses, Il n’est pas étonnant de relever dans les tableaux ci-dessous de fréquents accidents toxiques et l’on sait actuellement en France le danger de ces doses petites ou moyennes interminablement entretenues.

b) Les résultats sont consignés sur les tableaux ci-après. Malheureusement, leur lecture comparée aux

commentaires donnés à propos de quelques-uns des cas mentionnés montre qu’il faut se garder de prendre à la lettre les approximations schématiques (et optimistes) qu’ils contiennent.

Les auteurs affirment à propos du premier tableau (table 3) : « Dans chacun de ces 9 cas, amélioration manifeste. Dans 6 de ces 9 cas (cas 1, 2, 4, 5, 6, 9), . amélioration frappante et rapide entraînant la certitude de Paction. > Or, quelques commentaires rapides accompagnent certaines de ces observations : je prends celui du cas 1, classé par les auteurs dans la catégorie des faits les plus améliorés par le traitement.

& Le 4 jour du traitement, amélioration des symptômes ; grande diminution du nombre des selles, avec moins de pus et de sang (1). Après 5 semaines d’amélioration, les signes se reproduisent. Plusieurs essais ultérieurs sont suivis de manifestations toxiques. On décide alors d’essayer le néo-Prontosyl par la bouche. Le résultat fut frappant : en une semaine, le malade avait chaque-jour une selle ou deux moulées, et le sang avait pratiquement disparu. »

Plus loin les auteurs ajoutent :

« Il y eut un léger retour des signes dès qu’on cessait le traitement, jugulé à sa reprise. »

Ainsi donc, dans ce cas, celui sur lequel les auteurs s'étendent le plus complaisamment, dans le groupe des résultats les plus satisfaisants, on peut conclure :

(1) Without gross blood.

— diminution nette des selles par les sulfamides ;

— diminution des signes rectoscopiques (mal précisés). Mais nous retenons l’expression « without gross blood > il y avait à la fin d’une cure sulfamidée encore un peu de sang, donc une fragilité muqueuse inchangée ;

— reprise des signes peu après cessation du traite-

ment.

En un mot :

— une atténuation des écoulements, sans que soit jugulé le stigmate majeur de la recto-colite : le saignement de la fragilité muqueuse ; sans que soit modifiée l’évolution périodique.

Les autres cas bénéficiant d’un commentaire des auteurs, n’échappent pas aux mêmes critiques, bien plus faciles, puisqu'ils sont, de leur aveu même, moins heureux.

Ce travail n’apporte donc pas à l'efficacité des sulfamides une preuve bien convaincante : l’imprécision du diagnostic, l’imprécision des résultats euxmêmes empêchent de se faire une opinion motivée. Il eut fallu détailler quelles sortes de résultats furent obtenus : une diminution globale des selles, par exemple, peut être due à l’assèchement de la suppuration, où à l’arrêt du saignement muqueux, deux faits d'importance et de signification très différentes. Sans même aller jusque-là, il eut fallu chiffrer cette diminution du nombre des évacuations.

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Quoi qu’il en soit, et en dépit d’approximations trop optimistes, un fait transparaît tout au long de ce travail : on n’a pas agi sur le syndrome hémorragique dont les stigmates, de valeur peut-être méconnue, persistent à tout moment.

Ce travail n’a pas d’ailleurs été accueilli sans objections, même en Amérique. Et dans la discussion qui a suivi son exposé, à l'American Medical Association, le docteur Dwight, de Wilbur (San Francisco), s’est montré sceptique sur la durée de lamélioration après cessation du traitement. Il a ajouté très justement qu’à doses importantes, un traitement sulfamidé doit avoir un effet immédiat, sinon il est inutile de persévérer: la nécessité de traitements interminables est la meilleure preuve des déceptions immédiates qu’ils ont causées.

D’autres auteurs, Dack, Kuisner, Dragstedt et Johnson, ont étudié l’effet des sulfamides dans la recto-colite ulcéreuse. Leur idée directrice était le rôle que peut jouer un bacille anaérobie, bacterium mecrophorum, dans le déterminisme des poussées. Leur technique était identique à celle de Bannick, Brown et Foster : les résultats, par contre, furent interprétés avec une rigueur beaucoup plus sévère, puisqu'ils concluent à une activité thérapeutique

pratiquement nulle.