CHAPITRE il

reposer dans les champs et clans les forêts tout aussi bien que dans les cimetières. « Et pourtant , « mon cher fils, ajouta l'archevêque, vous n'igno- « rez pas de combien de fléaux le ciel a jadis frappé «la Bohême, à cause des sépultures profanes. « — S'il m'est échappé quelque chose , par erreur « ou par oubli, contre la foi chrétienne, répondit « Jean Hus , je m'en corrigerai. » L'archevêque , dans l'esprit duquel les ordres du pape et l'influence de la cour agissaient en sens contraire , n'osa poursuivre, et congédia Jean Hus. Mais, le dimanche suivant, celui-ci monte en chaire et dit : « C'est « chose étrange , mes chers Bohémiens , qu'on dé- « fende d'enseigner des vérités manifestes, et sur- « tout celles qui brillent en Angleterre et autres « lieux. Ces sépultures particulières, ces cierges « et ces cloches ne servent à rien qu'à remplir les « bourses des prêtres avares , et ce qu'ils appel- « lent ordre n'est autre chose que confusion, o Croyez-moi , ils veulent vous enchaîner par de « tels commandements ; mais vous romprez vos « chaînes. »

L'Université de Bologne se prononça contre les violences de l'archevêque : Jean Hus , fort de ce jugement, en appela au pape, et peut-être aurait-il obtenu quelque trêve d'Alexandre V. Mais Alexan-

dre n'avait fait que passer sur le trône pontifical. Attiré , retenu à Bologne par le cardinal Balthazar Cossa, son légat dans cette ville, il y mourut presque subitement , au commencement de l'année 1410 , et sa mort fut imputée au cardinal , parce qu'il était jugé capable de l'avoir hâtée, et surtout, parce qu'elle lui profita. Balthazar lui succéda; il fut pape sous le nom de Jean XXIII , et jamais la tiare ne s'était égarée sur un front plus indigne.

Les historiens contemporains, très opposés d'ailleurs, s'accordent à dire beaucoup de mal de ce pontife. Thierry de Niem, qui fut son secrétaire et qui a écrit sa vie, le représente comme un monstre d'avarice, d'ambition, d'impudicité et de cruauté (1); il lui reproche dans les termes les plus amers son élection simoniaque. « Vous n'êtes pas « entré par la porte, dit-il, mais par la fenêtre ; on « a dit de vous, avec raison, que vous avez rompu « le seuil avec une hache d'or, et que vous avez « fait taire les dogues avec force pâture, de pour « qu'ils n'aboyassent contre vous (2). »

Tout homme qui ne reconnaissait pour vrai disciple et vrai ministre de Jésus-Christ que ceux qui se le proposaient à eux-mêmes pour modèle devait

(1) Ap. Von der Hardt., t. II, part. 14.

(2) Invectiv. in Job. XXIII, cap. vu.