CHAPITRE II

« dirent : Jugez vous-mêmes s'il est juste, en pré- « sence du Seigneur, que nous vous écoutions

« plutôt que Dieu Et ces mêmes prêtres leur

« ayant encore une fois défendu de prêcher, ils « répondirent (Act. V) : Il faut obéir à Dieu plutôt « qu'aux hommes. Saint Jérôme a dit : Si le maî- « tre ou l'évêque prescrit des choses qui ne sont « point contraires à la foi ou aux Ecritures, le ser- « viteur est tenu d'obéir ; mais s'il commande ce « qui leur est contraire, il faut obéir plutôt au maî- « tre de l'esprit qu'à celui du corps. Saint Au- « gustin dit de même dans son sermon sur ces pa- « rôles du Seigneur : « Si une puissance terrestre « vous commande ce que vous ne devez pas faire, « méprisez cette puissance et craignez une puis- « sance plus haute... » Nous devons donc résister « au diable et aux hommes lorsqu'ils nous suggèrent « quelque chose contre Dieu, et en cela nous ne « résistons pas , mais nous obtempérons à l'ordre « de Dieu lui-même. Grégoire dit aussi dans ses « instructions morales : Sachez qu'il ne faut ja- « mais faire le mal par obéissance. Saint Bernard « dit aussi dans une de ses lettres : Faire le mal • d'après Tordre de qui que ce soit, ce n'est pas t obéir, mais désobéir. » Voilà ce que Jean Hus

rappelle pour s'affermir, pour s'encourager luii. 7

même dans la prédication de la parole malgré la défense des prêtres. Cependant il trahit aussi dans cette même lettre l'inquiétude de ses pensées. « Il « est vrai, dit-il, que les païens, les Juifs, les hé- « rétiques se fondent tous sur le même précepte de a l'obéissance qui est due à Dieu. Hélas, il aveu- « gle ceux qui ne sont pas chrétiens, mais non les « apôtres et les vrais disciples du Christ. »

Qui ne reconnaît dans cette parole un vœu ardent plutôt qu'une conviction sérieuse? Qui ne voit là le cri d'un cœur droit et sûr de lui-même, plutôt que l'argument d'une raison lumineuse et forte?

Jean Hus s'appuie plus loin dans cette même lettre de cette parole de saint Paul : « Si un ange « même descendait du ciel et s'il prêchait un « Evangile différent de celui que nous prêchons, « qu'il soit anathème! » A plus forte raison, pensait-il, doit-il être ainsi à 1 égard de ceux qui ne sont pas des anges, mais des hommes charnels, prêtres, évêques ou papes, et qui enseignent nonseulement un Evangile différent de celui de Jésus, mais qui défendent même d'enseigner, de prêcher celui ci.

L'opposition si grande entre la vie de tant de papes, de cardinaux, et de prêtres, et l'exemple