CHAPITRE V

« Marchez pendant que vous avez la lumière, de « peur que les ténèbres ne vous surprennent (1). » Son discours fut le flambeau dont s'éclaira le concile.

Gerson s'écrie avec l'apôtre : « Conservez Tu- « nité de l'esprit par le lien de la paix (2). N'ayez « tous, dit-il, qu'un même corps et qu'une âme, un a seul Dieu, une seule foi, un seul baptême. Soyons « unis en Christ, notre tête, de qui tous les mem- « bres dépendent, à qui tous sont liés et soumis. »

Gerson déduit de cette vérité première douze propositions dont les principales sont que l'union ecclésiastique se rapporte à un seul chef, qui est Jésus-Christ, et qu'elle se fait par un chef secondaire, qu'on appelle le souverain pontife, et qui est le vicaire de Jésus-Christ; que l'Église a en Jésus -Christ un époux tellement inséparable que jamais il ne peut lui donner des lettres de divorce, mais qu'au contraire l'Église n'est pas tellement liée avec le vicaire de son époux qu'ils ne puissent se séparer.

« L'Église, ou le concile général qui la repré- « sente, dit Gerson, est une règle dirigée par le « Saint-Esprit et donnée par Jésus-Christ, afin que

(1) Jean, XII, 35.

(2) Eph.,lV,3.

« tout homme, fût-il pape, l'écoute et lui obéisse, « sous peine d'être regardé comme un païen et « comme un publicain. L'Église ou le concile a pu « et peut, en plusieurs cas, s'assembler sans un « exprès consentement ou commandement du pape, « lors même qu'il serait canoniquement élu et vice vrait régulièrement. Ces cas sont les suivants, « savoir : si le pape, étant accusé et mis en cause, « refuse opiniâtrément d'assembler l'Église; si, un « concile général ayant décidé qu'un autre concile « serait tenu à une époque déterminée, le pape re- « fuse de le convoquer; enfin s'il y a schisme ou « concurrence entre plusieurs papes. »

Gerson termine par ces paroles :

« L'Église ou le concile générai doit poursuivre « l'extirpation de l'erreur et la correction de ceux « qui s'égarent, sans faire aucune acception de per- « sonnes ; elle doit réformer Tordre et la hiérar- « chie ecclésiastique sur le modèle de la hiérar- « chie céleste, en se conformant aux anciennes * règles, et l'Église n'a aucun moyen plus efficace « pour atteindre ce but que de prescrire la conti- « nuation des conciles généraux, sans omettre les « provinciaux (1). »

(1) Gers. Oper. t. II, part, n, p.°201. Sermoinvigil. Domin. Palmarum.