E. RÉGIS

!•»• février 1890.

L'Anthropologie criminelle et la Psychiatrie ont, comme on le sait, des points de contact nombreux et il n'est peut-être pas de questions plus intéressantes que celles qui touchent à la fois à ces deux branches de la science, leur servant de trait d'union et les éclairant pour ainsi dire Tune par l'autre.

L'étude des Régicides est de ce nombre, car elle peut être envisagée, soit au point de vue des données anthropologiques de la nouvelle école,soit aupoint de vue de la clinique proprement dite.

Anthropologiquement, cette étude a été entreprise ou tout au moins ébauchée par Tavocat Laschi qui, au premier C!ongrès de Rome, en 1885, lui a consacré quelques pages de son intéressant rapport sur le Délit politique.

Cliniquement, elle n'a pas été abordée et c'est à peine s'il en est tait mention d'une façon tout à fait incidente dans quelques auteurs, comme Brierre de Boismont et M. CuUerre.

J'ai donc essayé de la poursuivre sur le terrain médico-

(1) La mot régicide est employé ici, faute d'un terme pins exact pour désigner les fanatiques qui, en dehors de toute secte et de toute conjuration, ont assas Biné ou tenté d'assassiner un monarq'ie ou un puissant du jour.

ê LES REGICIDES

psychologique^ et après trois ans de recherches qu'ont bien voulu me faciliter d'obligeants confrères et amis, français et étrangers, j*ai pu réunir un grand nombre de documents relatifs à plus de quatre-vingts fanatiques célèbres, passés ou présents. (1) Il y avait là matière à un volume de biographies détachées, plein de détails historiques curieux, mais sans portée scientifique bien évidente ; j'ai mieux aimé ne retenir que les faits d'ordre exclusivement médical, et en déduire quelques considérations d'ensemble sur l'état mental des régicides, pouvant intéresser à la fois la médecine légale et la nosologie.

M. Laschi, dans son mémoire, a divisé les régicides en trois catégories : P les régicides fbuSj dont l'excitation au délit réside le plus souvent dans des hallucinations que des scrupules religieux ou un fanatisme sectaire éveillent dans l'esprit malade (Ex. : Jean Châtel, dont notre collègue fait à tort l'agresseur d'Henri 111, Jacques Clément, Ravaillac, Poltrot, Damions); 2* les régicides mattoïdes, poussés au délire par une vanité sans bornes, par le désir de faire parler d'eux, de conquérir la célébrité (Ex. : Guiteau et Passanante) ; 3^ les régicides psiv passion, exempts de toute espèce d'anormalité psychique, mus par un sentiment élevé d'indépendance, un noble altruisme, l'exaspération causée par des désastres nationaux, les exemples glorieux cités par l'histoire, souvent aussi le pressentiment de franchises que l'humanité n'attend que de l'avenir (Ex. : Charlotte Corday, Véra Sassoulitch, Solowief).

Cette division bien que rationnelle en apparence, est trop

(i) Les renseignements contenus dans cette étude ont été puisés aux sources les pius sûres et les plus autorisées. C'est pour moi un véritable devoir de remercier ici ceux qui m*ont le plus aidé dans ce laborieux travail de réunion dedocumentSi d'observations et de portraits : les docteurs Lacassagne, Motet, Deny, RouillarcU Hack Tuke, Virgilio; MM. Çli. Mortet, Bouvy, Bouchot, bibliothécaires- de runiverslté.

exclusivement psychologique pour être tout à fait exacte et c'est ici comme ailleurs, la clinique seule qui offre le véritable terrain d'appui. En envisageant les régicides sous cet aspect, soit à l'aide des documents de l'histoire soit par l'observation d'aujourd'hui, on s'aperçoit que des individualités multiples et parfaitement distinctes sont confondues sous ce nom.

DIVISION DBS RÉGICIDES

Et d'abord, il convient de séparer nettement les vrais des faux régicides.

Les vrais régicides sont ceux chez lesquels l'attentat contre une personnalité marquante à été la conséquence directe et forcée d'un état d'esprit particulier. Les faux régicides sont ceux au contraire chez lesquels l'attentat, plus apparent d'ailleurs que réel, a été purement et simplement le fait du hasard, sans connexion immédiate avec le fond des idées, délirantes ou non délirantes.

Dans la première catégorie nous trouvons : Poltroty blessant à mort le duc de Guise, pour ôter de ce monde un ennemi juré du Saint-Evangile et gagner ainsi le paradis; Balthazard Gérard, tuant Guillaume de Nassau pour être un athlète généreux de l'église romaine et devenir bienheureux et martyr ; Ravaiîîac, assassinant Henri IV pour l'empêcher de faire la guerre au pape et de transporter le Saint-Siège à Paris; Damiens, égratignant Louis XV de son canif pour l'avertir de remettre toutes choses en place et de rétablir la tranquillité dans ses Etats; Henri V Admirai et Charlotte Cordat/j frappant CoUot d'Herbois et Marat pour sauver la République; Aimée Cécile Renault j essayant d'atteindre

Robespierre pour provoquer le retour du roi par le sacrifice de sa vie; de Paris V Aine y poignardant Lepelletier Saint- Fargeau pour venger la mort de Louis XVI ; Fred. Staaps, projetant de tuer Napoléon P' pour obéir à une inspiration

Fig. 1

ANKAR8TR0M OU Anokarstroeh ( Jean - Jacques )

Gentilhomme Suédois, né en 4760, exécuté en 1792

Régicide conjuré

Assassinat de Gustave III de Suède, le 16 mars 4792 (coup de pistolet)

D'aprèf le portrait orlctntl enroyé de Suéde ao Cercle Social (Bihliot^ Nation. Collect. deê Estampes)

divine et rendre la paix au monde; Karl Sand, donnant la mortàKotzebue par dévouement politique et religieux; Louvelj assassinant le duc de Berry avec l'idée de délivrer successivement la France de tous les BourbonSi ses pires ennemis;

Alibaudj tirant sur Louis-Philippe pour faire cesser un règne de sang; VAbbé Verger , immolant Tarchevêque de Paris pour protester contre le dogme de Tlmmaculée Conception ; Orsini tentant de faire disparaître Napoléon III, l'ami du pape et l'adversaire de l'Italie; Hœdel et I^obiling^ déchargeant leur arme sur l'empereur Guillaume, dans l'intérêt de l'Allemagne et du socialisme; Guiteau, tuant le président Garfield, « par suite d'une nécessité politique et par pression divine » ; Passanante, se précipitant, une bannière socialiste à la main, sur le roi Humbert, qu'il veut mettre à mort pour fonder la République imiverselle ; Hillairaud, attentant à la vie de Bazaine pour accomplir un serment solennel et venger, par ordre de Dieu, sa patrie; Atcbertitij tirant sur J. Ferry pour supprimer le mauvais génie de la France; Gasniery voulant tuer une personne attachée à l'ambassade d'Allemagne pour faire éclater une guerre qui doit aboutir, grâce à lui, à la reprise du commerce, etc., etc.

Dans la seconde catégorie, je puis citer Mariotti et Perrin, tirant l'un et l'autre un coup de pistolet sur la voiture des chefs du gouvernement, non pour les tuer puisque l'un visait à terre et que l'autre n'avait chargé son arme qu'à poudre, mais pour attirer l'attention sur eux et arriver ainsi à se faire rendre justice de griefs plus ou moins imaginaires.

Les premiers voulaient détruire un personnage important et tout chez eux convergeait vers cette idée ; les autres, en se dressant en face d'hommes en vue à qui ils ne voulaient en réalité aucun mal, poursuivaient uniquement des revendications personnelles. Chez les premiers le régicide était le but, il était le moyen chez les seconds.

On le voit, les individus de la première catégorie méritent seuls Te nom de régicides, et seuls, par conséquent, ils doivent

nous occuper ici. Quant aux autres, ce sont en général des aliénés ordinaires, des persécutés raisonnants pour la plupart, appartenant à la catégorie de ces insensés qui tuent le premier venu dans la rue ou font un esclandre dans les Chambres parlementaires pour passer au grand jour des Assises et y plaider un procès que personne jusque là n'a voulu entendre.