TEMPERAMENT D ESPRIT
Mysticisme héréditaire. — Ce qui domine chez les régicides au point de vue mental c'est le mysticisme, et par mysticisme j'entends non pas uniquement une exagération des sentiments religieux, mais une tendance pour ainsi dire instinctive à s'exalter les choses de la religion ou de la politique, à en nourrir un esprit déjà malade, pour aboutir, en fin de compte, à des conceptions et à des déterminations véritablement pathologiques.
Cette tendance se manifeste souvent chez eux dès le bas-âge, et ce qu'il y a de plus curieux, elle leur est habituellement transmise par hérédité. Le père de Charlotte Corday, qui tout jeune avait fait de Plutarque, de Raynal etde J.-J. Rousseau ses lectures favorites, avait lui-même, quoique gentillâtre, embrassé avec ardeur les idées de la Révolution et publié, dès 1790, une
brochure contre le droit d'ainesse. La mère de Staaps, profondément imbue des mystères de la religion, ne parlait à son fils que par sentences tirées de la Bible. Tandis que son père lui écrivait à l'annonce de son dessein : « Reviens auprès de moi ; ton esprit est malade; je pénètre le fond de ton âme et le trouble de tes idées; j'appliquerai le baume sur les plaies; reviens trop cher et malheureux enfant; ne réserve pas un tel affront aux vieux jours de ton père et de ta mère », celle-ci lui disait de son côté : « Dieu n'a pas voulu qu'Abraham consommât son sacrifice; il s'est contenté de sa soumission et de sa volonté : ta résolution suffira de même à Dieu ». La mère de Karl Sand, pendant son enfance qui fut maladive, l'éleva dans les principes d'une religion austère et on n'ignoré pas que, se destinant aux fonctions de pasteur,* il avait poussé très loin ses études théologiques. Exalté dès le jeune âge par un patriotisme ardent doublé d'une véritable exaltation mystique, il ne songeait qu'à l'affranchissement de son pays par l'aidedé Dieu, et déjà à Tâge de 14 ans, il s'était enfui du gymnase de Hof, ne pouvant pas, dit-il, se trouver dans la même ville que Napoléon sans essayer de le tuer, et ne se sentant pas encore la main assez ferme pour cela. Booth avait reçu de son père qui lui-même s'appelait du nom significatif de JuniusBrutus, les noms de John Wilkes, en mémoire de l'homme politique anglais qui sous le règne de Georges III, avaitdonnéprétexteàcecri de ralliement : Wilkes et liberté !... La vie tout entière de Junius Brutus Booth, véritable aliéné bien qu'acteur de génie, n'avait été, du reste, qu'une longue suite d'excentricités, d'impulsions et d'actes de folie. Entre autres choses, il était mystique. Sa croyance au caractère sacré delà vie des animaux était telle qu'il ne pouvait supporter de les voir tuer ou maltraiter sous aucun prétexte et qu'il ne mangeait jamais de viande, interdisant même à sa
famille d'en manger. Il était très versé dans la connaissance des diverses religions, faisant grand cas du Coran dont il avait annoté des passages, lisait le Talmud en hébreu et discutait, gravement sur les mystères avec des prêtres catholiques. Il ne manquait jamais d'incliner la tète en passant devant un temple, fréquentait les églises de tous les cultes, participait avec ferveur à toutes les cérémonies, observait scrupuleusement toutes les pratiques de dévotion et passait des heures entières en prière. « Ses dernières paroles prononcées à l'oreille du maître d'hôtel du bateau» son seul assistant à Theure de la mort, furent î « Prie ! Prie ! Prie ! » Ainsi s'envola de terre cet esprit troublé, mais aimant, sincère et humain. » (A. 0. Kellog : Junius Bru tus Booih^ American Journal of insanitt/y April 1868 (I). Orsini, conspirateur de profession., était fils d'un insurgé qui fut tué dans une révolte. Le père de Nobiling qui avait fait donner à son fils une éducation orthodoxe et piétiste, était lui aussi un exalté en religion qui se suicida, comme Nobiling tenta de le faire après avoir tiré sur l'empereur d'Allemagne. Passanante, on le sait, avait été jusqu'ici déclaré indemne de toute tare héréditaire. Or, dans une étude qu'il vient de publier, le D' Virgilio, d'A versa, met au jour l'existence de cette tare, absolument manifeste. Parmi les indications qu'il donne, je relève les suivantes, comme confirmant particulièrement cette tendance innée au mysticisme, dans les familles de régicides : T la sœur aînée de Passanante, qui est semi-imbécile, a un fils dégénéré, albinos, atteint de trémulation et d'un
(1) Brierre de Boismont a commis une erreur des plus regrettables en analysant dans les Annales médico-psychologiques le travail du D' Kellog sur Junius Brutus Booth. II a cru qu'il s'agissait du meurtrier de Lincoln et a attribué par conséquent à celui-ci tout ce que l'auteur américain dlKait de son père. On voit d'ici la confusion. Cette erreur qui fait de Junius Brutus Booth un régicide au lieu et place de son fils John Wilkes, a été reproduite depuis, sur la foi de Brierre de Boismont, par d'autres auteurs.
fanatisme ascétique extraordinaire ; 2** sa sœur cadette a une habitude bizarre : chaque soir, son service de domestique fini, elle s'enferme hermétiquement dans sa chambre et pendant très longtemps ne fait que chanter le rosaire et prier à haute
Fig. 8.
Pasramantb (Jean)^ cnisiDier
Né à *SalvIa (Potenza) en 4849, emprisonné à Portoferralo en 1879
Régicide type (mysUcisme politique)
Attentat contre le roi Humbert le 47 novembre 1879 (coup de couteau)
D'après le portrait donné par Lombroio
voiœ ; 3* son frère aîné Giuseppe est entré en mars 1887 au Manicôme d'Aversa, atteint de délire systématisé religieux. « Obsédé par l'élaboration du principe de la foi et la réforme de la morale religieuse, il est devenu fou ascétique, prédicant et prophète. » On voit l'analogie entre le délinquant
30 LES RECICIDES
et l'aliéné : ce sont deux frères en mysticisme. Comme le dit fort bien leD' Virgilio, « l'un dans la sphère religieuse, l'autre dans la sphère politique, représentant un phénomène identique. » (Prof. Gaspare Virgilio : Passanante e la natura morhosa del delittOy Roma 1888.) Quant à Guiieau, son exemple est encore plus frappant. Son grand père paternel, médecin très considéré, avait des opinions religieuses exaltées. Son père était un fanatique religieux qui consacra les trente dernières années de sa vie à prêcher l'amour libre et le socialisme. Il passait pour un excentrique. « II y a dix-huit ans, il eut occasion de conduire un malade à l'hôpital central des aliénés à Jacksonville (Illinois) et il y resta plusieurs jours. Il prétendait avoir personnellement des relations directes avec la divinité et voulait essayer de guérir les malades par la simple imposition des mains. D'après cela et d'après l'ensemble de ^a conduite, le docteur Mac-Farland, directeur de l'Asile, le considéra à ceMe époque comme un aliéné. Il mourut à l'âge de soixante-dix ans, après plusieurs mois d'une maladie accompagnée d'émaciation et de délire. Le frère unique de Guiteau, en témoignant devant la Cour, fit une déclaration fanatique sur l'antagonisme de Satan et de Jésus-Christ et sur l'intervention de ces deux influences contraires dans tous les faits qui constituent l'existence de l'homme. Il termina en disant : « Telles étaient les opinions théologiques de mon père; ce sont celles démon frère, ce sont les miennes. » (D' Folsom. Procès de Guiteau. jBo^fon médical and surgical Journal. Février 1882).
Emportements mystiques. — Héréditaire ou personnel, ce mysticisme se traduit dès l'abord, chez les régicides, par une violence de passion inaccoutumée qui les porte à embrasser avec fureur une idée de dogme ou de parti, au point qu'ils étonnent
leur entourage et même leurs corréligionnairès, comme Jacques Clément, Ravaillac et Guîteau Font fait dans leurs couvents. Lorsqu'il est question de leurs théories, ils ne souffrent ni tempérament ni contradiction et s'emportent au moindre mot. Jacques Clément était tellement exalté contre les hérétiques que ce mot
Fig. 9
GoiTKAu ( Charles )
Phalaqstérlen, Journaliste, .agent 'd*afl)BLires
Né aux Btats-Unis le 8 septembre 4841, exécuté en 1882
RéQicide type (mysticisme religieux et politique)
Assassinat du Président Garfleld le 2 Juillet 4881 (coup de revolver)
seul le rendait furieux, d'où le surnom de Capitaine Clément qui lui avait été donné. « Ravaillac estoit si fort eschaufle en ces matières, dit Mezeray, qu'il ne pouvait entendre prononcer le nom de huguenot sans entrer en colère. >» La seule vue d'un uniforme français mettait la Sahla hors de lui, et l'entraînait dans les rues de Dresde et deLeipsick^ à provoquer nos soldats
se LB6 KÉGIGIDIÉS
par les inJQres les plas grossîmes. « Mes camwrades n^éù étonnaient, disait-il à M. Desmarets, attendu qu'ild n'ignorent pas combien ma nature est craintive » et j'avouerai que d'ordinaire je tremble à la vue d'une épée nue; mais sur ce point, j'étais un lion. »
ÉTAT MEKTAL
Délire mystique. — Voilà donc la véritable nature des régicides. Ce sont des mal-^uilibrés^ intelligents pour la plupart, mais d'une volontéfaible et d'une instabilité maladive,qui mènent l'existence la plus décousue et la plus incohérente jusqu'au jour où leur tempérament mystique leur fait épouser avec ardeur la querelle politique ou religieuse que l'occasion fait surgir. Alors ils s'exaltent et ils en arrivent par une initiation plus ou moins longue à transformer des idées départi en idées véritablement délirantes. C'est pourquoi le délire des régicides est un délire essentiellement mystique, soit religieux, soit à la fois religieux et politique, soit enfin, mais dans des cas plus rares, exclusivement politique, suivant leur caractère et le milieu ambiant.
Dans sa forme habituelle, ce délire se traduit par la croyance à une mission à remplir ^ mission inspirée de Dieu le plus souvent, et devant être couronnée par le martyre. D^wtres conceptions morbides s'y peuvent joindre, comme chas Jean ChAtel, où l'on trouve en même temps des idées de culpabilité, de sacrilège et de damnation, ou comme chez Aubertân, qui, fusionnant ses griefs personnels avec ceux de l'Etat, dresse une liste ofmunune d'ennemis qu'il voue à sa justice sommaire
DANS L'HISTOIfti: BF DAIfS LE PRÉSENT 8d
et ^A'il tire au sort dans soli ch.ipeau. Mais Tidâe mère thé^ tes irégieides^ Itat seule qui existe lorsqu'on u'eu trouve qu'Utie> c'est ridée de mission jorlorieuse à accomplir. Que le sujet soit plus oU moins atteint^ qu'il s'approche de l'état normal, comme Chariotte Gofday^ ou de la folie, comme Jacques dément et Râtaillaë, pal^tout et toujours c'est le même mobile d'action que l'on retiHsute, à peu près avec les mêmes caractères. Poltro v
tig. lô
BâLTHAZAR Gérard
Soldat
^^è à VulUafàns (Fhanche-Comté) ert 1588* exécuté le il Juillet 1584
Régicide type (mysticisme religieux)
Assassinat de Guillaume de Nassau, le 40 Juillet 1584 (coup de pistolet)
D'aprèé due léfoode manuscrlle (Bihliot. Nal:-toiïect.âM ÈitaMpetJ
tue le duc de Guise pour ôter de ce monde un ennemi juré du Saint-Evangile : « pour lequel acte il aurait para(iis et s'en irait avec les bienheureux, s'il mourait pour une cause aussi juste ». Balthazar Gérard se dit athlète généreux de l'Eglise romaine; son meurtre lui a acquis le ciel d'où il priera Dieu pour tous. Pierne Barrière avait voulu faire une action méritoire devant
