CONCLUSIONS

Parmi les conclusions qu'on pourrait tirer de ce tableau trop rapide, je me contenterai d'en faire ressortir quelques-unes, qui me semblent présenter, pour mes auditeurs, un intérêt particulier.

Les grands centres de production du blé sont les régions du Nord, du Nord-Ouest et une partie de celles de l'Ouest, du Sud-Ouest et du Centre.

Ce sont nos départements septentrionaux, la région girondine et la région normande, qui fournissent le

plus de légumes secs (haricots, fèves, pois); c'est dans le Nord, dans le Nord-Ouest, dans TOuest et dans le Centre que la production fourragère est le plus considérable.

Les vins proviennent du Midi, du Sud-Ouest, de la vallée de la Loire et de celle du Rhône et de la Saône.

Les bœufs et les moutons de boucherie sont élevés dans le Nord, dans la région de Paris, en Normandie, en Bretagne, dans le Berry, en Auvergne, dans le Ilaut-Languedoc et en Bourgogne. Les porcs sont beaucoup plus nombreux dans les régions normande, bretonne, bourguignonne et girondine que dans celle du Nord-Est, qui est cependant un des centres d'élevage. Enfin, les chevaux viennent surtout du Perche, de la Normandie, de la Bretagne, du Maine, de l'Anjou et du Nord.

Aucune de nos régions frontières, sauf celle du Nord, qui pourrait se suffire à elle-même, ne trouve donc chez elle les approvisionnements nécessaires à une armée. La région des Alpes n'a rien, ni céréales, ni viande, ni vin, tout au plus des pommes de terre dans risère ; celle du Jura a des chevaux d'attelage, des fourrages et du gros bétail, mais fort peu de moutons, de céréales et de vin; celle des Vosges et des Ardennes produit des pommes de terre, des légumes secs, des fourrages, de l'avoine, mais le blé et le vin sont insuffisants, et si la viande de porc est abondante, celle de bœuf l'est beaucoup moins, et celle de mouton est rare, sauf dans les Ardennes.

Ce sont des conditions défavorables, surtout dans le cas d'opérations offensives; elles imposent des frais de transport considérables et exigent que les approvisionnements soient réunis longtemps d'avance. Cependant, l'abondance de Tavoine et des fourrages dans la région ardenno-vosgienne permet d'y entretenir à peu de frais les nombreuses troupes de cavalerie appelées à jouer

un rôle si important dans les premières opérations d'une campagne.

Au contraire, dans le cas d'une guerre défensive, même malheureuse au début, la pauvreté relative des provinces-frontières devient presque une condition favorcible.

L'ennemi ne peut nous enlever du premier coup nos principales ressources, et les armées vaincues trouvent derrière elles des centres de ravitaillement.

A un autre point de vue, il est bon de ne pas oublier qu'un des éléments de supériorité de la France est l'extrême variété et l'abondance de sa production agricole, qui lui permet, à la rigueur, dans une circonstance critique, de se passer de l'étranger. Le jour où elle cesserait de cultiver le blé ou d'élever le bétail nécessaire à sa subsistance, elle perdrait une partie de sa force. Il ne faut pas qu'un grand pays, svirtout quand il n'est pas maître de la mer, comme l'Angleterre, compte sur les autres pour se nourrir, pas plus que pour s'armer.

BmLIOGRAPHlE SOMMAIRE.

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Paris — Imprimerie L. Baudoin, 2, rue Christine.

PAIIIS, — ' IMPRIMERIE 1.. BAUDOIN, 2, RUE *1HRÎSTINE.