SUR LA FIN DU PRECEDENT REGISTRE

L'honneur que le Roy a fait à l'Académie de s'en vouloir déclarer Protecteur, et de luy accorder en suite un lieu dans son auguste Palais, pour y faire ses assemblées (2) , est si grand et si advantageux à cete Compagnie qu'elle ne sçauroit le marquer en trop d'endroits, ny en avoir trop de reconnoissance. Elle a donc trouvé à propos qu'il en fust mis icy une recapitulation sommaire , contenant les causes et les moyens qui l'ont élevée au comble d'un si grand bouheur.

Sur la fin du mois de Février, la Compagnie procédant selon ses formes ordinaires à l'élection de nouveaux officiers, le sort luy donna heureusecnent Mons. de Harlay, Arche vesque de Paris, pour Directeur, et M. Perrault, controlleur des bastiments, pour chancelier. Elle eut une grande consolation, qu'en un temps de dueil et de tristesse , et qui paroissoit assez difficile pour elle après la perte qu'elle venoit de fair e de Monseigneur Seguier

(1) Cette JUcapitulattonj rétablie ici à son rang chronologique, figure après la séance du 13 de J^uin 1612 à la p. 6 du premier registre de délibérations décrit dans V Avertissement, p. 9. — Pour «e qui concerne les registres précédents voyez l'Avertissement, "p. 1.

(2) Sur rétablissement de l'Académie au Louvre, voyez V Avertissement, p. 8.

chancelier de France, son Protecteur (1), le scrutin luy eust donné deux officiers, quîpoavoient la servir très utilement, et luy donner des conseils salutaires dans son besoin. Il fut jugé à propos de faire sçavoir cete élection à l'un et à l'autre. M. Charpentier et M. L'abbé Furetier (2) furent chargez d'en donner advis à M. l'Archevesque et de luy en faire compliment, l'assurant que la Compagnie sçachant ses grandes et nécessaires occupations ne desiroit de son temps et de ses seings que ce qu'il luy en voudroit donner, et luy insinuant que Monseigneur Seguier lorsqu'il estoit desja chancelier avoit bien voulu accepter la charge de Directeur que le scrutin luy avoit donnée. Il receut les Députez de la manière la plus civile et la plus agréable qu'on se puisse imaginer, et tesmoigna beaucoup de joye de ce que le sort l'avoit choisy pour le mettre à la teste d'une si Illustre compagnie, mais il fit entendre qu'il estoit bien fasché que ses fonctions Archiépiscopales ne luy laisseroient que peu de loisir pour y venir présider.

Or dix ou douze jours après la mort de Monseigneur Seguier, lorsque la Compagnie eut essuyé ses premières larmes, quelques particuliers jetterent les yeux sur certaine personne de haute condition et de très rare mérite qu'ils croyoientque la Compagnie pouvoit élire pour son Protecteur (3). La chose ne fut pourtant point mise en délibération, et demeura entre quatre ou cinq particuliers, tant parce que la mort de Monseigneur Seguier estoit trop fraische, et qu'il estoit de la bienséance de laisser refroidir ses cendres, avant que de songer à luy donner un successeur, que parce qu'il venoit à la Compagnie certains advis, par de bons canaux et de bonne part, qu'il ne faloit rien précipiter.

Cependant quelques uns de la Compagnie, et avant tous M. de Mezeray, se laissèrent entendre à leurs amis que l'occasion estoit très favorable de mettre la Compagnie dans un grand esclat, eu moyennant (4) , s'il estoit possible, que le Roy luy fist l'honneur de vouloir eàtre son Protecteur. Ce qui ne semblant pas impossible à plusieurs, M. de Mezeray, ayant communiqué ce dessein à M. Charpentier, alla du mesme pas trouver M. Ilose,

(l) Pierre Seguier mourut le 28 janvier 1672, à sept heures du soir, eu rbôtel de la Chancelerie, à Saint-Germain en Laye.

(*2) Nous conservons rigoureusement aux noms propres la physionomie qu'ils ont dans les Regutrff. On lit presque partout, comme ici, Furetier. Peut-être cette ortho^rraphe ne s'écartaitelle pas autant que nous serions portés à le supposer, de la prononciation d'alors. Ce qui semblerait l'indiquer c'est que le nom de Molière est écrit MUier, dans les privilèges de ses premières pièces.

(3) Il 8*agit probablement de Colbert, qui, lorsque le Roi accepta le titre de Protecteur, reçut celui de vice-protecteur,

(4) n MOYENNKB.T. a. Procurer quelque chose par son eotiemise. Moyenner un accommodement, u (^Dictionnaire de l'Acadimiey 1694.)