C. — Pays de l'Amérique centrale
L'Amérique centrale est la terre d'élection des abstentionnistes. Des considérations financières sont la cause déterminante de ce manque de fidélité. Aussi ont-ils suspendu, pour la plupart, le paiement de leur cotisation, et cela avec une telle régularité qu'il fallut s’en occuper activement à la S. D. N. : sans résultat. En 1927, sur un rapport de M. Titulesco (119), il fut décidé que les obligations financières ne sont pas de celles dont la violation peut conduire à l’exclusion de la Société, suivant l’article 16, $ 4, du Pacte. La solution s’imposait pour qui sait voir plus loin queles textes.
Le Honduras, depuis 1924, ne s’est fait représenter que deux fois : en 1929 et 1934. La Guatemala s’abstint d'envoyer des délégués en 1923, 1924, 1925 et 1935 ; le Nicaragua, en 1923 ; la République Dominicaine, en 1932 et le Salvador, en 1934.
Nous avons pu nous rendre compte que tous les Etats de l'Amérique latine ont fait partie de la S. D.N. Deux Etats (le Costa-Rica et le Brésil) ont cessé d'être membres de la
Société. Un autre (le Paraguay) a déjà notifié son préavis de retrait. D'autre part, certaines Républiques de l’Amérique du Sud (l'Argentine, la Bolivie et le Pérou), après une longue absence de Genève, sont récemment revenues. Enfin, dans l'Amérique centrale, certains pays pratiquent l’abstentionnisme par intermittence.
Ainsi, après avoir été 17 à faire partie de la S. D. N. en 1920, ils allaient être 18 en 1924 (admission de la République Dominicaine), 17 en 1927 (retrait du Costa-Rica) et le nombre allait tomber à 16 en 1928 (retrait du Brésil). Mais en 1931 il était porté à 17 (adhésion du Mexique) et à 18 en 1934 (adhésion de l'Equateur). Les Républiques de l'Amérique latine ont toutes été membres de la S. D. N., mais jamais elles ne l'ont été toutes simultanément.
A la fin de ce chapitre, nous sommes déjà en mesure de tracer les lignes principales de la conduite réciproque de la S. D. N. et des Etats de l'Amérique latine.
D'abord les Républiques latino-américaines adhérèrent sans hésitation à la S. D. N. Les principes que cette institution consacre semblaient les attirer plus que l'institution elle-même et les procédures pratiques qu'elle établit. De leur adhésion il ne résulta aucun attachement pour la Société. Dès la première Assemblée, l'Argentine cessa de collaborer avec la S. D. N. sur le refus de celle-ci de lui faire certaines concessions sur le terrain théorique. Devant l’impuissance de la Société à résoudre leur conflit avec le Chili, le Pérou et la Bolivie suspendirent également leur collaboration avec Genève. Le Mexique, injustement exclu de la Société, ne fit rien pour y entrer. Quant au Brésil, il suffit qu’on ne lui reconnût pas la qualité de grande puissance pour qu’il se retirât de la S. D. N.
La susceptibilité des Etats de l'Amérique latine et l'intransigeance de leur attitude allaient dicter à la S. D. N. la ligne de conduite qu’elle devait suivre pour s’attirer ou ne pas s’aliéner ces Républiques. Elle combla leurs délégués des plus grands honneurs qu'elle pouvait accorder. Elle fit des avances aux Etats encore absents de Genève et alla jusqu’à passer par-dessus les principes juridiques pour rendre leur adhésion possible. Le Mexique, touché dans son amour-propre par son exclusion de la liste des Etats invités à adhérer au Pacte, fut dédommagé par une invitation officielle dela S. D. N. Il se faisait ainsi prier avant de faire son entrée dans la Société. La S. D. N. tenait à ses membres latino-américains. D'’eux dépendait son universalité. Sans eux, elle devenait une institution purement européenne.
