Tome

Bneore on mot ftu peuple suisse. 11 Yentdse YI (1 Kars 1798). [1 1,

Braves HelyétienB.

Je yais encore une fois vons faire entendre le langage de la raison et de la Térité, puisqu'on ne cesse de vons parler celni du mensonge et de l'imposture. Vos oreilles sont ouvertes à la calomnie : vos cœnrs sont livrés à la séduction. Il est tenu que la voix de la justice frappe aussi vos oreilles, qu'enfin le sentimeat de votre véritable intérêt soit le seul qui domine dans vos cœurs. Vos préreations injustes ne m'épouvantent poini Votre haine, dont je suis peut-être l'objet, ne m'inspire aucun ressentiment contre vous. Je sais qu'on vous égare, qu'on abuse de votre bonne foi. Je me trouverai heureux, si je puis dissiper Totre aveuglement.

Si vous craignez la République Française, si vous regardez avec effiroi ses envoyés, si vous tremblez à l'approche de ses armées, c'est que les intentions 4b la Bépublique, les sentimens de ses envoyés, le but de ses armées,, ne vous soat point connus. J'ai voulu éclairer votre ignorance, vous ne m'avez pas enteadu. Je vais essayer de me faire mieux comprendre. Le langage, que j'emploie ici est à la portée de tout le monde, et ne peut souffrir aucune fausse interprétation.

Le directoire exécutif de la Bépublique Française ne veut point envahir votre

territoire. La calomnie lui a en vain prêté des projets toujours démentis par ma

eorrespondanee avec les Gantons et dont des faits prouvent d'ailleurs la fausseté.

Le Pays-de-Vaud n'est-il pas resté Suisse? Ne forme-t-il pas une République

Qoellen sur Schweixer Geschichte XIX. 1

â Kms à Mai 1790.

indépendante? Ne se gouverne- 1 -il pas par ses propres loix? La Bépnblîqne Française ne s'aggrandira point anx dépens d'an peuple qu'elle veut affranchir. Que les Suisses soient libres, qu'ils soient heureux, le directoire excécutif sera satisfait.

Lorsque le Directoire est animé de ces bienyeillantes dispositions, son ministre auprès de vous pourrait-il avoir d'autres sentimens? bons Suisses, on me noircit à vos yeux. On dénature mes discours, on envenime mes expressions. On les torture pour en exprimer un sens défavorable» J'ai annoncé par une Note à l'Etat de Berne qu'il était essentiel qu^L n'entr&t dans lA composition d'un nouveau gouvernement aucuns des membres de l'ancien, connus par leur attachement à VOUgarckie. Cette dernière déetguation a été omise dans la traduetion allemande de ma Note, et l'on a inféré de cette ommission que je proposais une exclusion absolue pour tous les membres de gouvernement actuel. Non, je n'ai point voulu généraliser cette interdiction. Il existe encore, même dans le gouvernement de Berne, quelques personnes dont j'honore la probité, dont j'estime les sentimens patriotiques, quoiqu'on puisse leur reprocher peut être de manquer d'énergie dans les circonst&nces présentes. Malheureusement ce petit nombre de citoyens respectables n'est point assez fort pour lutter contre le parti de l'Angleterre et du crime. Ce parti, véritable et seul autear des dangers de la Suisse, empoisonne tout ce qui peut émaner du gouvernement Français et de son Ministre. Il m'accuse de vouloir exciter des troubles dans votre pays. Bégénérer la Suisse, ce n'est point la troubler. Combattre la tyrannie, est-il donc un titre à la haine du peuple? C'est là le crime dont je suis coupable, et je ne m'en repens pas. Je continuerai de poursuivre l'ouvrage de votre délivrance. Je ne me reposerai que, lorsque, convaincus par des faits, par un succès absolu, vous reconnaîtrez la perfidie de vos tyrans et la sincérité de mes dispositions fraternelles. Le Aioment n'est pas loin où vous me rendrez justice. Je ne l'ai jamais attendue que de vous.

Les armées Françaises! quelle basse calomnie ose les attaquer! quels sont les lâches qui osent flétrir leur gloire? -et qui dans l'Europe, dans le monde entier, méconnaît leur générosité égale à leur valeur, excepté les magistrats de Berne et leurs adhérons? Ces criminels magistrats provoquent la foudre trop lente à les frapper. Ils osent imputer à nos braves soldats des forfaits de tonte espèce. Enfans de G-nillaume Tell, ces soldats sont des hommes libres. Ne croyez pas leurs vil détracteurs. Les vainqueurs de l'Europe sont incapables des crimes dont on les accuse. Libérateurs des Vaudoîs, ils les traitent en amis, ils vivent avec eux dans une douce fraternité. Si l'audace incorrigible de l'Oligarchie Bernoise les force à pénétrer dans vos foyers, ne vous effrayez pas, vous n'avez rien à craindre. Ne vous armez pas, ce ne sont point des ennemis qui viennent vous attaquer, ce sont des frères qui viennent se joindre à vous contre nos ennemis commans. Leurs coups ne s'égareront point au hazard. Ils seront dirigés par la justice et par l'humanité. Ils ne tomberont point sur le citoyen trompé, sur le cultivateur paisible. L'armée Française ne doit être terrible que pour ces usurpateurs obstinés,

Mengnud, ch|rgé d^affurefl. )

gse pour cette poignée jde dominateurs perrers, dont la rage frénétû^ne vonp exposerait aox plus grands malheurs, si la République Française^ équitable et génélevse, ne sayait placer entre eux et vous une honorable et salutaire différence.

Bataillons de Berne, instrnmens trop dociles d'un pouvoir despotique, ne marchez au devant des Français que pour les embrasser. Devenes comme eux le soldats de la liberté, les défenseurs de Yoe propres droits. Soyez sans allarmes sur l'approche de nos guerriers. Nos généraux, accoutumés à les conduire à la Tietoire, savent faire respecter les peuples, comme ils savent panir les tjrans. Yos propriétés resteront intactes; vos épouses, vos enfans à l'abri de toute atteinte. Noos venons pour vous délivrer et non ponr conquérir. Nous vous offrons la ptix, voulez-vous donc la guerre? et que demande la République Française? elle demande qu'un petit nombre d'oligarques audacieux ne vous traitent plus comme des sujets, comme de vils esclaves; qu'il ne vous regardent plus comme un misértble troupeau dont la naissance les a rendus propriétaires et dont ils peuvent impunément dévorer la substance; que les fonctions publiques, payées du produit de vos sueurs, ne vous soient plus interdites pour être la proie de quelques familles, riches de votre servitude, et grandes de votre abaissement. £Ue demande enfin qu'une constitution uniforme, démocratique, embrassant toute la Suisse, ren- Terse ces murs de séparation élevés entre les divers Etats Helvétiques, et que l'anité, rindivisibilité d'un gouvernement représentatif^ soit le premier article du code de votre régénération.

Alors, cette réforme salutaire une fois opérée, des traités justes et solides TOUS attacheront étroitement à la République Française; son Ministre auprès de ?0Q8 entretiendra cette heureuse harmonie, et ses armées, fières d'avoir contribué à votre indépendance, seront toujours prêtes à vous secourir, si des ennemis étrangers ou intérieurs venaient à menacer votre bonheur et votre souveraineté.^

Signé: J. MengaucL

* Cf. Ad, Helr. Introdaction 612 a et &1S. Cette proolamation, dont on ne connatt aocon ezamplaire complet en Sniase, était inédite jusqu'ici.

Mengaud à Talleyrand. 12 Ventôse VL [7 2*

Brune et Schauenboxirg ont attaqué, puis un armistice a été

oondu pour 30 heures.

Ce commencement d'attaque a produit ici une sensation très forte, et qui

t développé les véritables dispositions des habitans. En désirant la soumission de Solenre et de Berne, ils craignent cependant le triomphe des Français, dont ils présument que le résultat sera l'établissement d'un gouv. unique pour toute la Suisse, et je ne puis vous dissimuler leur éloignement pour ce projet

Le canton du Léman vient d'envoyer à Bâle un député pour y annoncer son acceptation de l'acte constitutionnel, et m'invite, par une lettre dont ci-joint eopie no 5, à diriger ce député dans sa mission. Je le présenterai moi-même à l'Assemblée nationale, et je saisirai cette ooeasion pour insinuer de nouveau la nécessité d'un gouv. central et représentatif pour toute la Suisse, quoique je eon-

I Itars à Mai ITdS.

naisse déjà raversion du 'plus grand nombre à cet égard. Elle est telle que le cit. Ochs, à qni l'on attribue le plan de constitution proposé, tronye ici à son retour une très grande défaveur même auprès des citoyens qui paraissent les meilleurs patriotes, même auprès de ses amis ou parens