CHAPITRE PREMIER

LE PROTESTANTIÈME PRIUTIF

LA RéFOMNE 27 L'AGMAMISNE

Il n'y a rien de plus frivole ou de moins historique que de considérer la Réforme du xvi siècle comme un accident causé par une querelle de moines ou par la rivalé politique des princes. On ne saurait la comprendre qu'à deux conditions : d'abord, en la saisissant dans ses rapports intimes avec l'évolution générale des esprits à celte époque, évolution qui a rendu cette tentative de réorme possible, ensuite, dans le principe religieux ancien et muveau à la fois qui en a fait la force irrésistible. Pourquoi la réformation de l'Eglise, qui avait été si souvent et si vainement essayée durant Lout le moyenie, par tant d'âmes pieuses et tant d'ouvriers héroïques, mussitelle au moins dans la moitié de l'Europe avec Luther, Zwingli et Calvin? On ne peut se l'expliquer que