LA DÉFINITION DU DOGME

Le dogme catholique de l'autorité a mis seize siècles environ à se constituer et à se définir. Les contemporains d'Irénée et de Tertullien le virent naitre; nous l'avons vu s'achever de nos jours au concile du Va Dans ce long travail se condense et se résume l'évolution même de l'Eglise catholique tout entière.

1 est loisible à chacun de discerner, dans celle œuvre de l'histoire, une œuvre divine; mais alors même, on devra convenir que les voies de la Providence coincident et se confondent cette fois avec l'action des causes historiques qui n'ont cessé, durant ce grand laps de temps, de dérouler leurs conséquences naturelles. Le miracle ou le mystére ne sont ici nulle part, ct un autre Montesquieu n'aurait pas plus de peine à nous expliquer la destinée singulière de la Rome des papes, que le premier n'en a trouvé à nous fire comprendre li grandeur eLla décadence non moins élonnantes de celle des rois, des consuls et des Césars. A défaut du génie, nous croyous

an.