CH APURE XV
LES NOCES DE KASSEM
l’imam HOCSSEÏN.
O Dieu! contemple le désastre dont le ciel et la terre sont frappés.
O Kerbelal vois comme mon âme en est oppressée.
Qui donc , en écoutant le récit de pareils malheurs , pourrait ne pas pleurer sur cette lamentable histoire!
Contemplez le chagrin , les larmes ; elles vont couler aussi bien sur une noce que sur un deuil.
O Prophète bienheureux! l’une après l’autre, des dépêches de sang viennent de t’être adressées ; lis-les toutes, et chacune séparément*.
Et toi, Aly, dont Dieu est toujours satisfait, l’arbre de ta famille, cet arbre si superbe, le voilà, dans ton verger, courbé en deux, pliant sous le poids de la mort de tes fils. A peine étaient-ils devenus des jeunes gens!
O Housseïn, marche à la noce de ton cher Kasscm, et regarde comme le sang remplace bien le henné aux mains et aux pieds de tes jeunes gens!
1. Ces dépêches de sang sont les âmes des Imams successivement martyrisés.
LES NOCES DE KASSEM
ZEYNÈB («! levant).
O Fathemèhl du haut du Ciel, contemple les combattants rassemblés à Rerbela.
Contemple-nous, vois-nous ici, étrangers, sans soutiens, sans amis!
O Fathemèh, vois comme le manteau de la patience de notre cher Joseph, de notre Ilousseïn, est déchiré par la main de cette terrible Zelykha, le malheur!
O fille de l’apôtre de Dieu, viens à ta fille, dans ce triste désert de Kerbela ; considère comme le malheur s’appesantit sur nous !
O Fathemèh, regarde Housse’in, ton fils, réduit à l'impuissance, se débattant entre les mains de ceux qui se disent les disciples de l’apôtre de Dieu.
(Zeynèb te rïBBeoit.)
KASSEM (se levant et se parlant & loi-mème).
Sépare-toi des femmes du harem, ô Kassem! Recueilletoi un instant en toi-méme, ô Kassem! te voilà assis, et, dans un prompt avenir, tu vois le corps de Housse’in, ce corps si semblable à une fleur, tu le vois déchiré par les épines des flèches et des lances, ô Kassem 1
Tu vivais, et il t’a fallu voir la tête et le corps d’Aly- Kkbèr tomber, séparés sur le champ de bataille, hélas!
Lève-toi donc! obéis au testament de ton père : être égorgé, voilà ce qui t’attend, ô Kassem!
Va, prends la permission du fils de Fathemèh, la meilleure des femmes, et soumets-toi à ton sort, ô Kassem 1
l’imam HOUSSEI’N (se parlant à Iui-m6nie).
Hélas! l’orphelin de Hassan, les yeux pleins de larmes sanglantes, s’approche de moi.
Le rossignol sans ailes du verger de Hassan gémit du fond du cœur.
LES NOCES DE KASSEM. 407
0 Zéphyr, en passant sur les cheveux de Kassem, tu deviens du musc; verse le parfum exhalé de la douleur du fils sur le tombeau du père.
KASSEM (se parlant à lui-minie,'.
O Dieu I que ferai-je pour supporter cette douleur si pesante?
O Dieu! que ferai-je, la lèvre ainsi desséchée par La soif, les cils humides?
S’il faut penser à rendre mon âme, la vie est pire que la mort.
Que ferai-je, après ce qui vient d’arriver à Aly-Ekbèr?
Si Housseïn ne m’accorde pas la permission d’aller combattre, oh malheur!
Que ferai-je alors, 6 Dieu, en face de mon père Hassan, au jour de la résurrection?
Ma mère, lorsque je la verrai, au jour de la résurrection, assise à côté de Fathemèh, que ferai-je, ô Dieu, devant elle, dans mon chagrin et dans ma honte?
Tous mes parents sont partis pour aller comparaître devant le Prophète.
Et moi, je n’irai pas aussi devant le Prophète! Eh! que ferai-je donc alors, ô Dieu?
l’imam HOIISSE'IN (w parlant à lui-aiénic).
Sans compagnon, sans appui, que ferai-je, ô mon Dieu?
Je suis seul et en face, voilà toute cette armée! Que ferai-je, ô mon Dieu?
Me voilà sans frère, sans fils; mais, maintenant, que faire du fils de mon frère, ô mon Dieu?
KASSEM (à n mam Housseïn).
Salut, ô seuil de l’honneur et de la grandeur célestes! Tu es le seuil du ciel et le ciel du seuil (de Dieu).
Parmi les feuillets du martyrologe, tu es le plus su^
LES NOCES DE KASSEM
blime. Du livre de la Création, ton histoire survivra éternellement.
Un orphelin, un enfant sans père, le front baissé, pleurant.
S’approche de toi avec une prière, 6 roi dont les anges sont les gardes.
l’iihah hodsseïn.
O âme des deux du martyre I lune brillante du second des sept deux !
Soleil armé du lasso , lune armée de flèches et de lances I
O perle unique et vierge du chaste abri de la mer de l’honneur I que viens-tu me dire? Parle à ton oncle gémissant.
KASSEM
O lumière des yeux de Mohammed le tout-puissant, 6 mon oncle I
O lieutenant d’Aly, le lion intrépide, 6 mon oncle !
Abbas a péri ; Aly-Ekbèr a subi le martyre ; te voilà sans guerriers et sans porte-étendard, ô mon oncle!
Les roses sont passées, leurs boutons sont passés , le jasmin est passé, les pavots sont passés.
Moi seul, je suis resté dans le jardin de la Foi, je suis l’épine, je suis le plus misérable, 6 mon oncle.
Si tu es bon pour l’orphelin, voici le moment de le montrer. Laisse-moi partir et aller combattre, ô mon oncle.
l’ihah hoüsseïn.
O tendre, noble, fidèle, ô mon enfant! ce que tu viens de dire a bouleversé mon cœur, ô mon enfant! ô toi qui qui as été la lumière des yeux de Son Altesse l’Iman Hassan, souvenir de la douleur de sa perte, ô mon enfant!
LES NOCES DE KASSEM
Ne me demande rien, n’insiste pas, ne me presse pas. C’est assez de douleur d’avoir perdu Aly-Ekbèr.
KASSE».
O toi, dont la poussière est ma couronne, prête l’oreille à ma prière.
Éteins par l’eau du martyre le feu qui brûle mon être. Apcorde-moi mon désir de boire à la coupe du sacrifice ; car on a dit : « Quand la cruche est pleine, buvez et faites boire les autres. •
l’imam housseïn.
O lumière de mes yeux, cesse tes supplicatious et ton insistance. Abandonne un instant tes plaintes. Par amour pour moi, prends pitié de l’état où je suis. Hélas! ô jeune homme (puisses-tu devenir un vieillard!) prête l’oreille aux conseils.
KASSEM
O souverain, ne cherche pas ma honte. La justice ne veut pas que ma vie et mon honneur restent ensemble. Que Rassem existe et qu’ Aly-Ekbèr soit martyr, oh! plutôt que la terre recouvre ma tête et mon existence! Quoi ! me voici, et lui, on l’a coupé en morceaux! Hélas! hélas ! puis-je accepter un tel sort? Je suis l’esclave de sa maison, et ce que je veux est mon devoir.
O Roi, sois généreux pour le mendiant qui supplie à ta porte. Comme Rhezr,* laisse-moi prendre pour ma part l’eau de l’existence éternelle. Vois comme, avec mes yeux en pleurs, j’ai la bouche desséchée par la soif!
Jette un regard du côté des eaux de l’Euphrate céleste. Je meurs de soif : ch bien! accorde-moi, ô preuve de Dieu, un vase entier de l'eau de Selsebyl ; elle coule dans le paradis qui m’attend!
LES NOCES DE KASSEM
l’ihàh housseïn.
Prends pitié de ma détresse, lumière de mes yeux; estil bien que, moi qui suis roi, je t’obéisse? que moi, vieillard, dont les années sont diminuées, je demeure dans la vie? quelle justice! J’associerais à ta mère, à toi, à peine jeune homme, ma durée décrépite!
KASSEM
O Dieu! tout cela ce sont des paroles. Mes plaintes me sont arrachées par mon désesp ir. Être orphelin, c’est un malheur sans remède pour l’orphelin I Être orphelin, c’est un malheur éternel pour l’orphelin! Qu’ils étaient beaux, les jours que j’ai passés à Médine! mon pauvre père tenait ma tête sur sa poitrine. Parla main de son affection, il me rendait heureux, il me faisait des caresses bien plus que trop. Et maintenant, hélas! hélas! je suis tombé dans la disgrâce de mon oncle! (Sadressanfèiassisunce) O Musulmans, Hassan, mon père, où est-il? O vous qui avez vos pères, être orphelin est un affreux désastre I O orphelin, mon malheur à moi est bien au-delà du malheur ordinaire.
LA HÈRE DE KASSEM (ae levant et s'adressant à l'auditoire;.
O nobles spectateurs! toute raison, tout sang-froid m’ont abandonnée! Les cris de mon Kassem sont arrivés à mon oreille, (a Kassem) O l’amour de l’âme de ta mère! ê mon Gis! toi dont le père est mort, toi, l’enfant lié à mon cœur, pourquoi t’es-tu jeté sur le sein de la terre? Pourquoi, dans unedouleurextrême, as-tu déchiré ta chemise?
KASSEM
Hélas! hélas! ma mère, mon chagrin est sans mesure. Un orphelin n’a que des peines. Quand un orphelin se trouve jeté dans le monde , ê ma mère, il faut que Dieu lui vienne en aide. Je suis allé, la tête basse, devant mon
LES NOCES DE KASSEM
iH
oncle, pour demander à Son Altesse la permission d’aller combattre. 11 m’a couvert de confusion aux yeux de mes amis, Puissé-je mourir! 11 m’a chassé de sa porte.
LA MÈRE DE KASSEM
Ne te plains pas de Son Altesse, lumière de mes yeux, puisque tu veux trouver la mort à sa suite. Le brevet du martyre, celui que Dieu accorde, ne saurait être décerné que sur l’ordre du sublime Imam. 11 faut que ce document auguste soit marqué du sceau de soixante-douze témoins, tous des justes; parmi ces soixante douze, tu seras compté aussi. Toi, dans le monde alors incréé des Idées, tu as consenti 'jadis à tout ce qui t’arrive! O sage, apprends maintenant, toi dont le coeur est brisé , que le destin de ton sang est fixé dans l’écrit que tu portes attaché à (on bras.
• (La ml-re de Kasteui s'asMoit.)
KASSEM
Gloire à Dieu! ma lettre de délivrance, je la reçois! Gloire à Dieu! le certificat de mon meurtre s’y trouve.
^(Aiimani Uousseïn) O cher onclc, voici l’orpheliu revenu : aide-le. C’est ici le testament de mon père; crois ce qu’il ordonne, et contente-moi en l’exécutant. Mon père m’a accordé un titre de royauté, il me promet le martyre! Regarde cet écrit que je te présente, et délivre-moi de la servitude où tu me retiens.
(Il lui remet le papier qui était attache à son bras.) l’imam HOUSSE'iN (après avoir lu).
Hélas! hélas! cet écrit ne me donne pas la vie. Malheur! malheur! voici le papier qui va verser le sang de nies jeunes gens! O Dieu! ô mon frère, que mon existence serve de rançon à l’ordre sacré que tu m’imposes, mon Hassan! c’est un ordre sans réplique qui vient terminer
LES NOCES DE KASSEM
ton chagrin, ô Kassem! maintenant, pour obéir tout à fait, nous allons tenir une assemblée de joie, et je te montrerai mon affection en faisant de toi mon gendre.
KàSSEH.
Cher oncle, l’eau et la terre qui ont servi à former ton être n’étaient que bonté et affection. Réfléchis pourtant à ce que tu veux. Aly-Ekbèr git sur le sol, déchiré par l’ennemi. L’image de la joie sous ce ciel qui est pour nous noir comme l’ébène!... mais il n’y en a rien, rien! Dans cette atmosphère de douleur, le temps d’une noce! mais il n’y en a rien, rien! Cependant, si tu l’ordonnes, comment pourrais-je désobéir? ton commandement est celui du Prophète, et sa voix est celle de Dieu.
l’ihau housseïn.
O mon enfant! c’est d’après l’ordre de mon frère que je te donne ma fille; je donne ma propre fille au fils de mon frère! Où sont maintenant Mohammed et Fathemèh et Hassan l’Élu? O vous tous, du haut du ciel, regardez-nous; j’unis une lune resplendissante à un soleil rayonnant. Et maintenant, la parole dumoment estcelle-ci : • Quel douaire peut-on donner à cette heure? • Je remplacerai la splendeur des parures par une autre splendeur.
KASSEM
Je n'ai pas la force de rien ajouter à tes paroles. A une fille sans égale, comment proposerais-je d’offrir quoi que ce soit qui ait son égal ? Puisque tu me confies un corps animé d’une âme si pure, je lui livrerai tout à la fois ma vie et son essence même , l’essence de mon cœur, l’essence de mon âme , l’essence de mon esprit et de mon souffle, sans en rien diminuer, sans en rien garder: tel je suis, tel je me donne à Zobeydèh, bien entier; et cela, je Suis prêt à le donner comptant. Ce que plus tard il faudra
LES NOCES DE KASSEM
. ajouter encore de ce que je puis avoir en moi, tout ce qui est réuni dans le coffre de mon corps, je l’apporterai de même sans réserve. Le collier, il lui en faut un; je lui fournirai du sang de mon cou si jeune; un chapelet pour ' tenir à la main, elle l’aura en rubis rouges. Les jonchées que doivent fouler ses nobles pieds, je les ferai des lambeaux de mon cadavre ; et quant à des dentelles, elle en aura couleur de tulipe rouge, et des étoffes assez tachetées, assez bigarrées! Si elle accepte mes dons, je suis content; sinon, qu’elle prenne en gage ma tête et mon corps pour lui assurer l’avenir. Faut-il ici un garant qui réponde de moi? Je te donnerai l’Imam Hassan l’Élu, et Aly, dont Dieu est toujours satisfait, et avec eux le Prophète lui-même !
. l’imam houssb’in.
Voilà des paroles qui viennent de l’âme, ca l'audiioire) Soyez témoins, vous tous, de cet excès d’infortune, soyez témoins de cette noce de douleur. Deux planètes, Vénus et Mercure vont opérer leur conjonction. Soyez témoins de cette réunion d’une lune et d’un soleil.
KASSEM (à l'auditoire).
O nouveaux mariés! soyez témoins de notre désespoir. Soyez témoins du chagrin des Gancés et de leur malheur. L’ornement de tête que je donnerai à la jeune Glle sera composé des gouttes de ma gorge ouverte. Soyez témoins pour la perle que me livre l’écrin de la générosité deHousseïn.
(Kasaem ra s’asseoir sur un trône placé à l'autre extrémité du sakon.) l’imam HOUSSEÏN (àZeynèb).
O triste Zeynèb, accablée de douleurs, 6 toi qui, hélas 1 est restée entre l’eau et le feu, voilà les moments de la noce, ma sœur. Apporte ici ta noble personne.
LES NOCES DE KASSEM
ZEYNÈB (à Ilouspeln).
O toi, levain de ma joie, cause de ma vie, tu parles de mariage et de joie! tu m’imprimes cent marques de feu sur le cœur. Mon frère Abbas vient de subir le martyre ; Aly-Ekbèr palpite encore dans les flots de son sang; nous pleurons toutes, nous sommes couvertes de vêtements noirs; comment nous occuper de plaisir et de bien-être? Quand on a sous les yeux le cadavre de quelqu’un de ces jeunes gens, on ne saurait se teindre les doigts de henné.
l’imah housseïn.
O affligée! tu parles avec raison. L’édifice de notre joie est bien fragile. Fais pourtant un effort, ô mon éprouvée! va auprès deZobeydèh, ma fille. Qu’elle te laisse arranger et parer ses cheveux de fée, afin qu’on l’unisse à Rassem.
iL’Imam Uousscïn se rasseoit sur son trône.)
ZEYNËB (>e parlant à el e-même).
O mon Dieu ! jette sur moi un regard de miséricorde. Il n’y a qu’une seule Zeynèb et cent mille chagrins, (a Zobeydôh) O bouche pareille à un bouton de fleurs ! toi qui as la couleur de la rose autour de l’oreille, ô lys silencieux, malgré tes blanches pétales semblables à dix langues, ouvre tes yeux sur mon visage, afin que je te dise le message de ton père.
ZOBEYDÈH.
O ma tante, que ma tête soit la rançon de tespiedsl que cent filles comme Zobeydèh soient sacrifiées pour toi! Pourquoi la pléiade reçoit-elle la visite de la lune? Prononce sur moi l’ordre de mon père.
ZEYNÈB.'
O lumière du cœur, splendeur des yeux , ton père te marie. Il prétend unir ta puissance d’aimer à un autre
LES NOCES DE KASSEM. 41 o
amour, en te liant à Kassem au visage de lune. L’ordre de ton père n’esj- pas autre. Dis-moi ce que tu décides.
ZOBEYDÈII.
O ma tante! par ce message, par cette volonté, tu as mis le feu dans mon âme. O ma tanle! considère, vois : le corps d’Aly-Ekbèr est tombé, lacéré en cent lambeaux, sans tête! 11 ne nous convient pas de penser ni à la joie ni à la chambre nuptiale. Oh! puissé-je aller dans la chambre nuptiale du tombeau !
ZEYNÈB.
Par Dieu lui-même! le droit est du côté de ton père. Nous ne devons ni gémir, ni frapper nos mains d’impatience. Hélas! ton père a prononcé un ordre absolu. Qu’est-ce qu’un ordre? Qu’est-ce qu’absolu? Ton père est la preuve du Livre du Créateur; il est notre roi, il est notre maître.
ZOBEYDËU.
O ma tante! bien que mes cheveux soient emmêlés, quelle violette leur comparerait sa tête? Mon père est roi. C’est à lui de savoir ce qui est bien ; s’il veut me brûler, il est le maître.
(Kilo rasseoit.)
ZHYNÈB (& riuiani llousselj].
O roi assis sur le trône de l’empire de l’univers, que cent existences comme celles de ta Zeynèb soient ta rançon! Se pliant à tes ordres, mettant de côté sa douleur, la triste Zobeydèh est prête à obéir.
(Zeypèb sc rasseoit.)
l’imam HOUSSEÏN (ù la mfcre de Kassem, sa belle sœur).
O bru de Fathemèh, ô mère de Kassem, approche, voici le jour du mariage de ton fils : viens auprès de Kassem. J’entends -qu’à cette heure la joie pénètre dans son
4ir> LES NOCES DE KÀSSEM.
cœur affligé. Tu n’en savais rien. Viens lui porter des souhaits de bonheur.
LA MÈRE DE KASSEM
O héritier du vicaire du Dieu juste, du Créateur, ordonne-moi de périr; ne me parle pas de noces I S'il faut que Zobeydèh soit une épousée et Kassem un marié, il n’y a pas ici de henné, il n’y a pas de chambre nuptiale ; ce ne sera pas une noce, mais une fête de douleur. Parmi les peines et les douleurs sans remède, quelle est celle-là ? Mon Kassem se marie. Mais où sont donc ses compagnons de joie?
l’imam housseïn.
Mère de Kassem, tout à l'heure, dans la plaine d’angoisse, la tombe servira de lit nuptial, et le linceul sera la robe de noces. Ne t’afflige pas! Kbssem, cette lune brillante va dans un instant, à la face du soleil, teindre ses mains du henné de son propre sang; il les aura rouges comme la planète de Mars. Bien que ton fils, ainsi que Jésus, semble, depuis la mort de Hassan, être né sans père, console-toi : il va trouver une compagne, de même que le soleil éclatant est associé à la lune.
LA HÈRE DE KASSEM
S’il en est ainsi, ordonne, Housseïn ; que ta sœur invite à la noce la mère désespérée qui pleure la mort de son .\ly-Ekbèr. Mon pauvre orphelin, qui n’a pas un père pour veiller sur lui, va, lui, perdre sa mère, il l’a déjà perdue! Et pourtant, non, me voilà encore! je suis encore sa mère ! O Seigneur ! qu’elle meure , cette mère désespérée !
l’imam housseïn.
Mère de Kassem, tu tires des étincelles de mes os. Par la vie de Kassem! tu fais jaillir le feu de mon âme en
LES NOCES DE KASSEM
m’adressant de telles paroles. Zeynèb, ô ma sœur, viens, ô ma Zeynëb! Les cicatrices de mon âme sont rouvertes. Viens, viens, ô mon Dieu 1 ô mon Dieu !
ZF.YNÈB (8C le^anl).
Mon frère, pourquoi le flambeau de ton âme pétille-t-il ainsi? Te voilà pleurant encore I tes sœurs Koulsoum et Zeynèb sont-elles mortes? Mon cœur tombe dans la stupeur en entendant tes gémissements et tes cris. Puisse-t-elle mourir, ta sœur Zeynèb! que veux-tu dire avec tes appels à Dieu?
l’imam HOUSSEÏN (monlriDt sa belle-sœur, mère de Kassem.)
Voilà cette femme qui veut nous réjouir le cœur et l’âme! Elle a l’idée de réunir autour deRassem des compagnons de joie, et maintenant, suivant les rites ordinaires, elle entend t’inviter, toi et Omm-Leyla, la vieille mère du déplorable Aly-Ekbèr, à la fête que nous préparons.
ZEYNÈB.
O mon Housseïn, épargne-moi les cérémonies et les rites : la couleur du sang d’ Aly-Ekbèr est autour de mes doigts. (A la mère de Kassem.) O mèie dc Kassem, le cœur de •Zeynèb s’est brisé sous tes paroles 1 Omm-Leyla est assez dispensée de paraître à la noce. Pourtant, va toi-même, si tu veux; invite-la avec ses yeux noyés de larmes. Cela ne regarde que toi, Kassem, Omm-Leyla elle-même et le cadavre d’Aly Ekbèr !
(Elle se rasscoil.)
LA HÈRE DE KASSEM (à l'auditoire).
Que dirai-je, ô Musulmans, moi qui suis sans amis et sans soutien, que dirai-je en présence de la mère désolée du déplorable Aly-Ekbèr?
LES NOCES DE KASSEM
OMH-LEYLA (mère il’AIy-Ekbèr, assise près du cadavre, et lui parlaul).
Ressemblance parfaite du visage du Prophète, déplorable Aly-Ekbèr , toi que les poignards ont déchiré en cent lambeaux, déplorable Aly-Ekbèr! A Medinc, au milieu des cris de joie, j’avais taillé déjà tes vêtements de noce ; et voilà que tu as butté en chemin, déplorable Aly- Ekbèr I
LA MÈRE DE KASSEM (à l'auditoire).
J’ai honte, ô mes amis, de proposer à cette affligée de venir à des noces, quand elle est là, occupée à verser des larmes sur son fils mort!
OMM-LEYLA (à l’auditoire).
Musulmans! dans ce monde périssable, quelle femme a reçu comme moi le coup de la mort d’un tel fils? Mon Aly-Ekbèr! rameau sans feuilles dans le jardin de mon cœur, déplorable, déplorable enfant! Relève-toi, cyprès de mon âme! ne reste pas ainsi étendu! 11 avait dix-huit ans, dix huit ans! Il était si jeune !... Je t'ai taillé des habits de noce, tu ne les a pas mis, et moi, j’ai déchiré les miens; je croyais pourtant bien te voir marié, et je ne savais pas que je serais assise ici, pleurant ta mort. Mais mon espoir est long et ma vie sera courte ; il n’y a rien à faire si ce n’est de chanter les louanges de Uieu et de dire : gloire à lui !
LA MÈRE DE KASSEM (à Omm-Leyla).
Il faut que je t’adresse une requête que m’imposent les circonstances.
OMM-LEYLA.
O rossignol, gazouille ce que tu veux.
LA MÈRE DE KASSEM
Pourquoi restes-tu ainsi affaissée et désolée ?
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I,ES NOCES DE KASSEM
OMM-LEYLA.
Mon fils est devenu celui de la mort, ma sœur.
LA HÈRE DE KASSEM
Fuissé-je mourir de ta douleur! mais jusques à quand ton cœur restera-t-il ainsi à pétiller sans donner de lumière?
OMM-LEYLA.
Que peut faire une mère dont le fils est mort?
LA MÈRE DE KASSEM
Viens t’asseoir un instant dans un coin de ma tente.
OMM-LEYLA.
Quel désir, dis-moi, as-tu dans le cœur?
LA MÈRE DE KASSEM
J’ai honte de t’en parler.
OMM-LEYLA.
N’aie pas honte, sœur, ne te trouble pas.
LA MÈRE DE KASSEM
Housseïn veut faire une noce de douleur.
OMM-LEYLA.
Que la noce que veut faire Housse’in soit heureuse!
LA MÈRE DE KASSEM
Fixe tes yeux sur le pauvre Kassem, privé de son père.
OMM-LEYLA.
Fixe tes yeux sur mon pauvre Aly-Ekbèr haché en morceaux !
LA MÈRE DE KASSEM
Mon fils n'a pas de père pour veiller sur sa tête.
OMM-LEYLA (à l’auditoire).
O jeunes gens! mon Aly-Ekbèr n’a plus de tête !
LES NOCES DE KASSEM
LA MÈRE DE KASSEM
Viens, sœur, viens près de Kassera, viens lui teindre les mains de henné.
OHM-LEÏLA.
Les cheveux d’Aly-Ekbèr sont encore humides de sang!
LA HÈRE DE KASSEM
Tu ne veux donc pas, sœur, venir à cette noce?
OMM-LEYLA.
,Se peut-il, ô mon Dieu, que tu sois à ce point sans tendresse pour moi et sans émotion devant ma douleur I
LA MÈRE DE KASSEM
Viens, mets sur ta tête cette étoffe à fleurs d’or.
OMM-LEYLA.
Retire ta main de ma tôtel... ô Di^u grandi
LA HÈRE DE KASSEM
Prends ce vêtement doré , vois mon trouble et mon angoisse.
OMM-LEYLA.
Je suis vêtue du sang d’Aly-Ekbèr.
LA HÈRJB DE KASSEM
Sois généreuse; viens, mon fils est si jeune.
OMM-LEYLA (s’écriant).
Viens à mon secours, ô Zeynèb! protége-moi!
ZEYNÈB v'se levanc).
Me voilà, ô Omm-Leyla la désolée, me voilà, moi qui suis la sœur du souverain de la Foi! Si tu es mère, moi je suis mère aussi, et j’ai aussi de mes ongles déchiré ma poitrine pour la mort de notre Aly-Ekbèr.
l’imam HOUSSEÏN (sur son trône).
Jusqu’à quand gémirez-vous, mes rossignols? cessez de vous lamenter; teignez vos pieds et vos mains de
LES NOCES DE KASSEH
henné en l’honneur de la noce de Kassem! Occupe-toi un instant, ô Zeynèb, de la joie de Kassem ; revêts le pauvre fils de Hassan des vêtements de noce.
(Les femmes et les enfants entourent Kassem, assis sur son trdne, Ini jettent de l'eau de rose, lui attachent des bracelets et des colliers, et répandent des dragées autour de lui.)
ZEYNÈB (parant Zobeydèh).
O Zobeydèh-Fathemèh ! revêts une robe d’or, revêts-là. Hélas! ô nouvelle mariée au cœur blessé; orne-toi, ornetoi, hélas! Remercions Dieu de cette nouvelle mariée qui vient baiser les yeux de Kassem?
LA MÈRE DE KASSEM (à l’auditoire).
O mes amis, versez de l’eau de rose : voilà une noce, voilà une noce, hélas! Écriez-vous : « Qu’ils soient heureux! des baisers, des baisers, hélas! »
ZEYNÈB.
Assieds-toi sur le trône, Zobeydèh-Fathemèh, ma bienaimée, ma bien-aimée, hélas! je verserai sur ta tête les bonbons de noces, les bonbons, hélas!
(Zobeydèh s’asseoit à côté de Kassem, avec un voile doré sur la tête.)
LA MÈRE DE KASSEM
Kassem, sur tes mains je mettrai le henné, le henné, hélas! Je ferai jaillir de mon cœur la lumière de la joie ; de la joie, hélas! Où sont tes amis? où sont ceux qui doivent te teindre de henné? Mon enfant, que ta noce, que ta joie soient heureuses! que la fleur du bonheur soit touj ours sur ta tête I
ZEYNÈB.
Et toi, Fathemèh-Soghra, où es-tu, mon enfant, que je ne te vois pas avec nous dans ce désert? Où es-tu, pour teindre aussi de henné le bout de ta chevelure ; de ta chevelure, hélas! O Seigneur Dieu! que la main de la douleur se retire de Kassem, l’honneur du monde!
LES NOCES DE KASSEM
OMM-LEYLA.
Que je sois la rançon de ta vie, ô souverain des serviteurs de Dieul j’ai une pri^re à l’adresser, ô Imam de la foil Maintenant qu’Aly-Ekb(''r, parti subitement, emporté par la mort, laisse mon cœur désespéré de l’avoir vu tomber au premier souffle d’automne, permets , ô roi de Médine et de Betha, que pour Aly-Ekbèr lui-môme je dispose une chambre nuptiale.
l’im.\h iiousseïn.
Va, mère d’Aly-Ekbèr, prépare les cérémonies de la noce pour le cadavre de ton üls!
OMM-LEYLA (i l’aiidiloiro).
Femmes, qui pleurez, au nom du Prophète, apportez ici la litière nuptiale d’Aly-Ekbèr 1 L’automne est venu, la douleur m’a détruite; j’ai le cœur en cendres, les yeu.x. noyés. Toutes les fleurs lèvent leurs tètes au-dessus du sol, hormis ma fleur... elle courbe sa tête.
L IMAM IIOCSSKIN (se leTanl et s’aTançant vers le cadaTre: les femmPS et les enfants cODvrent leurs ttltes de sable.)
Les puissances du chagrin ont de nouveau envahi mon âme. Les espérances trompées d’Aly-Ekbèr me sont revenues à la mémoire! Prends mon bras, ô Zeynèb l’Excellente, mène-moi là où la place de l’âme d’Aly-Ekbèr est vide. (Il se place devant le cadavre) A ton corps humidc de sang, ô Aly-Ekbèr, salut 1 O jeune homme renversé de ton siège, 6 Aly-Ekbèr, salut! Cher fils, pourquoi ne me consoles-tu pas? pourquoi ne réponds-tu pas à mon salut? Ouvre tes yeux sur mon visage, ô Aly-Ekbèr 1 moi aussi, moi IIousseïn, je suis ton père, regarde-moi, à Aly-Ekbèrl Est-ce que ton âme désolée serait mécontente de moi parce que, lumière de mes yeux, je n’ai pas pris soin de te donner une épouse? moi, ton père, moi qui meurs de soif, je n’ai
LES NOCES DE KASSEM. 423
jamais rien vu jusqu’ici qu’on pût te reprocher, et cepen- <lant, me voilà devant toi, moi, Iloussein, et toi, tu restes couché! Pourquoi me manquer de respect? ne m’offense pas ainsi en vue de l’ennemi. Je le conduirai au lit nuptial. Baise ma main! Les flèches et les lances ont traversé ton corps délicat. A quoi cela conduit-il qu’à faire mourir Iloussein de chagrin? Cette douleur que tu me donnes a fait de moi, en un instant, un vieillard accablé : vois, comme, à tes côtés, je tombe sur la terre!
* (Les femines et les enfants se couvrent de sable.)
OMM-LEYLA.
Tu n’avais pas coutume d’étre ainsi sans égards, mon Âly-Ekbèr! Voilà Iloussein debout, et tu restes couché en présence de ton père ? Ne pleure pas ainsi, mon Housse'in, que je te serve de rançon, et que des milliers d’Aly-Ekbèr comme le mien t’en servent également !
l’imam housseïn.
0 femmes, modérez vos transports par amour pour Zobeydèh-Fathemèh. Amenez ma fille, ô filles de Fathemèh. Avance dans la chambre nuptiale, ô Kassern, afin que je remette en ta main la main d’épousée de cette pauvre Zobeydèh-Fathemèh. Fathemèh-Soghra, où est-elle, pour habiller la mariée? Oh, si celte noce avait eu lieu au temps où vivait Fathemèh ' !
ZEY.NtB.
11 convient maintenant que les femines prononcent les bénédictions d’usage. Apportez les bouquets de fleurs pour le fiancé. Et toi, Kassem, bouton de rose du jardin du
1 Ici, je cherche à bien distinguer entre les trois Fathemèh celle dont il est question. Le texte, au contraire, fait consister sa beauté à es confondre dans l'esprit de l’auditeur.
LES NOCES DE EÂSSEM
cœur de rimam Hassan, attache tes regards brillants de joie sur le visage de la fille de ta tante!
OHH— LEYLA (parlant an cadavre d’AIy-Ekbèr).
Les voilà toutes, 6 mon fils, les voilà qui offrent des fleurs à Rassem; mais moi, je lui donnerai en place une partie de ta tresse, (a Kassem) Puissé-je être ta rançon, à toi, 6 Kassem, qui vas contempler l’objet encore inconnu de ton désir! Mon Aly-Ekbèr t’adresse ses vœux de bonheur.
KASSEM ET SA FIANCÉE (ensemble).
Aly-Ekbèr, où es-tu? ta place est vide ! dans ce monde mauvais ta place est vide !
(On voit entrer dans le tekyib des mnsiciens jouant de la flûte et du tambourin; des palefreniers mènent des chevanz richement harnachés et couverts do housses brodées. Kassem monte sur un d'eui et est conduit en cérémonie par les enfants et les femmes, à l'eiception d'Omm-Leyla. On lui jette des fleurs. Derrière lui marchent des musiciens, jouant des airs funèbres et conduisant une litière drapée de noir, qui est destinée à Aly-Ekbèr.
Ici la scène est supposée changer. On est dans le désert, é l'extérieur des lentes des Imams, entre elles et les troupes syriennes. Fanfares de tambonrs , de trompettes et de kernas. Paraissent le général Yéiyd, Ibn-Sayd, et Shemr.)
IBN-SAYD (à Shemz).
Que signifient ces gémissements et ces lamentations sur le champ de bataille, ô Sbemr?
SHEMR.
Il se peut que ces pleurs de gazelle soient des plaintes poussées par ceux qui meurent de soif.
