Cf. supra, ch. iv, p. 121 ; cf. p

54. Nous avons exposé cette théorie, supra, p. 151. Elle est étrangère au zoroastrisme, et fut introduite dans les mystères mithriaques avec Tastrologie chaldéenne. Il se mêle d'ailleurs toujours à cette théologie scientifique d'anciennes idées mythologiques. Ainsi, c'est une vieille croyance orientale que les âmes, conçues comme matérielles, portent des vêtements (Mon. Mithra, I, p. 15, n. 5; Bousset, Archiv fur Relïgionswiss,, IV, 1901, p. 233, n. 2 ; Rev, hist. des relig., 1899, p. 243, et surtout Boklen, Die Verwandschaft der jûdisch-christ, und der parsischen EschatoL, Gôttingue, 1902, p. 61 ss.). De là vient l'idée, qui se retrouve jusqu'à la fin du paganisme, que les âmes en traversant les sphères planétaires se revêtent « comme de tuniques successives » des qualités de ces astres (Porphyre, De Absiin., I, 31 : 'AttoSuteov apa Toù; TtoXXoù; f,(jLTv ^txwvaç x. t. X.; Macrobe, Somnium Se, I, 11, § 12 : In singulis sphaeris aetherea ohvolutione vestilur; I, 12, § 13 : Luminosi corporis amicitur accessu. Proclus, In Tim., I, 113, 8, éd. Diehl : neptêâXXEciOat '^'.xwvac; Procli opéra éd. Cousin'^, p. 222 : Tunicas descendentés induti sumus. Cf. Orac. Chaldaica, p. 51, n. 2, Kroll : Wjyh ïi'yoLixhr^ voùv; Julien, Or., II, p. 123, 22, Hertlein). — Comparer ce qu'Hippolyle, Philos., V, 1,

dit dlsis (Ishlar?j à propos des Naaséniens. Elle est litTarcoXo; parce que la nature aussi est couverte de sept vêlements élhérés, à savoir les sept cieux des planètes.

J'ai insisté sur la persislance de cette idée parce qu'elle permet peut-être de saisir la signification attribuée à un détail du rituel mithriaque, à propos duquel Porphyre ne nous rapporte que des interprétations contradictoires : les initiés aux sept grades devaient revêtir divers coslumes. Les sept degrés d'initiation, conférés successivement au myste, étant un symbole des sept sphères planétaires, à travers lesquelles Tâme devait s'élever après la mort [Mon, Miihra,^ 1, p. 316), les vêlements dont se couvrait l'initié étaient probablement regardés comme les emblèmes de ces « tuniques » que l'âme avait prises en descendant ici-bas et dont elle se dépouillait en remontant au ciel.