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Digiti

DE LA BIBUOTHÈaUE d'aBBEVILLE 35

également enluminé. Dans la partie inférieure figurent les armes de Louis de Charny : Écarteli aux i et 4, d*a:(ur, à } fers de moulin £or, 2 et i ; aux 2 et j, de gueules, à } croissants d'or, 2 et i.

Le plat recto porte le titre du livre, Biblia, en caractères plein or, et, au-dessous, le nom du possesseur, Lvdovicvs || de + Charny, en plus petites capitales. Aux angles intérieurs du rectangle se trouve le monogramme de cet abbé.

Quant au plat verso, il porte la même ornementation, mais il ne contient aucune inscription.

Les tranches sont dorées et antiquées ; leur ornementation est fort élégante ; elle se compose d'arabesques et de pots à fleurs largement traités. Sur le haut de la gouttière se détache le mot Biblia.

PLANCHE VIIL

Motif de bande, — N» 11.

Digiti

Dos d'une reliure genre Grolier. Règne de Henri II. — No i$.

S m. - RÈGNE DE HENRI II

A ucuN règne, si Ton en croit quelques spécialistes, ne nous aurait laissé il autant de belles reliures que celui de Henri H.

Tel n'est point Tavis de M. L. Gruel, et nous devons l'en croire, car il n'avance rien dont il ne soit certain. « Le règne de Henri II, dit-il, au point de vue des reliures qu'il nous a laissées, est beaucoup moins considérable que celui de François P^ Cela tient à diverses causes : la plus importante c'est que, sous . ce prince, les arts, tant soit peu délaissés, ont été remplacés par des joutes, des tournois et des guerres continuelles; l'esprit était aux batailles. Une autre cause, qui n'est que la conséquence de la première, c'est qu'il n'exista, à cette époque, aucun amateur célèbre. Seul, Henri II nous a transmis une bibliothèque qui, si elle n'était pas considérable, était au moins choisie et reliée avec la plus grande richesse. »

La bibliothèque d'Abbeville ne renferme que trois échantillons dont la reliure artistique date assurément de l'époque de Henri II.

Digiti

15* — Breviarium ad usum ecdesiae Ambianen^. Paris, Madeleine Boursette, 1550, a vol. in-80.

IE plus beau type de reliures de la Renaissance que possède notre dépôt est -/sans contredit celui que représente la planche ci-contre. La composition en est admirable et le dos, traité avec une facilité merveilleuse. Les tranches sont dorées et antiquées.

Les entrelacs, exécutés à filets, et les deux croissants placés Tun au-dessus et l'autre au-dessous du motif central, nous ont fait supposer au premier abord que cette reliure avait pu être faite pour le compte du roi Henri II par son relieur ordinaire. Mais il n'en est rien.

La présence de l'emblème de ce prince — le croissant — ne prouve nullement que cette reliure a une origine royale. Il arrivait fort souvent que des particuliers, « pour faire honneur » au souverain, s'emparaient de son emblème pour les décorations qu'ils faisaient exécuter. Ainsi, sous le règne de Louis Xn et sous celui de François P% on rencontrait fréquemment le porcépie ou la salamandre représentés en peinture ou en sculpture à l'intérieur ou à l'extérieur des maisons des seigneurs. Plus tard, sous Louis XIV, on ne voyait que des soleils.

Le livre dont nous reproduisons la reliure porte au-dessous du titre cette inscription manuscrite en caractères typographiques : Francisci Pisseleu. Amb. Episc. Ce personnage fut évêque d'Amiens de 1546 à 1552. Selon quelques historiens, il dut son élévation au siège épiscopal de cette ville au crédit de l'une de ses sœurs, Anne de Pisseleu, duchesse d'Étampes.

Sous le règne suivant, François de Pisseleu perdit toute influence à la

36 LES RELIURES ARTISTiaUES ET ARMORIÉES

cour. Diane de Poiriers était rennemie acharnée de la favorite de François P'. Sans cette circonstance, on pourrait s'imaginer que, pendant Tun des séjours que fit Henri II à Amiens pour se rapprocher du théâtre de la guerre, ce prince aurait feiit don à Tévêque du livre que nous décrivons.

Le roi se trouvait à Amiens le 8 mai iSS3 ; il venait de racheter Boulognesur-Mer aux Anglais, et avait choisi la capitale de la Picardie pour la remise entre ses mains de cette place et la signature d'un traité de paix avec Edouard VI, roi d'Angleterre. La cérémonie eut lieu à la cathédrale, où deux trônes avaient été préparés pour les deux souverains. Il semble que le cadeau d'un exemplaire de ce bréviaire, récemment imprimé, aurait dû être feiit à cette occasion. Mais l'évêque était absent, La messe fut célébrée par le doyen du chapitre. François de Pisseleu avait-il craint de se rencontrer avec l'ennemie de sa sœur ? Nous le croyons, sans toutefois oser l'affirmer.

Pour en revenir à notre livre, nous ne pensons même point qu'il fîit relié pour François de Pisseleu, car l'inscription rapportée plus haut surcharge un nom écrit antérieurement et devenu indéchiffrable. Au reste, ce volume passa ensuite dans d'autres mains ; on trouve sur le titre la signature d'un nommé Desprez, et, au-dessous, une inscription en caractères du xvi« siècle : « Je suis à Jehan Patte, demeurant près l'église Saint-Germain, rue du Chapeau de Violettes. » Ce bourgeois d'Amiens est l'auteur d'un journal concernant sa ville natale, qui fut publié dans le tome XIX des Mémoires, de la Société des Antiquaires de Picardie.