I-F*^ RELIURES ARTISTIQUES ET ARMORIÉES

35» — Psalterium Davidis latino carminé redditum per Eobanum Hessura. Lipsiae, 139 1. In-8.

CETTE reliure en peau de truie estampée porte sur le plat verso les armes du saint Empire romain, comme le prouve l'inscription qui se lit audessous. Ces armoiries sont entourées du collier de la Toison d'or soutenu par une aigle à deux têtes ; elles sont surmontées d'un casque de face au cimier de plumes de paon, du glaive à dextre et du globe à senestre; enfin, elles sont accompagnées des deux colonnes d'Hercule surmontées chacune d'un casque avec cimier ; sur une banderole qui s'enroule autour des deux colonnes, on lit la devise :

PLVS VLTRA

On racontre qu'Hercule, arrivé à Gades — aujourd'hui Cadix — se crut aux extrémités de la terre; il sépara deux montagnes qui se touchaient, Calpé et Abyla, Tune en Afrique et l'autre en Europe ; il fit communiquer l'Océan à la Méditerrannée et éleva sur ces montagnes deux colonnes avec cette inscription : Non ultra. Charles-Quint, — successeur de Ferdinand et d'Isabelle, sous le règne desquels la découverte de l'Amérique avait eu lieu — changea l'inscription et substitua Plus ultra à l'ancienne devise d'Hercule.

C'est en 1536, au retour de l'expédition d'Alger, que Charles-Qpint adopta pour la première fois la devise Plus oultre. II la prit, dit le P. Ménétrier, « pour montrer qu'il avait passé en Afrique, au delà des colonnes dUercule *. »

i. Discours it Us naturt des dtvists, p. at.

Digiti

DE LA BIBUOTHÈaUE d'aBBEVILLE 6$

Le plat recto de notre livre porte les armoiries électorales de Saxe, et, audessous, cette inscription :

Cette inscription doit se lire ainsi : « Vom Gottes (maden Friedrich Wilhelm Qiurfiirst zu Sachsen Landgraf in Thuringen », — Par la grâce de Dieu, Frédéric-Guillaume, électeur de Saxe, landgrave de Thuringe.

Il n'y a jamais eu d'électeur de Saxe du nom de Frédéric-Guillaume, mais seulement un administrateur de Télectorat de Saxe ; l'inscription du plat rapportée ci -dessus est donc erronée ; en outre, on lui attribue les armoiries électorales au lieu des armes ducales de Saxe.

Quoi qu'il en soit, le personnage dont le nom est rapporté dans cette inscription est Frédéric-Guillaume I«% duc de Saxe-Altembourg, fils aîné du duc de Saxe-Weymar, né en 1562, mort en 1602, qui avait épousé en secondes noces, en 1591, la fille du duc de Neubourg.

La plaque, qui fut appliquée en 1594 sur le plat recto de notre livre, n'a point été exécutée pour Frédéric-Guillaume I".

D'après ce que nous écrit M. L. Gruel, une reproduction photographique d'une reliure également en peau de truie et portant des armoiries absolument semblables a été publiée récemment dans un ouvrage allemand, Bucheinbânde. Au-dessus de l'écusson se trouvent ces cinq lettres :

/\« il* Zi« ^* w*

qui signifient : « August Herzog zu Sachsen Churfiirst », — Auguste, duc, électeur de Saxe.

11 est de toute évidence que la plaque de la reliure que nous avons sous les yeux a été faite pour le frère cadet de Maurice de Saxe, Auguste, dit le Pieux, né en 1526, mort en 1586.

Le second plat de la reliure reproduite par le Bucheinbânde porte les armes de la grande-duchesse Anne de Danemarck, fille du roi Christian III, première femme d'Auguste de Saxe, morte en 1385.

Digiti

La plaque que nous avons décrite en premier lieu a donc servi plus tard pour Frédéric-Guillaume P*" de Saxe-Altembourg.

Disons en terminant que les initiales M R, qui se trouvent au-dessus du cimier, sont celles du graveur.